Francine Mestrum trabajó como intérprete de conferencias en instituciones europeas. A los 40 años, volvió a la universidad (Universidad Libre de Bruselas) y se doctoró en Cooperación al Desarrollo con un análisis del discurso internacional sobre la pobreza. Trabajó en diferentes universidades belgas como conferenciante invitada.

Sus investigaciones se centran en la dimensión social de la globalización, la pobreza, la desigualdad, la protección social, los servicios públicos y el género, examinando cada vez los significados y la dinámica semántica de los conceptos y las palabras. Sigue observando de cerca la dimensión social de las políticas de Bretton Woods, la forma en que su discurso se ajusta a las necesidades de los tiempos, erosionando en la mayoría de los casos el significado de "desarrollo". También trabaja en un proyecto de «comunes sociales», un concepto que permite un enfoque común, activo y participativo de los derechos económicos y sociales y, por tanto, de la ciudadanía. A partir de ahí, el camino hacia unos «comunes globales» con dividendos sociales universales es corto. Apoya activamente todas las investigaciones e ideas relativas a un nuevo internacionalismo.

Tiene experiencia práctica con programas educativos en Asia, África y América Latina. Es miembro activo del Consejo Internacional del Foro Social Mundial y forma parte del Comité Organizador Internacional del Foro de los Pueblos de Asia y Europa, siendo corresponsable del grupo de justicia social. En este contexto, organiza webinarios sobre temas sociales, conectados a la justicia climática y la paz.

También trabaja, junto con Boaventura de Sousa Santos y Roberto Savio, en una iniciativa para la renovación del Foro Social Mundial. Eso permitió la creación de una «Asamblea global mundial del FSM», una instancia separada y autónoma.

Es fundadora de la red mundial de Justicia Social Global, miembro de la Alianza global para los pisos de protección social.

Es miembro del consejo de administración del CETRI (Centro Tricontinental), una ONG fundada por François Houtart, en Lovaina-la-Nueva. CETRI trabaja en el tema de las relaciones Norte Sur y da una voz a personalidades y movimientos del Sur.

También es miembro del consejo de redacción de Uitpers, una revista electrónica sobre relaciones exteriores.

Es autora de varios libros en neerlandés, francés e inglés sobre el desarrollo, el Banco Mundial, la pobreza, la desigualdad y los comunes sociales.

Su libro más reciente es Redefining the Social Justice Agenda. Voices from Europe and Asia, con Meena Menon, publicado por Palgrave, 2021.

Francine vive en Bruselas pero pasa el frío de los inviernos europeos en la ciudad de la eterna primavera, Cuernavaca, México.