Né à Tunis vers le milieu du XXe siècle, Yves Zarka est attiré par l’enseignement, il étudie les sciences de la vie et de la Terre à l’Université Paris Sud, sur le campus d’Orsay.

Jeune professeur, il exerce en lycée et en collège et fait aussi l’expérience de la formation des maitres lors de sa longue mission de coopération au Maroc. Celle-ci sera suivie par un poste au Lycée Français de Pondichéry en Inde, où il fera aussi de la formation d’enseignants.

De retour en France, il devient inspecteur de l’éducation nationale dans le primaire. Dans ces fonctions, il a l’occasion de diriger un établissement de formation des maitres dans l’académie de Versailles avant qu’on lui confie la responsabilité de la formation continue des professeurs des écoles à Paris.

Il exerce également comme formateur des personnels d’encadrement de l’éducation. Il termine sa carrière en qualité d’inspecteur d’académie, en charge des établissements et de la vie scolaire dans l’académie de Créteil.

Ses activités dans l’enseignement, la formation, l’inspection et l’administration en éducation constituent une riche expérience technique et surtout humaine qu’il prolongera dans deux directions. Il obtient d’abord un master en sciences de l’éducation à l’Université de Rouen. Grâce auquel il s’intéresse à l’histoire et à la philosophie des sciences, principalement de la biologie. Il publiera par la suite deux ouvrages à vocation pédagogique autour de deux personnages ayant marqué le XVIIIe siècle : le naturaliste Buffon (en 2013) et le chimiste Lavoisier (en 2015).

Passionné de pédagogie, il avait publié en 1996 un petit guide pédagogique destiné aux enseignants du primaire. Depuis, il a mis d’autres savants en chantier : le célèbre Pasteur et le prix Nobel Jacques Monod. Cette approche offre une voie originale pour s’aventurer dans les sciences : à la fois humaine et interdisciplinaire, elle peut convenir à des publics rebutés par des entrées trop techniques et contemporaines. La seconde direction explorée est celle de l’accompagnement des personnes et aussi des collectifs.

Les différents métiers exercés l’y avaient certes préparé, mais il a éprouvé le besoin de se détacher de la stricte transmission pour se mettre au service du projet des individus ou des groupes. D’où une formation au coaching suivie au Conservatoire national des Arts et métiers.

Il est également membre de plusieurs associations, où il intervient bénévolement pour accompagner des jeunes et des moins jeunes.

Il intervient en qualité de médiateur dans l’éducation nationale.

Il a fondé une autoentreprise pour recevoir une clientèle privée et pour effectuer des missions de formation et d’expertise éducative en France et à l’international.