El 14 de noviembre del 2024, en medio del Foro de Cooperación Económica Asia Pacífico (APEC), se inauguró el Terminal Marítimo Multipropósito de Chancay contando con la presencia del presidente chino Xi Jinping. La mega obra de infraestructura liderada por Cosco Shipping Company se viene construyendo ya desde hace varios años con el objetivo de revolucionar el comercio con los mercados asiáticos. El impacto que causará sobre el mercado peruano y sudamericano queda fuera de discusión; sin embargo, aún no se puede aseverar que todo será bueno o si tendrá consecuencias negativas.

Desde la perspectiva positivista se señala que el puerto generará 7.500 empleos directos e indirectos, dará un aporte de $4.500 millones de dólares a la economía peruana y aliviará la congestión del puerto del Callao. No obstante, Robert Evan Ellis del Instituto de Estudios Estratégicos de Estados Unidos, señaló que ya se ha podido observar en otras inversiones realizadas por el gigante asiático el cómo emplea técnicas predatorias, se lleva los recursos naturales y aumenta la dependencia de los países en los que se instala1. Asimismo, las preocupaciones sobre el impacto ambiental que generará el proyecto no dejan de crecer.

Una de las incógnitas más relevantes es en relación con las consecuencias que traerá para el entorno alimentario peruano. El entorno alimentario hace referencia al contexto físico, económico, político y sociocultural sobre el cual las personas toman decisiones para la adquisición, preparación y consumo de alimentos2. En ese sentido, los acuerdos comerciales como aquellos firmados entre Perú y China son factores determinantes en el funcionamiento de un sistema alimentario. Siendo que pueden limitar o facilitar la capacidad de los gobiernos para aplicar políticas alimentarias que permitan mejorar la nutrición o mitigar el impacto ambiental de este sistema3.

Además, el comercio puede tener resultados positivos o negativos sobre la salud de las personas; por ejemplo, un estudio publicado por Springmann en el 2023 demostró que las importaciones de frutas, verduras, legumbres y frutos secos se asocian con la reducción de la mortalidad por enfermedades no transmisibles. Lo contrario sucede con las importaciones de carnes rojas, mismas que incrementan los riesgos de salud4. En ese sentido, los países desarrollados son los principales beneficiados de las importaciones provenientes de aquellos menos desarrollados. Es importante recalcar que en dicho estudio se encontró que los efectos sobre la salud recaen en mayor medida sobre el país importador de alimentos, mientras que los ambientales y sociales afectan más al país exportador.

Lo último es cierto debido a que en agricultura lo que se produce y el cómo depende en gran medida del mercado internacional repercutiendo sobre la calidad de agua y los ecosistemas. Algo que se ha visto durante la guerra comercial entre Estados Unidos y China donde países como Brasil experimentaron grandes cambios en la producción y comercio agrícola5. Por ello muchos se han preguntado qué pasaría si la demanda de China por productos agrícolas como el maíz y las carnes incrementa simultáneamente. ¿Cómo cambiaría la producción agrícola mundial? Y, ¿cuáles serían los impactos ambientales?5

Dudas y preocupaciones a las que me uno replanteando dichas preguntas a la realidad peruana puesto que, se han firmado acuerdos para la exportación de carne de vacuno y porcino, aparte de estar buscando la inclusión de carne de pollo6. ¿Cómo cambiará la producción agrícola nacional y cuáles serán sus impactos ambientales? El actual ministro de Desarrollo Agrario y Riego (MIDAGRI), Ángel Manero Campos, ha señalado las virtudes del comercio sin dejar en claro donde se planean realizar las grandes granjas de pollo, cerdo y vacas y cómo se planifica reducir el impacto ambiental que tendrán. Situación que ya debería haber sido contemplada porque no es novedad las consecuencias detrimentrales que tiene la crianza de ganado por la alta demanda recursos de tierra y agua.

La preocupación se acrecienta con la serie de eventos desafortunados que se han desarrollado en el último año. Dentro de ellas hay acusaciones y denuncias por presuntos delitos que recaen sobre el congreso y el actual ministro del MIDAGRI relacionadas a la aprobación de leyes y normativas que favorecen la deforestación y ocupación ilegal de tierras para usos agrícolas7.

Igualmente hace falta indagar sobre cuál será el impacto que tendrá sobre la diversidad alimentaria peruana y nutrición. Otras especies además de los animales tradicionales de granja cumplen un rol relevante sobre la nutrición. Como muestra de ello está el estudio realizado sobre la sustitución de la pesca tradicional por la acuicultura y crianza de pollos en la Amazonía peruana que determinó que la nutrición se ve afectada debido a que los peces silvestres son ricos en ácidos grasos omega-3 y hierro8.

Las respuestas a todas estas incógnitas aún no son claras y hace falta recabar más información durante el desarrollo de los eventos para la realización de estudios que permitan dilucidarlas. Si bien no es sencillo establecer políticas comerciales que promuevan sistemas alimentarios sostenibles es sustancial fomentar su consecución buscando oportunidades de interacción entre el Estado, el sector privado y la sociedad civil. Siempre recordando que no solo es importante focalizarse en la productividad y rentabilidad económica sino prestar atención a otros aspectos que se dejan de lado y poseen un impacto a largo plazo.

Referencias

1 Bernard S., Daniels J. South America’s ‘made in China’ megaport prepares to transform trade. Financial Times. 13 de noviembre de 2024.
2 Swartz H., Santo R., A. Neff R. Chapter Five - Promoting Sustainable Food System Change Amidst Inequity: A Case Study of Baltimore, Maryland. En: Barling D., Fanzo J., editores. Advances in Food Security and Sustainability. Elsevier; 2018, p. 135-76.
3 Friel S., Schram A., Townsend B. The nexus between international trade, food systems, malnutrition and climate change. Nat Food, enero de 2020;1(1):51-8.
4 Springmann M., Kennard H., Dalin C., Freund F. International food trade contributes to dietary risks and mortality at global, regional and national levels. Nat Food, octubre de 2023;4(10):886-93.
5 Li M., Zhang W. Trade policies have environmental implications. Nat Food, agosto de 2021;2(8):559-60.
6 Perú podría exportar a China carne por US$ 3,000 millones en cinco años. Agencia Peruana de Noticias Andina.
7 Denuncian a premier, ministros de agricultura y ambiente y jefa de Serfor por incendios y ley antiforestal. Epicentro TV.
8 Heilpern S. A., Fiorella K., Cañas C., Flecker A. S., Moya L., Naeem S., et al. Substitution of inland fisheries with aquaculture and chicken undermines human nutrition in the Peruvian Amazon. Nat Food, marzo de 2021;2(3):192-7.