Replica di Cavendish, Greipel battuto

Ancora un acuto del britannico già vincitore della prima tappa sul traguardo di Angers nella 3a frazione. Mark Cavendish si conferma in uno strepitoso stato di forma e va a imporsi con autorità anche sul traguardo della terza tappa battendo in volata niente meno che André Greipel (Lotto Soudal).

Per circa sei ore la tappa è stata quasi totalmente piatta, nessuna emozione particolare, la velocità piuttosto blanda con i corridori chiaramente al risparmio della gamba e delle condizioni fisiche attendendo il finale di una tappa apparentemente fatta apposta per le “ruote veloci”. La distanza di 223 Km tra Granville e Angers in effetti è ragguardevole, anche se l'altimetria non presenta difficoltà di sorta. Solo il francese Armindo Fonseca (Fortuneo-Vital concept) prova da lontano tentando la fuga fin dai primi chilometri, ma il gruppo non sembra preoccuparsi e lascia fare; il battistrada verrà ripreso a 80 Km dall'arrivo nei pressi di Gastines da Thomas Voeckler (Direct Energie) e insieme tenteranno di arrivare al traguardo.

Quando il gruppo alza il ritmo, il margine si riduce velocemente, e a circa 8 Km dall'arrivo i due fuggitivi vengono ripresi, grazie soprattutto al treno della Etixx Quick Step impegnata a lanciare il proprio velocista Marcel Kittel in testa al gruppo fino all'ultima curva. A quel punto il tedesco resta imbottigliato, mentre prontissimi ad approfittare della situazione sono proprio Mark Cavendish e André Greipel che si contendono la volata in una spettacolare prova di forza. Il “gorilla” tedesco lancia la volata di potenza secondo le proprie caratteristiche, ma il britannico compie un capolavoro tattico prendendogli subito la ruota rimanendo coperto per poi affiancarlo ai 30 metri. Dopo un corpo a corpo serratissimo, è il corridore della Dimension Data che vola a prendersi la vittoria per pochissimi centesimi battendo il campione teutonico al fotofinish.

Terzo si piazza il francese Bryan Coquard mentre Peter Sagan chiude al quarto posto conservando la maglia gialla. Per il velocista britannico è il 28mo successo alla Grand Boucle, e questa vittoria gli permette di affiancare il grande campione francese del passato Bernard Hinault, tra i plurimedagliati nella classifica di tutti i tempi. Situazione immutata in classifica generale per i Big arrivati sul traguardo tutti insieme senza distacchi.