Pourquoi les groupes progressistes et de gauche oublient-ils si souvent la justice sociale ? Ils connaissent évidemment les problèmes de pauvreté et d'inégalité, les difficultés sur le marché du travail, le manque de logements décents dans la plupart des villes du monde, et bien d'autres choses encore. Ce n'est certainement pas un manque de connaissances qui les pousse à se concentrer encore et encore sur l'économie, le commerce, le climat, la migration, l'impérialisme et le colonialisme.

J'ai déjà écrit sur cette énigme, et l'explication la plus simple est de dire que tous les sujets mentionnés ci-dessus sont interconnectés. Et non, la protection sociale n'est pas un privilège des États coloniaux qui ont utilisé les richesses de leurs conquêtes pour les distribuer à leurs citoyens. La protection sociale est le résultat d'une lutte sociale permanente.

Pourtant, avec un regard terre-à-terre sur le monde d'aujourd'hui, en écoutant ce que les gens demandent, partout dans le monde, je veux affirmer que la justice sociale et la paix doivent être des sujets centraux pour tous les gouvernements et les institutions internationales. Ce n'est pas un hasard si le préambule de la Constitution de l'OIT commence par l'affirmation qu'aucune paix durable n'est possible sans justice sociale. Face aux nombreuses et horribles guerres qui se déroulent en ce moment même, il convient d'examiner de plus près les possibilités qui s'offrent à nous pour résoudre certains problèmes.

Tous les conflits, sans exception, trouvent leur origine dans un sentiment d'injustice, qu'il s'agisse de territoires perdus ou de discriminations et d'exclusions. Si un État est qualifié d'"apartheid", personne ne peut s'étonner que des groupes de personnes commettent des actes de violence pour résister au déni d'égalité des droits et y remédier.

En outre, il va sans dire que tous les peuples, partout dans le monde, préfèrent une situation de paix et de stabilité dans laquelle ils peuvent s'épanouir, développer leurs moyens de subsistance, faire des projets pour l'avenir et pour leurs enfants.

La paix est donc la première raison pour laquelle la justice sociale doit être la priorité de toutes les autorités politiques. Il y a beaucoup d'autres raisons pour lesquelles il devrait l'être.

Tout d'abord, la justice sociale est nécessaire pour lutter contre la pauvreté et l'inégalité. La pauvreté est devenue la principale priorité officielle de l'agenda international et constitue également une préoccupation majeure dans la majorité des pays. Cependant, comme l'ont montré les politiques néolibérales, telles que celles promues par les institutions financières internationales, fondées sur la promotion de la croissance par le biais de privatisations et de déréglementations, il faut aller beaucoup plus loin pour éradiquer la pauvreté. Le monde actuel est tellement riche que la pauvreté est devenue inacceptable, où que ce soit.

Cela signifie qu'il faut passer de la croissance à des politiques de justice sociale, avec des droits économiques et sociaux, des services publics, un droit du travail décent, des allocations pour ceux qui ne peuvent pas gagner un revenu sur le marché du travail et des mesures d'assistance sociale spécifiques pour les pauvres. Il ne suffit pas de "lutter" et de "réduire la pauvreté", il faut la prévenir et l'éradiquer totalement, ce qui est parfaitement possible. Tant que les politiques économiques créent de la pauvreté, il est absurde de faire comme si, en bout de course, on essayait de la combattre. Personne ne naît pauvre, mais trop de gens le deviennent. C'est pourquoi le système économique doit être conçu de manière à ce que chacun puisse trouver une place pour contribuer au bien-être collectif.

L'économie est en effet le prochain point sur lequel il faut se concentrer. Il est certain qu'une économie de marché peut avoir de bons résultats sans tenir compte de l'inégalité qu'elle crée. Cependant, il arrive un moment, comme nous en sommes témoins aujourd'hui, où une grande partie de la population ne peut plus suivre, où le logement devient trop cher, où les soins de santé deviennent inabordables, où l'éducation se polarise... Aucune société ne peut prospérer avec des inégalités qui menacent de créer un système d'apartheid. Si le changement du système économique n'est pas à l'ordre du jour, la justice sociale doit corriger les inégalités créées par le système. Dans l'idéal, cependant, les différentes politiques nécessaires pour y parvenir modifieront l'économie, notamment en déplaçant différents secteurs et services du marché vers la sphère publique. Les services publics tels que les soins de santé, l'éducation, les transports publics ou le logement sont d'excellents outils de politiques de justice sociale qui créent plus d'équité dans la société et ont un impact direct sur l'économie. Chaque société devra décider dans quelle mesure des changements sont nécessaires, dans quelle mesure l'économie peut se concentrer sur les soins et abandonner le produit intérieur brut comme seul critère de référence. Il est clair que la justice sociale sera au cœur de toutes les réflexions sur le type d'économie que l'on souhaite développer. Comment distribuer et redistribuer les richesses ?

L'immigration sera une autre priorité politique qui nécessitera davantage de justice sociale. Chaque année, des milliers de personnes se noient en Méditerranée et dans la Manche, des milliers meurent en route vers les États-Unis et des milliers souffrent en quittant leur foyer sans avoir les ressources pour atteindre un pays sûr. Le revers de la même médaille est la montée de la xénophobie et du racisme dans de nombreux pays d'accueil, ce qui rend la vie extrêmement précaire pour les personnes directement concernées et crée des conflits dans des sociétés qui sont plus que suffisamment riches pour offrir à tous un mode de vie décent. Beaucoup a déjà été dit sur le lien entre "développement" et "migration" et il ne suffira effectivement pas de créer plus de croissance pour que les gens restent dans leurs villes et leurs villages. En outre, ce n'est pas seulement l'absence de perspectives économiques qui pousse les gens à se déplacer, mais aussi le changement climatique et la violence. Pour tous ces problèmes, la justice sociale fera partie de la réponse. Personne ne quitte volontairement sa maison et sa famille s'il n'y a pas de raisons impérieuses de le faire. Si les moyens de subsistance des personnes sont protégés et encouragés, le problème des migrations massives peut être résolu.

Le changement climatique est un autre problème étroitement lié à la justice sociale. Nous disposons de toutes les connaissances scientifiques et technologiques nécessaires pour mettre en place les meilleures politiques possibles. Ce qui n'est pas si facile, c'est de changer le comportement des entreprises et des sociétés. Tous deux devront être convaincus et aidés à abandonner les pratiques nocives, que ce soit dans la production ou dans la consommation. Il est clair qu'aucune entreprise ne renoncera volontairement à ses possibilités de faire du profit, de même qu'aucune famille n'acceptera volontairement de renoncer à son confort, à son bien-être et à sa prospérité au nom de la sauvegarde du climat. Les politiques économiques devront s'attaquer aux problèmes des entreprises. Pour les familles, des mesures de justice sociale seront nécessaires. Comme nous l'avons constaté au cours des dernières décennies, il ne suffit pas de promettre plus de "bonheur" aux gens, car une grande partie du bonheur qu'ils éprouvent provient du bien-être matériel que nos économies leur procurent. Comme le mouvement écologique le sait très bien, la justice climatique et la justice sociale vont de pair, mais cela ne se traduit pas encore par des mesures sociales compensatoires simultanées pour les adaptations climatiques. Si nous voulons que les politiques climatiques soient adoptées et soutenues par la population, elles doivent s'accompagner de mesures de justice sociale. Sinon, les graves inégalités qui existent déjà dans nos sociétés ne feront que s'aggraver et des protestations sociales pourraient s'ensuivre, y compris le rejet des mesures environnementales. La justice sociale est la condition de base pour l'adoption de politiques de justice climatique.

Enfin, l'argument le plus important à mentionner en faveur de la justice sociale est celui des droits humains. Il s'agit également de la principale ligne de démarcation entre les politiques de gauche et celles de droite ou néolibérales. Lorsque l'on lit les documents de la Banque mondiale ou de l'Union européenne, tous deux favorables à la protection sociale, il est clair que leur principal objectif est d'ordre économique. La protection sociale favorise la productivité des travailleurs et facilite la croissance. C'est certainement vrai, mais cela peut-il être son seul objectif ? La Déclaration universelle des droits humains et la Convention des Nations unies sur les droits économiques, sociaux et culturels mentionnent toutes deux la sécurité sociale comme un droit humain, au même titre qu'un "niveau de vie suffisant". Cela devrait rester le premier objectif de toutes les politiques de justice sociale. C'est aussi la raison pour laquelle il ne suffit pas de lutter contre l'extrême pauvreté et de tolérer les énormes inégalités dans nos sociétés. Cette ligne de démarcation entre l'économie et les droits humains explique pourquoi des institutions telles que la Banque mondiale ne s'intéressent qu'à une protection sociale minimale et refusent de relever la tête pour regarder les riches lorsqu'elles parlent d'inégalités.

Tous ces sujets, des droits humains à la paix, en passant par le climat, les migrations et l'économie, sont en effet interconnectés. Mais quel que soit le problème majeur de nos sociétés que l'on examine, il apparaît rapidement que la justice sociale est au cœur de toute solution durable. Une autre économie ne conduira pas spontanément à la justice sociale. La paix ne peut être la conséquence d'un simple accord géopolitique. La menace du changement climatique ne peut disparaître sans mesures compensatoires au niveau social. La migration ne peut s'arrêter si les gens n'ont pas de perspective décente pour eux-mêmes et leurs enfants. Aujourd'hui, certains aspects des politiques néolibérales sont lentement abandonnés. C'est le bon moment pour se concentrer sur des politiques qui promeuvent la paix et la stabilité, sur des politiques qui vont au-delà de la réduction de la pauvreté et sur des luttes contre les inégalités qui ne s'attaquent pas aux riches. La pauvreté et l'inégalité sont des problèmes politiques qui nécessitent des solutions politiques.

Tous les êtres humains, où qu'ils vivent, ont des besoins fondamentaux et veulent vivre en paix. Aujourd'hui, ces simples exigences ne sont pas satisfaites pour des milliards de personnes. Tous les êtres humains, où qu'ils vivent, se préoccupent de leurs revenus, de leur emploi, de leur logement, de leur santé, de leur retraite. Pourquoi ne pas tenter de résoudre les problèmes majeurs qui, au-delà de la prévention des conflits, favorisent le vivre ensemble ?