La noche vieja o víspera de año nuevo es una festividad ampliamente celebrada alrededor del mundo, en ese momento cada nación sigue sus propias tradiciones para esperar la llegada de un nuevo comienzo lleno de buena fortuna, abundancia y prosperidad.

Aunque muchas de estas costumbres son conocidas (brindis con champán, fuegos artificiales o abrazos a medianoche), existen otras que pueden parecer «poco usuales» o curiosas que vale la pena conocer en estos momentos. Por esta razón, los invito a leer este nuevo artículo en el que aprenderán sobre algunos de los rituales que se llevan a cabo en diferentes países.

Romper platos (Dinamarca)

En Dinamarca, es tradición quebrar platos contra las puertas de las casas de amigos y familiares. De esta manera, se les desea buena suerte, pero también se busca ahuyentar a los malos espíritus. Estos platos rotos se guardan debajo de la alfombra de la puerta de la casa; mientras más se recolecten, mayor será la suerte para el siguiente período.

Otra forma de atraer buena fortuna es saltar encima de una silla a las 12:00 de la noche al ritmo de las doce campanadas.

Colgar una cebolla (Grecia)

En Grecia, es común colgar una cebolla en la puerta de entrada de la casa como símbolo de renacimiento. Posteriormente, el 1 de enero se usa la misma cebolla para despertar a los niños dándoles golpecitos en la cabeza, como señal de buena energía.

Por si fuera poco, en el marco del fin de año también se acostumbra a decorar las casas con granadas para atraer abundancia y por supuesto, suerte.

Lanzar zapatos (República Checa)

Las mujeres solteras practican este ritual para saber si se casarán o no el año siguiente. Dicha costumbre funciona de la siguiente manera: se debe tirar el zapato sobre el hombro a la puerta de entrada de la casa; si este cae con la punta mirando hacia la puerta, tendrán que preparar su boda al año siguiente.

Comer hasta reventar (Estonia)

Una de las tradiciones más curiosas de año nuevo se lleva a cabo en Estonia, esta consiste en que, durante el día del 31 de diciembre, se debe comer siete, nueve o doce veces. Mientras más bocado se pruebe, habrá mayor prosperidad además de abundancia para el período siguiente.

Beberse los deseos de año nuevo (Rusia)

En Rusia, se acostumbra a escribir los deseos de año nuevo en un papel durante la nochevieja. Una vez escritos, se prende fuego a esa hoja y las cenizas se agregan a la copa en la que se tiene la bebida con la cual se celebra para luego beberla hasta el final. Quienes practican esta costumbre, aseguran que las peticiones sí se cumplen.

Saltar siete olas (Brasil)

En estas fechas, los brasileros rinden tributo a la diosa del mar. Es por ello que, en las regiones costeras, se realiza el ritual Lemanjá la noche de fin de año. La tradición consiste en vestirse completamente de blanco para luego meterse en el mar. Allí dentro, los asistentes cantan y bailan mientras dejan caer flores blancas, además de velas que deben flotar sobre el agua. Después, se disponen a saltar siete olas en la medianoche para pedir salud así como prosperidad durante el nuevo período.

Quemar muñecos (Ecuador)

En Ecuador construyen figuras con papel maché o trapos viejos que representan los eventos negativos ocurridos en el ciclo anterior. Para dejarlos atrás, los ciudadanos los queman durante la medianoche del 31 de diciembre y así dan la bienvenida al nuevo año. Generalmente, las personas se concentran en las calles para ver cómo los muñecos son incendiados, incluso, hay quienes los llenan de fuegos artificiales.

Lanzar agua por las ventanas (Puerto Rico)

Las familias habitantes de la «Isla del Encanto», tienen la costumbre de tirar cubetas de agua por las ventanas al escuchar las doce campanadas; de esta forma, se liberan de los problemas por los que pasaron. Aunque no lo creas, este ritual se encuentra asociado con la abundancia.

Deshacerse de los muebles (Sudáfrica)

Una costumbre que tienen los sudafricanos es la de tirar los muebles viejos por las ventanas de las casas con el propósito de atraer prosperidad para el siguiente año. Aunque no lo creas, se han reportado accidentes debido a que el mobiliario cae sobre las cabezas de los peatones, motivo por el cual, practicar esta tradición puede ser peligroso.

Tocar 108 campanadas (Japón)

Este ritual también se conoce con el nombre de Joya No Kane, consiste en que se deben tocar las campanas de los templos 108 veces, pues simbolizan los 108 deseos terrenales, los cuales, según lo establecido por las tradiciones budistas, amarran a las personas al ciclo de sufrimiento y reencarnación. Cada campanada hace referencia a la purificación de alguno de esos deseos, de esta manera, es posible liberar el espíritu para comenzar el nuevo año con un alma renovada.

Estas costumbres curiosas reflejan la diversidad cultural que existe, así como las ganas que tienen las personas de celebrar este acontecimiento. Independientemente de los rituales que se sigan, lo más importante es festejar con alegría, esperanza y teniendo la convicción de que el año siguiente será mucho mejor.