O movimento das grandes navegações foi um processo que teve seu início do século XV e se estendeu até o século XVI, foi um processo de expansão marítima até o oceano atlântico, que revelou terras ainda desconhecidas pelo continente europeu.

Portugal e Espanha são dois exemplos de países extremamente exploradores que chegaram em diversas regiões ocupadas apenas por seus povos originários, o ponto crucial deste artigo é entender como esses lugares mudaram para sempre sua cultura e gastronomia.

É importante entender que não foi uma mudança de mão única, o que isso significa? Significa que as navegações trouxeram mudanças culturais e alimentares não apenas aos países aonde chegaram os exploradores, mas também nos seus países de origem, portanto a Europa também mudou com os costumes, com os ingredientes e com as técnicas aprendidas nas diversas regiões onde estiveram.

Ingredientes extremamente importantes para Europa vieram de lugares da América, ingredientes tão importantes que compõem pratos clássicos de países europeus, como a batata, por exemplo, ingrediente do continente americano que chega na Europa durante as navegações, mas compõe um prato bastante clássico da Suíça, a batata rosti, bastante conhecida pelos gastrólogos (profissionais da gastronomia com formação superior) e gastrônomos (entusiastas da gastronomia que podem ser profissionais ou amadores dependendo da sua experiência, mas normalmente não possuem formação superior), no Brasil vejo a batata rosti, claro que com algumas mudanças técnicas, em alguns sites de dietas, como uma opção de café da manhã mais saudável.

A batata, o milho, a pimenta de moça, o cacau e até mesmo a baunilha são ingredientes do continente americano, e são até hoje parte de pratos e da alimentação europeia, é normal que tenham pessoas que nem saibam que esses ingredientes não são europeus, de tanta influência que fizeram dentro da sua própria cultura alimentar.

Vamos pensar em um ingrediente mais versátil, o cacau, a matéria prima do chocolate, gostaria que você pensasse, qual o melhor chocolate do mundo? A primeira resposta é sempre um país europeu, as pessoas costumam pensar sempre na Suíça e na Bélgica como países donos do melhor chocolate do mundo, o mais interessante é que nem existem cacaueiros na Europa, até hoje as grandes produtoras de chocolates desses países têm fazendas de cacaueiros em países do continente africano, afinal de contas os países europeus não possuem o terroir, que nada mais é que o clima e o terreno adequados para a criação do fruto produtor do chocolate, mas ainda assim eles aprimoram técnicas e formas de importação inovadoras, apenas para que fosse possível fabricar chocolate com muita qualidade.

Esses são alguns exemplos de ingredientes que influenciaram a Europa, mudando a sua alimentação e sua cultura.

No Brasil, que é meu país, temos essas influências dentro do nosso cotidiano, a nossa principal influência é a Portuguesa, e nós nos encontramos com ela em cada uma das nossas refeições, um exemplo, é a cebola e o alho que refogamos antes do preparo do nosso arroz e feijão, que por incrível que pareça não é uma cultura dos povos originários, e sim dos portugueses, eles trouxeram esses dois ingredientes para o Brasil e nos influenciaram com esses sabores, que hoje simplesmente fazem parte do nosso cotidiano.

Além dos ingredientes não podemos deixar de pensar no que mudou na cultura da alimentação, bom, no Brasil hoje temos horário nas nossas refeições, os povos originários moravam em uma terra abundante de alimento e por isso comiam conforme sentiam fome, não existia horário, outro ponto foi o uso de talheres, que ainda não existiam no Brasil, e foram implementados pelos portugueses.

Acredito que as mudanças alimentares na Europa e na América foram de extrema importância para o desenvolvimento da sociedade como um todo, mesclando-se e se desenvolvendo.