Se Cortina da sempre rappresenta un set cinematografico “al naturale”, il suo Gioiello, il Cristallo Hotel Spa & Golf, ne è l’esempio più affascinante: location d’eccellenza per film del passato e attuali, ha infatti adattato le sue sale neoclassiche alle esigenze delle settima arte.

Non solo set e quinta scenografica, ma vita reale con personaggi da sogno che spesso hanno scelto questo resort per la propria vacanza all’ombra delle Dolomiti: re e regine, nobili, attori, artisti e dive come Brigitte Bardot, Frank Sinatra, Peter Sellers, Claudia Cardinale, Vladimir Nabokov, Ira Furstenberg e Alberto Sordi.

Complici il paesaggio mozzafiato delle Tofane, l’eleganza della struttura e l’atmosfera fin de siècle, il Cristallo Hotel Spa & Golf rappresenta da circa un secolo una delle mete internazionali più ambite, resa celebre da pellicole cinematografiche che ne hanno immortalato il fascino, ma anche da personaggi celebri – re, regine, attori, nobili e artisti – che ne hanno fatto il proprio buen retiro. Gli spazi dell’hotel più blasonato delle Dolomiti hanno ospitato personaggi del grande schermo, italiani e internazionali, e sono stati teatro della loro vita dietro ai riflettori. Da Brigitte Bardot a Frank Sinatra, da Peter Sellers a Claudia Cardinale, fino a Jerry Calà, Claudio Amendola e Christian De Sica. Storie di quotidianità, poco ordinaria, tra finzione – quella della settimana arte – e realtà.

Se già agli inizi del Novecento i registri dell’hotel conservano le firme di personaggi illustri come Leone Tolstoj, è con la fine degli anni Venti che il Cristallo attraversa una vera e propria età dell’oro: notti in musica, tè danzanti e una frenetica vita mondana, i cui protagonisti principali sono membri della cultura e dell’alta nobiltà italiana e internazionale come Umberto di Savoia, il Duca Amedeo d’Aosta, Re Faud d’Egitto e Gabriele d’Annunzio. La seconda guerra mondiale interrompe per un periodo la serenità degli eventi ampezzani, per poi riprendere a pieno ritmo negli anni della Dolce Vita, tornando a offrire ai propri ospiti, tra cui il premio Nobel Saul Bellow e Vladimir Nabokov, l’atmosfera elegante ed esclusiva che lo ha, da sempre, contraddistinto.

I favolosi anni Sessanta hanno rappresentato, infatti, un periodo di grande fermento culturale che non ha risparmiato la valle d’Ampezzo, lasciando un segno indelebile del proprio passaggio anche all’interno del Cristallo. Alcune testimonianze si trovano impresse su pellicole cinematografiche celebri, veri e propri documenti di valore che evidenziano il fascino irresistibile di questo 5 stelle Lusso d’alta quota.
Correva l’anno 1962 quando Frank Sinatra riservò per sé e per la sua troupe l’intera struttura in esclusiva per il mese di settembre, in occasione delle riprese del film Von Ryan Express – che vide tra l’altro una delle prime apparizioni di Raffaella Carrà. Un Sinatra conosciuto come solitario ma che, durante il soggiorno ampezzano, dimostrò uno spirito espansivo insospettabile. Anche Brad Dexter, interprete dello stesso film nei panni di un sergente delle SS, non fu meno eccentrico quando al suo arrivo fece impallidire il portiere dell’hotel che temette, per un giorno, un ritorno agli anni della guerra.

Il 1963 è, invece, l’anno della celebre pellicola La Pantera Rosa del regista Blake Eduards, che portò a Cortina, e in particolare al Cristallo, David Niven, nella parte di un ladro gentiluomo, Peter Sellers, indimenticabile ispettore Clouseau, e l’incantevole Claudia Cardinale alla sua prima esperienza holliwoodiana, nei panni di una ricca principessa.

Negli stessi anni inaugura all’interno del Cristallo il Monkey, uno dei club notturni in tutta Italia, frequentato dalla gioventù dorata del tempo per le sue celebri feste, culla di amori e grandi passioni. Il club divenne ben presto punto di ritrovo del gotha dei giovani degli anni Sessanta e Settanta, tra cui facoltosi industriali, reali, attori cinematografici, artisti e scrittori che iniziarono a frequentarlo sempre più assiduamente. Spiccano tra questi i nomi di Brigitte Bardot, i Principi del Liechtenstein, Ira Furstenberg, Luca Cordero di Montezemolo, Marta Marzotto.

Nella lussuosa cornice della Cortina invernale furono ambientati i quattro episodi del film Vacanze d’Inverno, che portarono per la prima volta al Cristallo il maestro Vittorio de Sica, Renato Salvatori, l’affascinate Michelle Morgan e Alberto Sordi. A quest’ultimo Cortina piacque così tanto che tornò nel 1974 per giare Finché c’è guerra c’è speranza, di cui fu regista e interprete.

In tempi più recenti, i fratelli Vanzina, fecero di Cortina la residenza del cinema nostrano, con attori allegri, scanzonati e vitali. Nacque così, nel 1983, il primo della fortunata serie che diventerà cult, Vacanze di Natale, con Jerry Calà, Christian De Sica, Claudio Amendola e Stefania Sandrelli, naturalmente ambientata nel lussuoso 5 stelle affacciato sui Monti Pallidi.
E siamo al 2011. Carlo ed Enrico Vanzina sono di nuovo al Cristallo, 28 anni dopo, a girare una nuova pellicola in compagnia ancora una volta di De Sica, una seducente Sabrina Ferilli e un simpatico Ricky Memphis. Vacanze di Natale a Cortina è l’ennesima conferma del solido legame tra cinema divertimento e i paesaggi dolomitici.

Qui, nel cuore di Cortina d’Ampezzo, la più esclusiva tra le località alpine, sorge il Cristallo, un sogno tra passato e presente. Inaugurato nel 1901, è una storica struttura a cinque stelle Lusso, appartenente a quel ristretto gotha di alberghi che può vantare tra i propri ospiti affezionati le personalità più significative del ‘900. L’antico palazzo è stato completamente ristrutturato: un sapiente lavoro di Interior Design, frutto di lunghe e minuziose ricerche, offre oggi un suggestivo gioco di prospettive interne declinate nelle tenui tinte pastello tipiche del gusto neoclassico nordico di Gustavo III di Svezia. Il perfetto connubio di luxury e comfort ha valso al Cristallo il prestigioso riconoscimento internazionale dei World Travel Awards 2005, 2006, 2007, 2009 e 2010 che per ben cinque volte lo hanno proclamato miglior Ski Resort d’Italia e nelle edizioni 2007 e 2009 anche miglior Ski Resort d’Europa. Insignito, anche, del rinomato Seven Stars and Stripes Award 2011 con una doppia menzione sia per l'ospitalità di lusso, ricevendo sei stelle su sette, sia per la Cristallo Ultimate Spa.