France 2023, et si c’était écrit ? La coupe du monde 2023 se déroulera en France du 8 septembre au 28 octobre. C’est un des événements sportifs les plus prestigieux et les plus attendus au monde. En tant que pays passionné de rugby, la France a l’honneur d'accueillir cette grand-messe de l’ovalie.

Mise en bouche

La compétition débutera par un match qui a tout d’une finale avant la lettre. Depuis le tirage au sort des groupes et des rencontres le 14 décembre 2020, les supporters ont coché cette date au stylo rouge dans leurs agendas. France - Nouvelle Zélande pour débuter au Stade de France sonne comme un clin d'œil de l’histoire. Depuis bientôt trois ans, les joueurs savent qu’il faudra être prêt pour ce grand rendez-vous et l’importance que revêt une entrée réussie dans la compétition. La France nourrit de grandes ambitions pour ce tournoi qui plus est sur son sol.

L'équipe de France veut réaliser son rêve, celui de devenir enfin championne du monde. Le palmarès des Bleus est quasiment irréprochable en coupe du monde. 9 participations depuis la première édition, aucune manquée. Nous allons revenir sur les 3 fois où la France est parvenue en finale sans malheureusement pouvoir l’emporter. Les Français ont certes gagné leurs lettres de noblesse dans ce grand tournoi en signant des exploits mémorables. Des victoires contre les All-Blacks réputés imbattables en 1999 et 2007, des actions qui font encore le tour du monde, le French Flair a marqué les esprits. Les essais de Serge Blanco, Philippe Bernat-Salles ou encore Christophe Dominici sont des monuments du beau jeu à la française.

Si proche et si loin

Le 20 juin 1987, la France affronte les All-Blacks en finale pour la première coupe du monde. La tâche ne sera pas aisée. Ils sont loin d’être favoris et jouent à des milliers de kilomètres de Paris sur la terre des Kiwis. L’Eden Park sera leur tombeau. Croqués d’entrée par des Blacks qui ne veulent rien lâcher, il reste tout de même encore de l’espoir à la mi-temps, seulement 9-0. Dominés par le jeu au pied d’occupation et de conquête des locaux, ils sont dépassés mais ne sombrent qu’en deuxième mi-temps. Malgré les efforts de la France pour défendre et attaquer, la Nouvelle-Zélande a montré sa supériorité en termes de puissance, de vitesse et de précision. Les All Blacks ont réussi à marquer plusieurs essais et à accumuler des points tout au long du match. Le score final est assez lourd, 29 à 9 pour les Blacks qui ne manquent pas l’occasion de remporter sur leur sol la coupe Webb Ellis.

Il faudra attendre douze ans pour retrouver les Bleus à ce stade de la compétition. Le 6 novembre 1999, les Français sont opposés aux Australiens, une équipe redoutable de l’hémisphère sud dotée d’un jeu puissant, solide et rugueux. Les Bleus sortent d’une victoire historique pleine de panache contre les All Blacks, l’équipe du légendaire Jonah Lomu, terrassée par les assauts répétés des ailiers français en feu. Un score fleuve pour un match mythique, surnommé “le miracle de Twickenham”, 43 à 31. Les Bleus, encore sur leur nuage, vont devoir faire face à une équipe déjà championne du monde en 1991 qui ne se laissera pas faire. La première mi-temps se résume à un duel de buteurs. Burke et Lamaison se répondent mais l’Australie passe en tête 12 à 6 après les quarante premières minutes. Peu d’opportunités dans la défense hermétique australienne, les Français flanchent en fin de match, deux essais viennent mettre fin au rêve de victoire. L’Australie démontre ainsi sa supériorité et son habitude des grands matchs a fait la différence. La marche était une nouvelle fois trop haute pour nos Bleus. Le score de 35 à 12 est sévère mais il ne faut pas tout jeter, les Bleus ont été héroïques lors de ce tournoi.

12 ans plus tard et revoilà nos Bleus en finale! Encore une fois face aux All-Blacks, un match qui rappelle la première finale disputée sur ce même terrain du stade Eden Park d’Auckland. 24 années ont passé, le rugby a beaucoup évolué, le sport s’est professionnalisé, les joueurs sont de véritables athlètes, les chocs toujours plus puissants et la vitesse d'exécution décuplée. Les Français font peur, les All Blacks savent qu'ils peuvent perdre face à nos gaillards. Preuve en est la défaite en 1999 et en 2007. Ils prennent donc cet adversaire très au sérieux. Rarement un match n’avait été aussi pauvre en points mais cela témoigne de l’âpre combat mené dans les rucks, mêlées et regroupements. Les détails font la différence et un essai suite à une combinaison en touche des Néo-Zélandais permet d’ouvrir le score. 5 à 0 à la mi-temps. Tous les espoirs sont permis, il faudra être plus offensifs et arriver à percer le verrou de l’armada Black. Au retour des vestiaires, fautifs, les Bleus concèdent une pénalité. 8-0. Dos au mur, ils sonnent la révolte. Le capitaine Dusautoir montre l'exemple et parvient à aplatir le ballon entre les poteaux. Essai transformé, les Bleus sont à 1 point, un essai ou une pénalité et la victoire est à nous. Mais le score en restera là (8-7) malgré les efforts répétés de l’attaque française. Quelle déception! Le capitaine français est élu homme du match avec son essai et ses 21 plaquages, une bien maigre consolation au vu des efforts fournis dans ce match aux symboles forts.

28 octobre 2023, Stade de France

Nos Bleus sont revanchards. L’élimination en quart de finale de la dernière coupe du monde face aux Gallois a laissé des traces mais depuis trois ans un nouveau groupe s’est formé. Sous la houlette d’Antoine Dupont, désigné meilleur joueur du monde en 2021, ils remportent le Grand Chelem lors du tournoi des six nations 2022. L’équipe fait le plein de confiance en signant 14 victoires d’affilée entre novembre 2021 et février 2023 avec des succès contre les meilleures équipes mondiales à savoir les champions du monde Sud-Africains, les redoutables All Blacks Néo-Zélandais, les Wallabies Australiens ainsi que tous les pays de l’hémisphère nord, nos meilleurs ennemis les Anglais, les Irlandais, les Ecossais, les Gallois et j’en passe.

Les finales perdues par la France en Coupe du Monde de Rugby ont été des moments déchirants pour les supporters et les joueurs français. Cependant, ces défaites ont également offert des leçons précieuses sur la discipline, la gestion du jeu, la concentration et l'efficacité. Ces expériences sont bénéfiques pour améliorer l’ approche d’une coupe du monde et continuer à se battre pour décrocher le titre convoité. Pleine de certitude, l’équipe de Fabien Galthié est dorénavant solidement armée pour faire face au plus grand défi de son histoire! Nul doute que nous serons là pour les supporter et les pousser afin d’écrire la plus belle page du roman Bleu dans ce sport passionnant.

Faites nous vibrer !!