En el contexto de un sistema internacional cada vez más interdependiente y competitivo, los Estados pequeños como Costa Rica se ven impulsados a explorar y fortalecer sus relaciones con socios estratégicos fuera de sus regiones tradicionales. Entre 2017 y 2023, Costa Rica ha demostrado un interés creciente por expandir su diplomacia económica hacia los países del Consejo de Cooperación del Golfo (CCG) e Israel, mercados con un considerable potencial económico, tecnológico y geopolítico.

Contexto y enfoque estratégico de la diplomacia económica costarricense

La diplomacia económica costarricense ha evolucionado hacia una estrategia multifacética, en la que las embajadas y consulados no solo cumplen funciones diplomáticas tradicionales, sino que también operan como plataformas comerciales activas para promover exportaciones e inversiones. Los sectores priorizados en esta relación incluyen tecnología, agricultura y turismo, seleccionados por su potencial de crecimiento y adaptación a las demandas de los mercados del Golfo e Israel.

La interdependencia compleja y el liberalismo en la diplomacia costarricense

Los teóricos Robert Keohane y Joseph Nye han destacado cómo los Estados pequeños pueden beneficiarse de alianzas estratégicas mediante instituciones internacionales y cooperación. En este marco, Costa Rica ha impulsado acuerdos económicos y comerciales con los países del CCG e Israel, buscando capitalizar su posición de estabilidad política y su identidad como un país ambientalmente sostenible y pacífico.

Principales iniciativas y logros (2017-2023)

1. Relaciones con el Consejo de Cooperación del Golfo (CCG): Expansión de vínculos comerciales y financieros

  • Emiratos Árabes Unidos (EAU): Costa Rica ha firmado acuerdos comerciales y financieros importantes con los Emiratos. En 2018, un acuerdo con la compañía Masdar facilitó la cooperación en energía renovable, y en 2024 se concretó un Tratado de Libre Comercio (TLC), que posiciona a Costa Rica como la puerta de entrada latinoamericana para EAU.

  • Qatar: Este país ha mostrado interés en invertir en turismo costarricense, y ambos países han fortalecido su vínculo con la apertura de una embajada costarricense en Doha, consolidando un espacio de cooperación en temas de inversión y ayuda en desastres naturales.

  • Arabia Saudita: Las relaciones se consolidaron en 2022 con un acuerdo de inversión de $100 millones, lo cual proyecta oportunidades en sectores estratégicos como la infraestructura, con miras a colaborar en proyectos como la renovación del puerto de Caldera.

2. Relaciones con Israel

Innovación y Sostenibilidad como Ejes del Acercamiento Costa Rica ha mantenido una relación estrecha y continua con Israel desde 1954, centrada en la cooperación en tecnología, agricultura y gestión de recursos hídricos. Con el marco de los Acuerdos de Abraham, esta relación se ha visto potenciada, generando perspectivas de nuevas alianzas tecnológicas y un posible TLC para facilitar el intercambio de productos costarricenses con alto valor agregado.

3. Impacto económico y comercial de la diplomacia económica de Costa Rica con el CCG e Israel

Según los datos de PROCOMER, las exportaciones costarricenses a los países del CCG han crecido gradualmente, aunque aún representan un porcentaje menor del comercio global. Sin embargo, el aumento en la exportación de productos como frutas tropicales y dispositivos médicos destaca el interés en diversificar mercados y productos hacia esta región. En términos económicos, estas relaciones han permitido a Costa Rica no solo incrementar exportaciones, sino también atraer inversiones en sectores de alta tecnología e innovación.

Desafíos y posibilidades futuras: Más allá de las relaciones bilaterales

  1. Aprovechamiento de los Acuerdos de Abraham para la Integración Regional Los Acuerdos de Abraham entre Israel y varios países del CCG, como EAU y Bahréin, presentan una oportunidad para Costa Rica al facilitar el acceso directo a los mercados de ambas regiones. Estos acuerdos han permitido un mayor intercambio comercial y una apertura logística en rutas aéreas y marítimas. Costa Rica, mediante un enfoque innovador de diplomacia económica, puede capitalizar esta integración regional para posicionarse como un socio estratégico latinoamericano.

  2. Potencial del TLC entre Costa Rica e Israel Un tratado con Israel no solo representa una vía para diversificar la economía costarricense, sino que permite el acceso a tecnologías de punta en campos como la ciberseguridad, la innovación agrícola y la energía renovable. Esta relación también refuerza la sostenibilidad en prácticas agrícolas y la gestión del agua, posicionando a Costa Rica como un líder en sostenibilidad en América Latina.

  3. Retos de la Política Exterior Costarricense en Medio Oriente Si bien Costa Rica ha alcanzado logros significativos en el fortalecimiento de sus relaciones económicas en el CCG e Israel, enfrenta el desafío de consolidar estos acuerdos dentro de su limitada capacidad de influencia como Estado pequeño. La estrategia de interdependencia compleja puede ser un mecanismo útil para mitigar este desafío, promoviendo alianzas regionales y asociaciones multilaterales en la OCDE y la ONU para fortalecer sus acuerdos comerciales y atraer nuevas oportunidades.

Hacia una diplomacia económica eficaz y sostenible

La experiencia costarricense en la diplomacia económica con los países del CCG e Israel revela un modelo de adaptación y expansión que busca abrir mercados alternativos y fortalecer su presencia en regiones estratégicas. A través de la diplomacia económica y comercial, Costa Rica ha logrado avances sustanciales que permiten prever un futuro en el que este tipo de relaciones fortalecerán la economía costarricense, diversificando sus socios comerciales y ampliando sus fuentes de inversión en sectores de alta tecnología y sostenibilidad.

Con la implementación de acuerdos bilaterales y TLC, Costa Rica no solo ha asegurado nuevos mercados para sus exportaciones, sino que también ha posicionado su marca país, “Esencial Costa Rica”, como un sello de calidad, sostenibilidad e innovación en el Golfo e Israel. La estrategia de aprovechar los Acuerdos de Abraham y firmar tratados con actores claves como Israel evidencia un enfoque pragmático y de largo plazo en su política exterior y económica.

La diplomacia económica costarricense se proyecta como un modelo ejemplar de cómo los Estados pequeños pueden aprovechar su estabilidad y principios de paz para construir relaciones comerciales sólidas y rentables. El futuro de las relaciones de Costa Rica en el Golfo e Israel, cimentado en el liberalismo y la interdependencia estratégica, ofrece un camino prometedor para la expansión económica y el fortalecimiento de su rol como líder regional en sostenibilidad y cooperación.

Nota

El artículo se basa en un documento mucho más extenso publicado en la Revista Derecho en Sociedad de la Universidad Latinoamericana de Ciencia y Tecnología (ULACIT), en setiembre de 2024.

Bibliografía

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Casa Presidencial. (2021, December 15). Costa Rica y Emiratos Árabes fortalecen cooperación en materia ambiental y empresarial.