64 años han pasado desde que la empresaria estadounidense Ruth Handler creara este juguete que responde al nombre de Barbie y que, hasta el momento sigue liderando el mercado, al comercializarse en más de 150 países.

Anualmente, se venden alrededor de 50 millones de ejemplares, cuyas ventas anuales superan los 1.350 millones de dólares. Es preciso mencionar que cada minuto se venden hasta 100 unidades, por lo que, cada dos segundos se celebra la venta de alguna de estas figuras en algún lugar del mundo.

La firma Barbie se trata de una de las marcas de juguetes más importantes, en 2022 se cotizaba en casi 600 millones de dólares. De esta manera, representan más del 70% de las ventas en Mattel y casi el 12% de las adquisiciones de juguetes en todo el mundo.

Para conocer cómo surgió la creación de esta muñeca, así como más curiosidades sobre ella y la nueva película, te invito a leer este artículo.

¡Así nacieron las muñecas Barbie!

Handler se inspiró en las figuras homólogas alemanas Bild Lilli, las cuales se vendían en Europa y motivado a esto, quería inventar un juguete con el que las niñas pudieran inspirarse además de motivarse para cumplir sus sueños. Decidió colocarle el nombre de Barbie en honor a su hija Bárbara, quien anteriormente usaba muñecas de papel para jugar con sus amigas proyectándose a sí mismas.

Cabe mencionar que las muñecas de la época tenían la forma de bebés, motivo por el cual, las chicas solo jugaban a ser madres, pero la hija de Ruth prefería jugar a ser doctora o ejecutiva. Entonces, pensó que seguramente, a otras pequeñas también les gustaría realizar el mismo juego.

De esta manera, comenzó un negocio de figuras de madera junto a su esposo que con el tiempo se convirtió en la compañía Mattel. Las primeras barbies fueron fabricadas en Japón, específicamente en la empresa Kokusai Boeki Company por un tema de costes, sin embargo, se presentó un inconveniente con ellas debido a que fueron hechas con ojos rasgados y debieron ser devueltas.

Por esa razón, la producción de Barbie debió instalarse en el mercado norteamericano para posteriormente, extenderse hacia todo el mundo de la mano de la publicidad.

Inmediatamente después de su creación, surgió la primera polémica, pues muchos hombres no estuvieron de acuerdo con el «gran tamaño» de su busto, incluso afirmaban que podría tratarse de una actitud ofensiva hacia el género masculino.

Cuenta con su propia biografía

La muñeca más popular en el mundo tiene su propia biografía, establecida de la siguiente manera: su nombre completo es Barbara Millicent Roberts, nació en la localidad de Willows, Wisconsin (Estados Unidos) y tiene 19 años de edad. Entre los miembros de su familia, destacan sus tres hermanas, quienes responden a los nombres de Chelsea, Stacie y Skipper al igual que su hermano Todd. Además, tiene un novio llamado Kenneth Sean Carson, mejor conocido como Ken, este último apareció en el año 1961.

Tiene su día especial

Cada 9 de marzo se celebra el día de Barbie, una efeméride que tiene la finalidad de rendir tributo a la muñeca más importante de todos los tiempos. Cabe destacar que la fecha en cuestión coincide con su lanzamiento en la Feria del Juguete de Nueva York en 1959, en ese momento tuvo tanto éxito que se vendieron más de 300 mil ejemplares.

Artistas que se hicieron presentes a través de sus diseños

Barbie es considerada un ícono de la moda que, con el paso de los años, se ha caracterizado por vestir adecuadamente para cada ocasión. Por este motivo, han sido varios los diseñadores de talla internacional que se han hecho sentir confeccionándoles atuendos al igual que piezas de lujo. Tal es el caso de Oscar de la Renta, Bob Mackie, Dior, Versace y Christian Louboutin.

Representación de la mujer en su máxima expresión

Por muchos años, Barbie era vinculada con la belleza inalcanzable o con la vanidad, debido a que las medidas exactas de su cuerpo eran 91cm, 46cm y 84cm, las cuales eran alcanzadas por muy pocas mujeres. Ante esta situación, Mattel decidió apostar a la inclusión creando muñecas con cinco tipos de siluetas diferentes, entre las que se incluyen de baja estatura, curvilíneas o curvy, con bustos más pequeños, cintura o brazos poco pronunciados, e incluso figuras que representan la discapacidad.

Esta figura Barbie es un símbolo del empoderamiento femenino, por eso tiene más de 200 profesiones, entre las cuales es preciso mencionar: doctora, enfermera, veterinaria, científica, diseñadora de modas, bailarina, deportista, empresaria, astronauta, política y muchas más por medio de las cuales se busca enseñarles a las niñas que pueden hacer lo que deseen.

En este sentido, la icónica muñeca de Mattel también ha representado a diferentes mujeres influyentes como por ejemplo Jackie Kennedy, Frida Kahlo, la Reina Isabel II, Marilyn Monroe, Shakira, Jennifer López, Beyoncé, Katy Perry, Kate Middleton, Michelle Obama, Zendaya, la modelo Gigi Hadid, Celia Cruz, la tenista japonesa Naomi Osaka, las cantantes del grupo mexicano RBD Dulce María, Anahí y Maite Perrroni, entre otras.

2023: año de su humanización

El pasado 20 de julio, después de 40 películas, Barbie hizo su debut en el life action con el estreno de la película dirigida por Greta Gerwig. Está protagonizada por Margot Robbie y Ryan Gosling, quienes dan vida a Barbie y Ken respectivamente; ambos recibieron honorarios por más de 12 millones de dólares para realizar sus papeles. Cabe destacar que, hasta el momento dicho filme, acumula más de 340 millones de dólares en taquilla.

La cinta que generó uno de los costes más altos de producción (100 millones de dólares) y marketing (150 millones) promueve la igualdad de género, además del cuidado personal para sentirse bien consigo mismo para que, en esa medida, se puedan conseguir las metas deseadas.

¿Incremento en las ventas a futuro?

Gracias a esta película, Mattel pudo contrarrestar la caída que tuvo en 2015, cuando reportó alrededor de 900 millones de dólares en ventas, la cifra más baja desde la creación de la marca en 1945. Tras anunciar la realización de la cinta en 2021, el panorama cambió a su favor al acumular 1,7 millones de dólares, pues las ventas se dispararon un 17%.

Un informe publicado por la empresa Euromonitor Internacional afirmó que, debido al aumento en el interés de las personas que trajo consigo el filme, las ventas podrían aumentar hasta el punto de mantener la tendencia durante los próximos años. El estudio mostró un alza del 16% para el 2026, además, calcularon que, para el año siguiente, tales adquisiciones den ganancias superiores a los 14 mil millones de dólares.

Por último, queda reconocer que Barbie no solo se trata de una muñeca, sino de una marca registrada que, a lo largo de los años, ha marcado tendencia y cambiado la cultura en todo el mundo dejando un mensaje muy claro a mujeres e incluso a los hombres: «Sé lo que quieras ser».