Hold Still, así se ha llamado a este proyecto, impulsado por la National Portrait Gallery de Londres, con la colaboración de la duquesa de Cambridge, Kate Middleton, y con el que se pretende capturar el estado de ánimo, las esperanzas y los temores de los británicos durante la crisis sanitaria del coronavirus. La iniciativa está abierta a todos los ciudadanos de Reino Unido que quieran participar. No importan las habilidades fotográficas ni la edad, y las fotografías se pueden realizar con teléfono o con cámara. Las imágenes sólo se valorarán según la emoción y la experiencia que transmitan en lugar de su calidad fotográfica o experiencia técnica. La idea es hacer un retrato colectivo del encierro del país. De entre todos los participantes serán preseleccionados cien retratos que formarán parte de una exposición digital abierta a todos/as el próximo mes de agosto.

Las fotografías se pueden entregar a través de esta página hasta el 18 de junio. Además, una selección de esos retratos, se mostrará a finales de año por toda Inglaterra.

Esta iniciativa es lanzada mientras galerías y museos están aún cerrados en el Reino Unido. Al igual que el resto de sectores, las instituciones culturales se han visto muy afectadas por la pandemia. A medida que los museos y galerías de Europa han comenzado a abrir sus puertas con precaución, la reapertura de estos espacios en Gran Bretaña es aún una incógnita aunque todo apunta a que todo dependerá a qué tan bien se adopten medidas de distanciamiento social. Aunque la apertura de lugares más grandes dependerá de su capacidad para implementar medidas de seguridad según sus responsables. Por ejemplo los de la Southbank Center, que alberga la Galería Hayward, han dicho que el edificio podría permanecer cerrado hasta abril de 2021.

Si esto se extendiera a todo tipo de espacios es posible que galerías y museos más pequeños e independientes no puedan sobrevivir a períodos de cierre tan largos y no puedan operar con el número reducido de visitantes necesarios para establecer el distanciamiento social de manera adecuada.

En el resto de Europa los museos están adoptando medidas de seguridad a medida que comienzan a abrir. Es necesario el uso esencial de máscaras, desinfectante de manos y recordatorios de mantenerse alejado de otros visitantes. Algunos museos también están midiendo la temperatura de los visitantes antes de ingresar al edificio y colocando marcadores de cuán lejos deben estar las personas entre sí.

La principal exposición de la National Gallery sobre la obra de la pintora del siglo XVII Artemisia Gentileschi ha sido la primera en posponerse. Otra exhibición, la de Tiziano: Amor, Deseo, Muerte, inaugurada solo tres días antes de que la galería cerrara ya se ha anunciado que volverá a abrir «cuando la galería lo haga». Por lo tanto, la exposición de Rafael, prevista desde octubre hasta enero de 2021, ahora se retrasará hasta 2022.

Por su parte, The Royal Academy ha realizado cambios importantes en su programación, trasladando su Exposición Anual de verano al otoño por primera vez y ha pospuesto también la muy esperada exposición de Marina Abramović para 2021. Gauguin y los impresionistas, que contarán con 60 obras de la Colección Ordrupgaard, abrirán en octubre, mientras que Tracey Emin / Edvard Munch: The Loneliness of the Soul” ahora se abrirá a principios de noviembre. Otras dos exposiciones, Angelica Kauffman y Cezanne: The Rock and Quarry Paintings, han sido canceladas por completo.

Mientras tanto, se puede seguir visitando estas galerías virtualmente. El Museo Británico y el Museo V&A han lanzado nuevos videos de sus exposiciones.