Cada año pareciera que la Navidad llega más temprano. Podemos ver comerciales de la temporada, así como tiendas y almacenes con decoraciones desde los meses posteriores. Sin embargo, la celebración concretamente se centra en el día 25 y en algunos casos el 24 y el 26 también pueden entrar en juego. Pero hay países como Colombia en donde las celebraciones navideñas son cuestión de todo el mes de diciembre.

Se podría decir que las fiestas navideñas en el país sudamericano empiezan el 7 de diciembre, en el que se celebra el Día de las Velitas y cuando se supone que todas las decoraciones tienen que estar ya en su lugar, porque los colombianos somos amantes excesivos de los adornos navideños.

Aunque este día tiene orígenes religiosos porque es la celebración de la Inmaculada Concepción, creyentes y no creyentes se unen a los festejos. A las siete de la noche se encienden en casas, calles, edificios, centros comerciales, etc.., velas y faroles, así como se hace el encendido oficial de las luces que decorarán durante todo el mes las ciudades.

Y como el 8 de diciembre es festivo, se aprovecha esa noche para salir de fiesta, ir de visita nocturna a la familia, reunirse con los amigos o simplemente tener una excusa para una buena cena y un par de copas.

A partir de ese día la gente hace planes para salir a centros comerciales y a las calles más importantes de las ciudades para visitar las decoraciones navideñas puestas por los gobiernos locales y las empresas privadas. Y es que algunas llegan a ser realmente impresionantes, en especial en la noche cuando se encienden las luces.

La celebración relacionada con la Navidad continúa el 16 de diciembre y todos los días hasta el 24, cuando se hace la tradicional Novena de Aguinaldos, que es popular también en Ecuador y Venezuela, y que es considerada similar a Las Posadas de México.

Esta novena fue creada por Fray Fernando Larrea Jesús y modificada por algunas religiosas en los años posteriores. Y consiste en una serie de oraciones que se recitan durante los nueve días anteriores a la Navidad.

El último día de la oraciones es el 24 de diciembre y en la mayoría de los hogares se hace cerca de la medianoche para así darle la bienvenida a la Navidad y el nacimiento de Jesús. Y como en Colombia los regalos son traídos por el llamado “Niño Dios”, se entregan también justo después de la medianoche y antes de la cena especial de celebración.

Esta es otra tradición con origen religioso que al día de hoy se ha convertido en una excusa para reunirse en familia, con los vecinos, con los compañeros de trabajo, etc.., para sentir el espíritu de la Navidad.

Es normal que durante estas reuniones los niños reciban pequeños juguetes, se canten algunos villancicos o canciones navideñas tradicionales y todos compartan comidas típicas de temporada como buñuelos y natillas, que los adultos también acompañan con algún vino dulce.

Por todo esto es comprensible que para los colombianos la Navidad sea una de las celebraciones más importantes del año y requiera tantos preparativos y tiempo libre en el último mes. Y cuando emigramos, tenemos la costumbre de llevar esas tradiciones decembrinas con nosotros a diferentes lugares del mundo.