“The Muscles From Brussels”, el apodo más original con el cual conocemos al actor y artista marcial de origen belga, Jean-Claude Van Damme, ahora da paso a su más reciente revelación. Y es que ha decidido a no quedarse atrás en la nueva ola digital, dando el salto hacia la pantalla 2.0 con su nueva serie exclusiva para Amazon Originals: Jean Claude Van Johnson.

Jean Claude Camille Francois Van Varenberg, mejor conocido como Jean-Claude Van Damme nos ha estado mintiendo desde hace más de 37 años. Todo ha sido un frente para tapar su verdadera profesión. Esta es la premisa con la que los guionistas de la nueva serie piloto de Amazon, exclusiva para los subscriptores de su servicio Prime/Amazon TV, intentan sorprendernos una vez más luego de unas cuantas películas de golpes, patadas y disparos.

Estrenada como un piloto el pasado 19 de agosto, la serie gira en torno a una faceta jamás concebida del actor. Y es que desde JCVD (2008), Van Damme nos ha enseñado que sabe cómo burlarse elegantemente de sí mismo con mucha humanidad, buen gusto y bastante habilidad marcial.

El piloto comienza con un monólogo previo a una pelea. JCVD listo para combatir contra los tipos malos, bastante seguro de sí mismo durante los primeros segundos:

“Mi nombre es Jean-Claude Van Damme. Solía ser superfamoso. Quizás recuerden mi primer papel protagónico en Bloodsport. A cada rato la ponen en la televisión. O tal vez han visto Timecop, que es como Looper - con Bruce Willis – pero como un millón de veces mejor. Pero esto no es una película, y ese hombre no es un actor. Él está tratando de matarme. Pero no me preocupo porque tengo un don. Soy el maestro de los Splits... o al menos solía hacerlo. Demonios ¿Cómo sucedió esto? ¿Cómo llegue aquí?”

Y es aquí donde vemos, luego de muchas películas con coreografías típicas de los 80s, a Jean Claude recibir un contundente bastonazo en la cara. Imposibilitado de hacer el Split al primer intento, Van Damme observa en cámara lenta cómo el malo de turno le asesta un buen golpe en el pómulo izquierdo. Sus piernas no le dieron, ya que está viejo. Tirado en el piso, con el rostro ensangrentado JCVD reflexiona sobre cómo llegó allí, momento en el cual sin lugar a dudas tiene toda nuestra atención.

Lo que sucede a continuación nos muestra a un Van Damme obstinado de su vida. Una estrella aburrida, sin sentido, que vive rodeado de lujos sin precedentes. A pesar de que su carrera no tiene la misma chispa de antes, Van Damme puede darse el lujo de usar agua de coco en toda su casa. Tiene de todo, desde ropa hasta la mejor tecnología. Incluso bellas chicas cada vez que así lo desea, pero se nota que nada de eso lo llena. Una expresión vacía, nostálgica, nos deja saber lo miserable que el actor se siente. Y es posible que esto sea un reflejo de la realidad.

Jean Claude, los años no pasaron en vano

Durante la primera parte del capítulo de Jean Claude Van Johnson, podemos darnos un tour sobre esta realidad. Es fácil entenderlo. Nos damos cuenta de que hay una subtrama que posiblemente tenga que ver con la propia realidad del actor. Hemos visto programas de televisión sobre él, sobre su vida y su amor por las mascotas. Nos ha permitido conocer sobre su adicción al alcohol y las drogas, y cómo ha luchado para superarlas. Ahora, en esta nueva etapa tan exigente para las viejas estrellas de Hollywood, Van Damme ha decidido montarse en el tren del milenio. Es el primer actor de acción de los 80s y 90s en protagonizar una serie de Amazon Originals, disponible únicamente por subscripción digital. Apunta bien alto con un piloto que se tambalea entre el vacío y la cuerda floja. Nadie puede saber qué pasará, si tendrá su primera temporada y si continuará al menos un par de años más.

Jean Claude Van Johnson no es lo mismo que Marvel's Daredevil de Netflix, una serie con cast relativamente nuevo basada en uno de los héroes más famosos de los 70s y 80s. Fue – y sigue siendo – un bombazo que ha hecho levantar las cejas a grandes productores de Hollywood gracias a sus exorbitantes ratings. Es un fenómeno digital, millenial, geek. Van Damme lo sabe, y sus productores también.

Dave Callahan, escritor y guionista reconocido por su trabajo en los Expendables de Sylvester Stallone es quien trae la pluma. Peter Atencio dirige, e incluso el mítico Ridley Scott se suma como productor junto a Jean Claude. A nuestro parecer han hecho un excelente trabajo. Sólo nos queda despejar la duda de si esta serie en efecto tendrá material como para más de una temporada.

Sabemos que Van Damme tiene energía para veinte o treinta años más. Nada más con su presencia en las redes sociales nos lo demuestra. Y es curioso, puesto que él es quien maneja sus mismas redes con mucha humanidad. Deja las poses de un lado y comparte contenido como si de un fan se tratase. Es alguien bastante agradable tanto en persona como en el mundo 2.0. Por ello, creemos que lanzarse este riesgo con algo tan novedoso no puede terminar mal.

El cast es bueno, el guión es simple pero gracioso, y la actuación es interesante. Buena coreografía, mucho humor y casi ningún efecto especial nos hacen pensar que la serie se esfuerza en mostrarse real. Es producto del buen gusto, un híbrido entre Hollywood y el cine europeo, con un toque digital.

Jean Claude, creemos que te anotaste a ganador ¡Buena esa! Definitivamente queremos ver más de Van Johnson y su lucha contra el pasado, los tipos malos y los achaques de la tercera edad.