A pesar del consumismo avasallador, las ferias artesanales continúan en pie por todas partes. En épocas de crisis o en temporada de turistas, las ferias vibran, siempre reinventando algún nuevo objeto del deseo.

En la ciudad de La Plata (capital de la Provincia de Buenos Aires,) varias ferias son montadas en diversas plazas o ramblas, dependiendo del día de la semana. Hay puestos de la Feria Artesanal Parque Saavedra, en la Plaza Islas Malvinas, en Plaza Italia, etc.

Hace mucho tiempo que la tradicional feria "hippie" de La Plata atrae tanto al público local como a los turistas. En la misma, se encuentran regalos especiales y el visitante puede darse el gusto comprando un mate o alguna alhaja para uso personal. Siguiendo a los dictados de la moda, ahora hay puestos donde también hacen “rastas” en el cabello (y hasta hay que reservar turno). La colorida y concurrida feria artesanal Plaza Italia, conocida en la ciudad como la feria hippie, fue el primer espacio público habilitado para la venta de artesanía y en la actualidad es la feria artesanal más turística de la ciudad.

Se pueden encontrar artesanías manuales de tejido, madera, alpaca y otros accesorios por precios modestos. Inciensos, pequeños muebles, sandalias, ropa, libros usados, etc.

Antes la gente no las frecuentaba mucho, pero hoy en día es una buena opción para comprar regalos. Además, suelen formar parte del tradicional paseo de los domingos. Por entre los toldos de la feria artesanal de la Plaza Italia, los platenses recorren todos los puestos siempre que pueden en busca de novedades y mejores precios.

Su origen no es comercial, ya que la artesanía en la Argentina solo cumplía el papel de autoabastecimiento. Sin embargo, sí era habitual el intercambio de objetos por materias primas o por artículos de primera necesidad. Actualmente, el trueque sigue siendo una práctica muy común. La artesanía también está ligada a la religiosidad popular y los antepasados. La venta de los productos depende de la época del año. Algunos tienen más salida en invierno. Otros, como los artículos de cuero, platería y bijouterie, se venden más durante el verano. Ya los objetos de decoración de interiores, como vitrofusión, y los mates se venden durante todo el año.

La dueña de un puesto de accesorios y que hace los rastas en el cabello tanto de chicas como de chicos contó que no faltan clientes. A veces el público se reduce debido, en parte, a la inseguridad de las plazas. Para algunos, los turistas son los principales compradores, por ejemplo de carteras y sandalias de cuero. También hay clientes fijos que, sin importar el precio, van directamente a buscar artículos de cuero, plata o hierro de las manos del artesano.

A veces el límite entre artesanía y manualidad se vuelve muy difuso. Están las llamadas artesanías urbanas, que tienen buena salida, mientras que técnicas como la cerámica, el cuero, la platería, el telar y otros están siendo absorbidas por otros mercados artesanales, como el que depende del Instituto Cultural de la Provincia.

En las ferias de la ciudad hoy se ven muchos puestos de vitrofusión y porcelana fría, que no tienen tanta tradición pero se venden mucho. Un buen consejo es llevar algo de dinero, porque es muy probable que sienta la tentación de llevarse algo.

Bibliografía

http://blogteatrolaplata.blogspot.com.br/2010/03/feria-artesanal-de-plaza-italia-de-la.html

Busso M., Adamini M , Cafferata V., Deleo C., Gallo M. 2011. La crisis y el trabajo atipico. Un estudio en ferias artesanales argentinas. Documento de Trabajo nº 44 - ceil-piette, CONICET, Buenos Aires.