Você já se sentiu à deriva no vasto oceano de textos, vídeos, músicas e tanto conteúdo produzido e propagado nas plataformas digitais? O que ler? Será que este filme vai me agradar? E essa reportagem, é importante? Ou estou lendo uma fake news? Guiados por um farol chamado “Algoritmo”, temos certeza de que navegamos com segurança. Mas você pode confiar nesses filtros que prometem conteúdo personalizado apesar da sobrecarga de informações?

Mesmo que não esteja relacionado à tecnologia, a palavra “algoritmo” provavelmente faz parte do seu vocabulário. Essa gramática específica da plataforma já entrou em nossas vidas devido à plataformização (a penetração das plataformas de mídia social em diversas esferas sociais). Falamos de algoritmos como entidades especiais que veem tudo e decidem tudo. Os jovens que navegam no TikTok dizem que o algoritmo os conhece bem e só entrega o conteúdo que eles querem ver. Recebem sugestões de 'próximo vídeo' no YouTube. 'Isso é o que eu quero ver!' Durante a eleição, ouvimos a acusação: “O algoritmo está nos polarizando!” Este ser parece estar por trás de todas as nossas pequenas ações diárias. Mas sabemos o que realmente é?

Um algoritmo é uma combinação de ações. Assim como as receitas de bolo, ele suporta funções da Internet. De uma forma bem simples, é uma série de passos, cálculos passo a passo, código de programação. A Internet é uma combinação de códigos matemáticos e algoritmos que transformam o mundo em dados. Sobre a digitalização do mundo. Permite o processamento de dados, o que antes era uma tarefa simples. Nosso amor se converte em dados, interesses, dúvidas e personalidades. É simples assim. Trata-se de criar apegos e desejos e convertê-los em dados que achamos que não podem ser medidos.

Os algoritmos também diferem em termos de funcionalidade. Os algoritmos de motores de busca como o Google determinam qual conteúdo é exibido e o que é considerado relevante. Os algoritmos de serviços de streaming como o Netflix decidem o que usar e o que não usar com base em seu sistema de recomendação. Em todas as redes sociais, os algoritmos funcionam como filtros invisíveis que selecionam a quantidade de conteúdo. Afinal, é humanamente impossível consumir a quantidade de notícias, posts, fotos e memes que são publicados diariamente na rede.

Ao contrário das plataformas de streaming, não efetuamos pagamentos mensais nas principais redes sociais digitais. Não existem planos de assinatura, mas isso não impediu que o Meta, conglomerado dono do Facebook, Instagram e WhatsApp, se tornasse uma das maiores empresas do mundo. Aliás, isso é possível porque a moeda mais importante para os usuários da rede não é a moeda do seu país. Sua moeda mais importante são os dados.

Cada foto que gostamos, cada comentário que deixamos na postagem de um colega, cada página que decidimos curtir, cada ação que realizamos revela alguma informação sobre nós ao algoritmo. São leads valiosos que serão convertidos em segmentos para os anunciantes. É assim que a rede continua a funcionar. Não precisamos passar seu cartão de crédito. Portanto, há uma ligação dupla. Algoritmos traduzem as instruções contidas no design. Instruções para diversas tarefas. Ao mesmo tempo, as nossas ações afetam esses mesmos sistemas.

Portanto, não seria apocalíptico dizer que os algoritmos não filtram simplesmente o conteúdo. Nós temos acesso, e eles não apenas editam o nosso mundo, mas também o alteram, de acordo com os ditames institucionais.

Isso significa oferecer sutilmente mais de um tipo de conteúdo e ao mesmo tempo suprimir outros, amplificar determinados temas, alterar a frequência de determinados programas e aumentar o volume de outros. Nós gerenciamos isso com habilidade, precisamos ter cautela.