Localizada no oeste do Canadá, mais precisamente na Colúmbia Britânica, conta atualmente com cerca de 630 mil habitantes. Mesmo sendo uma das cidades mais populosas do país e a Grande Vancouver a terceira maior região metropolitana, apresentando um total de 2,5 milhões de habitantes, ainda é um local de certa forma intimista. É fácil familiarizar-se com suas ruas, seus bairros e sentir-se em casa; ali não é nenhum problema. O Downtown Vancouver conta com um excelente comércio local, lojas, supermercados, cafés, bibliotecas, escolas, parques a céu aberto, casas charmosas e enormes edifícios.

É daquelas cidades que você chega e simplesmente se encanta! Rodeada por uma belíssima paisagem natural, combina áreas verdes, mar e montanhas. Para os mais dispostos, num único dia é possível fazer uma trilha pela floresta, subir as montanhas para ver a neve e jantar num restaurante com vista para o mar. Desta forma, não tem como não agradar aos mais variados gostos e estilos.

Uma cidade que conta com segurança, as ruas são extremamente monitoradas, limpeza urbana sempre em dia, transporte de qualidade. O uso de bicicletas em pleno downtown é uma constante. Algo natural em uma cidade que encanta os olhos como esta, onde as regras são super respeitadas, tornando a vida do ciclista muito mais tranquila e agradável. Além de ter uma excelente qualidade do ar, proporcionada em grande parte por suas áreas verdes.

É unanimemente também a cidade da multiculturalidade. Basta uma ida ao café da esquina ou ao supermercado para ouvir os mais diversos idiomas e observar as diferenças étnicas dos passantes e residentes. Estima-se que 52% de seus residentes não têm o inglês como língua nativa.

Cada vez mais, um dos destinos mais escolhidos por estudantes de todo o mundo para o aprendizado do idioma inglês. E destino também de jovens universitários que escolhem a UBC (University of British Colúmbia) para sua formação, classificada entre as 20 melhores universidades públicas do mundo.

E para quem pensa que o Canadá é sinônimo de frio congelante, é porque ainda não conheceu Vancouver. A cidade de clima oceânico tem uma das temperaturas médias mais altas do país. No inverno é raro que chegue aos -10 e no verão beira os 30. Quente e agradável no verão e fria o suficiente para que a neve apareça e encante nos dias mais frios.

Sempre muito bem colocada nas listas de melhores cidades para se viver, nos rankings mundiais. A The Economist (publicação inglesa de notícias e assuntos internacionais) a reconheceu como a primeira colocada nesta categoria por 10 anos consecutivos.

Contudo, nem tudo são flores; toda essa beleza e infraestrutura cobram seu preço. A cidade tem um dos m2 mais valorizados do mundo e é considerada a cidade mais cara para se viver no Canadá. Enquanto em grande parte do país uma casa de 2 quartos era vendida em média por $350 mil dólares, na mesma época em Vancouver a mesma casa custaria quase 1 milhão.

É palco constante também de eventos culturais e esportivos de porte mundial. Shows dos mais renomados artistas internacionais sempre acontecem por lá e já foi palco dos Jogos Olímpicos de Inverno em 2010. O que ajuda na atração de turistas de todas as partes do globo, visto ser esta a mais forte renda de economia local. Com um Aeroporto Internacional, o acesso é facilitado, com voos diretos de diversas regiões do Canadá e também dos Estados Unidos.

Um lugar realmente especial e com alto índice também no quesito qualidade de vida. A terceira idade costuma ser muito ativa por lá (outra facilidade fruto do investimento em infraestrutura local); os Communities Centers públicos têm atividades para todas as idades, as piscinas públicas estão sempre cheias nos meses de verão e recebem desde crianças a idosos e no maior parque da Cidade, o Stanley Park, é possível ver grupos de jovens senhores e senhoras dançando aos finais de semana, caminhando ou simplesmente alongando-se pela manhã.

Uma cidade incrível que há muitos anos ganhou meu coração.