Azzedine Alaïa: tra creatività ed elenganza

Volevo fare scultura quando ero alla Scuola di Belle Arti. Nasce da lì il mio interesse per le curve del corpo.

Azzedine Ben Alaya è nato il 26 febbraio 1935 a Tunisi. I suoi genitori, Ismaël e Frida, vivono a Siliana, una piccola città dove la sua famiglia coltiva grano, ma Azzedine, sua sorella Hafida e il fratello Abdelhamid vivono con i nonni, Ali e Manou Bia, a Tunisi, dove vanno a scuola. Manou Bia, la nonna, ha uno spirito libero e gli trasmette il gusto della libertà che non perderà mai.

Nel 1949 esce nelle sale cinematografiche il film neorealista italiano Riso amaro. Azzedine Alaïa è colpito dall'immagine di Silvana Mangano e dai suoi iconici pantaloncini indossati nel film.

Madame Pineau, un'ostetrica francese che ha contribuito a far nascere l'ultimo figlio di Manou Bia, lo introduce alla moda e alla pittura. È lei che iscrive Azzedine alla Scuola di Belle Arti di Tunisi, quando ha appena quindici anni.

Nel 1956 arriva a Parigi. Lavora brevemente, dal 26 al 29 giugno 1956, negli atelier di Christian Dior. Ma dopo quattro giorni viene licenziato. Il 30 giugno 1958, Alaïa entra nella casa dello stilista Guy Laroche. Lavorerà lì per tre stagioni, fino al novembre 1959. Nel 1960, Azzedine incontra il parrucchiere Frédéric Somigli, che gli farà conoscere la leggendaria attrice Arletty.

1964-1966: Si trasferisce in un appartamento di 140 mq al 60 di rue de Bellechasse, composto da soggiorno, sala da pranzo, due laboratori, una camera-laboratorio con materasso per dormire, una piccola cucina e due bagni.

Crea una casa di moda per una clientela privata e vi apre il suo primo laboratorio. Cambia l'ortografia del suo cognome, che ora si scriverà Alaïa.

Parte per Roma. Visita il Vaticano, cosa che lo segna indelebilmente. Realizza abiti couture per le donne più eleganti di Parigi, tra cui Madame de Surmont, Cécile de Rothschild, Madame Moreira Saltes e la contessa Cristiana Brandolini...

Nel 1965, la signora Ida, capo sarta, conosciuta da Christian Dior, gli chiede di realizzare dei pezzi per Yves Saint Laurent. Creerà il prototipo dell'emblematico abito Mondrian e una serie di abiti Mondrian che consegnerà personalmente a Yves Saint Laurent in rue Spontini.

1971: A marzo viene ammesso come membro della Chambre Syndicale de la Couture Parisienne. Cécile de Rothschild, una delle sue affezionate clienti, gli presenta Greta Garbo. La “Divina” gli ordina diversi pezzi, compresi cappotti nel suo stile maschile preferito e oversize.

"Aveva il suo stile. Le ho realizzato maglioni in jersey, pantaloni dritti aderenti, scarpe basse e tre grandi cappotti.” (A.A.)

1979: Lilou Grumbach Marquand lo presenta a Thierry Mugler. Segna l'inizio di una grande amicizia tra i due uomini. Thierry Mugler porta alcuni dei giornalisti più importanti, come Francine Crescent di Vogue France, a pranzo in rue de Bellechasse, in modo che possano vedere il suo lavoro.

1980-1981: Mirabelle Saint-Marie, direttrice commerciale di Thierry Mugler, si unisce ad Alaïa per aiutarlo a lanciare la sua casa. Grazie a lei la Maison Alaïa e il suo sviluppo commerciale cominciano a prendere forma.

Sedotta dalle foto di Bill Cunningham, pubblicate su WWD, Dawn Mello, direttrice dei grandi magazzini Bergdorf Goodman, offre ad Alaïa uno spettacolo a New York. Quando Thierry Mugler gli comunica la notizia, non ci crede. Mugler insiste, lo incoraggia ad accettare.

Lavora duro per due mesi per preparare la collezione. Mugler gli comunica i nomi delle modelle più belle di New York e lo aiuta nei casting. Maud Frizon realizza le scarpe. Lison Bonfils lo aiuta con la maglieria e Silvia Bocchese realizza i primi abiti che diventeranno un simbolo di Alaïa.

Successivamente lavoreranno sempre insieme alle collezioni di maglieria, creando nuovi filati con Giuliano Coppini, titolare di Lineapiù.

1982: A settembre, Azzedine Alaïa tiene la sua prima sfilata a New York nel negozio Bergdorf Goodman. È aiutato da Thierry Mugler, sia dietro le quinte che per la traduzione delle interviste alla stampa. Partecipano Nicole Crassat, Paloma Picasso, Andrée Putman e Andy Warhol.

Dedica la collezione ad Arletty.

1983: Fonda la sua Maison con il marchio “Alaïa” e presenta la sua prima sfilata a Parigi, la collezione Primavera-Estate 1983, in rue de Bellechasse.

1985: Presenta i suoi ultimi tre anni di lavoro in una sfilata al Palladium di New York, in un set disegnato da Jean-Paul Goude, con oltre cinquanta modelli e più di mille ospiti, tra cui Andy Warhol, tutti vestiti di nero. su richiesta del signor Alaïa. L'evento, sponsorizzato da Barneys New York, ha ricevuto una standing ovation da parte del pubblico.

Il Ministero della Cultura francese premia Alaïa agli Oscar della moda con due premi, "Miglior collezione francese" e "Miglior stilista dell'anno".

1986: Naomi Campbell fa il suo debutto in passerella per Azzedine Alaïa. La collezione Primavera Estate 1986 comprende abiti a tubino realizzati con "bende" in jersey aderenti al corpo, ispirati alle mummie egiziane. Diventa amico intimo di Tina Turner e crea per lei originali abiti di scena.

1987: Azzedine Alaïa acquista un gruppo di edifici risalenti al XIX secolo, situati al 18 di Rue de la Verrerie nel quartiere Le Marais di Parigi. che restaura, creando al suo interno la sua abitazione e laboratorio. Effettua lavori di restauro prima di installare i suoi appartamenti privati, spazi di lavoro e una boutique. Comincia a tenere le sue sfilate di moda nella grande sala dal tetto di vetro.

1988: La collezione Primavera-Estate 1988 viene presentata in rue de la Verrerie a maggio, due mesi dopo le sfilate della settimana della moda. Da quel momento in poi decide di sfilare solo quando è pronto, ed esce dal calendario ufficiale della moda.

1991: Alaïa avvia una collaborazione con una catena di negozi della grande distribuzione nota per i prezzi molto bassi, Tati. Si ispira al famoso motivo a quadri Vichy rosa e bianco di Tati per creare una collezione. Realizza una borsa, una maglietta e un paio di espadrillas. È la prima volta che un couturier si unisce a un marchio del mercato di massa in una collaborazione.

La collezione Autunno/Inverno 1991 è un omaggio alla stampa leopardata.

La collezione Primavera-Estate 1992 è sottolineata dal primo libro sul lavoro del couturier, edito da Prosper Assouline.

Hafida, la sua amata sorella muore. Azzedine Alaïa fa un passo indietro dalla moda per un po'. Anche se il couturier non presenta sfilate, continua a creare abiti Couture per una clientela privata e a vendere prêt-à-porter in un piccolo numero di boutique. Sono anni di ricerca e sperimentazione per il couturier.

Realizza i costumi per il balletto di Carolyn Carlson “Vue d’ici, the View” presentato al Théâtre de la Ville di Parigi. Nel balletto viene utilizzato l'abito “piumino da cipria”.

Nel 1996 Palazzo Corsini di Firenze presenta, sotto la direzione artistica di Carla Sozzani, la prima retrospettiva dell'opera di Azzedine Alaïa. In occasione della Biennale di Moda e Arte di Firenze, viene presentato un abito di Azzedine Alaïa insieme ai dipinti di Julian Schnabel.

Nel 1999 Carla Sozzani lo affianca nel rilancio della sua Maison, con il sostegno economico di Giuliano Coppini, titolare di Lineapiù, con il quale negli anni aveva sviluppato i filati più rivoluzionari.

2000: Carla Sozzani lo presenta al gruppo Prada che investe nella Maison Alaïa. Alaïa torna alle sfilate con la collezione Estate/Inverno 2002, presentata nella sua boutique in 7 rue de Moussy.

2003: Presenta la sua prima sfilata, esclusivamente Haute Couture, rivisitando i pezzi più iconici del suo lavoro nella moda.

2007: Azzedine Alaia riacquista la sua azienda dal Gruppo Prada. Carla Sozzani lo presenta al Gruppo Richemont. L'azienda e successivamente il marchio entrano a far parte del Gruppo. Alaïa fonda con Christoph von Weyhe e Carla Sozzani l'Associazione Azzedine Alaïa con l'obiettivo di preservare la sua collezione di moda, design e arte. Sceglie come logo la A con i due punti di Julian Schnabel.

2011: Nel luglio del 2011 presenta la sua seconda sfilata esclusivamente Haute Couture, che riceve una standing ovation da parte del pubblico.

2013: Dopo alcuni anni di chiusura e una completa ristrutturazione, Palais Galliera, il Museo della Moda della città di Parigi, presenta la prima retrospettiva a Parigi dell'opera di Alaïa, sotto la direzione artistica di Olivier Saillard. Questa mostra è un vero successo con quasi 130.000 visitatori.

Contemporaneamente, il Museo d'Arte Moderna espone pezzi iconici del couturier nella “Sala Matisse”.

2017: A luglio, Alaïa presenta la sua terza sfilata esclusivamente Haute Couture, la collezione Inverno 2017. Naomi Campbell apre e chiude lo spettacolo. A fine ottobre presenta la collezione Estate 2018.

Azzedine Alaïa muore a Parigi il 18 novembre 2017. La sua mirabile esperienza nella torsione del filato e sulle curve dell’anatomia umana ha fatto scuola. Il suo calato nella maglieria rimane l’espressione più estrema e sperimentale del concetto epidermico e scultoreo del carisma femminile.