Situata nel cuore del Mediterraneo, l'isola di Malta vanta un panorama storico ricco di cultura e tradizioni millenarie. Ma è nei suoi templi megalitici che si cela uno dei più grandi enigmi archeologici dell'umanità.

L’isola ha una storia che risale a tempi antichissimi. Sin dai primi insediamenti umani nell'Età della Pietra è stata testimone di un'ampia varietà di influenze culturali. Fenici, Romani, Arabi e Normanni hanno lasciato la loro impronta, creando una ricca trama di eventi storici.

Il contesto geografico di Malta aggiunge fascino alla sua storia. Un'isola di dimensioni relativamente piccole, circondata da acque cristalline e coste frastagliate, Malta ha sempre rivestito una posizione strategica nel Mediterraneo. Le sue acque sono state solcate dalle navi dei fenici e dei romani, dai pirati e dai commercianti, che hanno contribuito a creare una cultura unica e vibrante.

Ma è nei templi megalitici che l'antichità di Malta raggiunge il suo culmine. Questi monumenti preistorici sono considerati tra i più antichi templi autonomi al mondo. La loro scoperta è avvenuta negli anni '20 del secolo scorso, quando l'archeologo sir Temistocle Zammit condusse le prime ricerche su questi enigmatici siti.

La presenza dei templi megalitici ha portato ad un riconoscimento internazionale dell'importanza di Malta nella storia umana. Nel 1980, i templi sono stati dichiarati Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO, sottolineando così la loro unicità e il loro significato globale.

Ma cosa rende così speciali i templi megalitici di Malta? La loro grandiosità e la complessità delle loro strutture architettoniche lasciano senza fiato.

Ggantija, situato sull'isola di Gozo, è uno dei migliori esempi. I suoi massi giganteschi, accuratamente tagliati e posizionati, formano una serie di camere e corridoi che testimoniano l'abilità tecnica dei costruttori. Risalenti a oltre 5.000 anni fa, sono un'espressione unica dell'abilità e della maestria dei loro costruttori. Ggantija, che significa "torri dei giganti" in maltese, è un nome appropriato per questi templi imponenti. Secondo la mitologia maltese, questi templi furono costruiti da una razza di giganti che abitavano l'isola in tempi antichi. Si dice che questi giganti possedessero forza sovrumana e che avessero la capacità di sollevare massi di enormi dimensioni. Le leggende conferiscono un alone di mistero e meraviglia a queste particolari strutture, suscitando la curiosità e la fantasia di coloro che li visitano. All'interno dei templi, sono presenti diverse camere e corridoi, ognuno con uno scopo specifico. Gli archeologi hanno identificato altari, depositi di offerte e ambienti rituali, suggerendo che i templi erano luoghi di culto e celebrazione. Le pareti dei templi sono spesso decorate con incisioni di spirali, motivi geometrici e animali, creando un'atmosfera di misticismo e sacralità.

I Templi di Hagar Qim e Mnajdra, invece, si ergono sulla costa sud-occidentale di Malta. Questi siti sono noti per la loro perfetta orientazione astronomica e per l'utilizzo della pietra globigerina, conferendo loro un aspetto distintivo. Hagar Qim, che significa "pietra in piedi" nella lingua maltese, prende il nome dalla massiccia pietra eretta all'ingresso del tempio. Questo imponente complesso risale al 3.600-3.200 a.C. ed è composto da diverse strutture interconnesse. Le pareti sono costruite con grandi blocchi di pietra calcarea, alcuni dei quali pesano oltre 20 tonnellate. La precisione e l'abilità con cui questi massi sono stati tagliati e posizionati ancora oggi lasciano gli studiosi senza parole.

Mnajdra, situato nelle vicinanze di Hagar Qim, è un altro complesso di templi impressionante. La sua costruzione risale a circa 3.600-3.000 a.C., rendendolo uno dei siti megalitici più antichi dell'isola. Le strutture principali di Mnajdra sono composte da tre templi distinti, noti come Tempio Superiore, Tempio Medio e Tempio Inferiore, sono stati costruiti con cura per rispecchiare l'orientamento astronomico e l'interazione con il movimento del Sole e della Luna.

L'orientamento astronomico dei templi di Hagar Qim e Mnajdra è uno dei loro elementi più intriganti. Le finestre e le aperture all'interno dei templi sono posizionate in modo tale da creare effetti di luce e ombra durante i solstizi e gli equinozi, suggerendo una profonda comprensione dei cicli celesti e della connessione tra il cosmo e la spiritualità umana.

Le evidenze suggeriscono che i Templi di Hagar Qim e Mnajdra svolgevano un ruolo centrale nella pratica religiosa dell'antica Malta. Gli archeologi hanno scoperto altari, nicchie e blocchi di pietra utilizzati per cerimonie e offerte rituali. Questi templi erano luoghi sacri in cui si svolgevano riti complessi, che coinvolgevano probabilmente la venerazione degli antenati, la celebrazione della fertilità e il culto delle divinità legate alla natura.

L'arte e i simboli presenti all'interno dei templi sono un altro elemento affascinante. Sulle pareti dei templi sono incisi motivi geometrici, spirali e animali, come ad esempio serpenti e uccelli. Questi simboli sono spesso associati a credenze religiose e potrebbero avere un significato rituale o simbolico legato alla spiritualità e alla mitologia dell'epoca.

I templi di Tarxien, invece, offrono un'immersione nell'arte e nella spiritualità dei nostri antenati, con le loro pareti decorate e i loro simboli misteriosi.

Il loro nome deriva dalla località in cui sono stati scoperti, ma la loro storia e il loro significato vanno ben oltre il semplice nome.

I templi di Tarxien sono composti da quattro templi distinti, noti come tempio sud, tempio centrale, tempio est e tempio ovest. Questi templi sono collegati tra loro da passaggi e cortili, creando un complesso architettonico unico nel suo genere.

Gli elementi architettonici e decorativi dei templi di Tarxien sono distintivi e caratteristici. Le pareti dei templi sono riccamente decorate con rilievi in pietra, rappresentanti motivi geometrici, spirali e figure umane. Queste decorazioni testimoniano l'abilità artistica dei loro creatori e offrono un'idea della loro visione del mondo e delle loro credenze.

Le scoperte archeologiche effettuate nei templi di Tarxien sono state di fondamentale importanza per la comprensione dell'antica società maltese. Durante gli scavi, sono stati trovati reperti come statue in pietra, oggetti cerimoniali, strumenti di lavoro e ossa animali, offrendo un'idea della vita quotidiana e delle pratiche rituali che si svolgevano all'interno dei templi.

Uno degli aspetti più intriganti dei templi di Tarxien è la presenza di alcune strutture sotterranee, che hanno portato alla scoperta di altari, cisterne e luoghi di sepoltura. Questi elementi suggeriscono che i templi non erano solo luoghi di culto, ma servivano anche come centri cerimoniali e necropoli.

La scoperta e la comprensione dei templi megalitici di Malta hanno sollevato molte domande e teorie. Chi erano i costruttori di questi templi? Quali erano i loro scopi? E come sono stati in grado di realizzare queste imponenti strutture con strumenti così primitivi?

Mentre le risposte a queste domande restano ancora parzialmente sconosciute, il fascino e il mistero dei templi megalitici continuano ad intrigare visitatori e studiosi di tutto il mondo. Essi sono un legame tangibile con il passato remoto dell'umanità e ci invitano a riflettere sulla nostra storia e sulla nostra connessione con le generazioni che ci hanno preceduto.