Ellora si trova nella regione del Maharashtra, non lontano dalla città di Aurangabad. Questo maestoso sito è denso di templi, tutti completamente scavati nella roccia e dedicati a tre delle principali religioni indiane. Alcuni sono Indù, alcuni Jainisti e altri ancora Buddisti, e sono tutti costruiti uno accanto all'altro, dimostrando l'armonia religiosa che esisteva sotto la dinastia Rashtrakuta, la famiglia responsabile di aver costruito questo meraviglioso sito. Sono qui presenti ben 34 templi che risalgono al periodo compreso tra il V e il VII secolo.

Oggi, Ellora è meta di pellegrinaggio per molti indiani, e i colori vivaci dei sari delle signore sono un allegro contrasto con la pietra. Gustando un succo di mango all'ombra di un banano, facendo attenzione a non intralciare in nessun modo le scimmie, ho aspettato che il sole scendesse dietro il tempio principale: un monumento eccezionale completamente ricavato dalla roccia e realizzato scavando dall'alto verso il basso. All'interno, la storia di Ramaya può essere letta nelle incisioni sulla roccia. File di elefanti enormi circondano la parte centrale del monumento e passeggiare al suo interno ti fa sentire piccolo, soprattutto quando si raggiunge la parte posteriore e ci si trova davanti il muraglione della montagna. Ancora più emozionante è salire lungo il bordo per ammirare il tempio dall'alto. Le persone sono dei piccoli puntini colorati e tutto è perfettamente simmetrico dall'inizio alla fine. Mi sono chiesta come siano riusciti a scavare un tempio così enorme in perfetta simmetria. In seguito, ho scoperto che fu utilizzata l'acqua per misurare il livello della struttura in modo da intagliare le sculture sullo stesso piano. Ciò che stupisce è come abbiano ottenuto tanta acqua per inondare il tempio. Assolutamente eccezionale!

Da Mumbai il viaggio per raggiungere questo luogo meraviglioso è abbastanza lungo, però è raggiungibile facilmente da Aurangabad, che merita anch'essa una visita per l'interessante Bibi Ka Maqbara, un mausoleo simile al Taj Mahal. Malgrado il lungo viaggio, vale davvero la pena arrivare fin qui, e visto che si è nei paraggi, bisogna recarsi anche ad Ajanta, altro sito Patrimonio Mondiale dell'Unesco non troppo lontano da Ellora. Come ad Ajanta, ci sono molti altri piccoli templi scavati all'interno della roccia come caverne, con splendide facciate e incredibili sculture. Devo ammettere che mi sono totalmente innamorata di questo luogo e non riuscivo a smettere di scattare foto di ogni dettaglio: statue, stanze e sculture, Buddha, elefanti, figure danzanti, fiori, tutto era splendidamente eseguito e intarsiato. Un vero piacere per gli occhi.

Nella zona circostante è possibile imbattersi in accampamenti nomadi e spesso si incontrano carovane di carri trainati dai buoi che si spostano da un luogo all'altro. Mi sono fermata a fotografare un accampamento nomade e sono stata accolta da un caloroso benvenuto e un sacco di sorrisi: tutti erano molto gentili e felice di farsi fotografare. Devo dire che fotografare l'India e gli indiani è un vero piacere e non vedo l'ora di ritornarci...