La reconnaissance des droits humains (et des droits des femmes en particulier) est aujourd'hui au centre de l'attention dans presque tous les pays du monde. En Méditerranée, cependant, des potentiels différents émergent avec la création d'actions synergiques entre les femmes. Partout où l'on exhibe aujourd'hui des lois et diverses dispositions qui semblent avoir résolu le problème, la réalité semble malheureusement bien différente. En effet, plaider pour une telle reconnaissance devient un fait de grande importance sociale et de grande notoriété, mais les choses changent considérablement quand on passe des principes énoncés aux actes, c'est-à-dire quand il faut promulguer des lois précises sur le sujet, et quand, après la promulgation des lois, celles-ci sont ensuite contournées par des interprétations anormales.

Aujourd'hui, dans de nombreux pays, le statut des femmes est comparable à celui des hommes, avec l'accessibilité à tous les travaux physiques dans les usines et les champs, et à tous les emplois publics et privés, qu'ils soient simples ou de direction, même si, en matière d'égalité des droits, se cachent parfois de fortes limitations, qui se manifestent ensuite dans les choix sélectifs pour certaines activités, avec une disparité numérique entre hommes et femmes. Mais si cela se produit dans de nombreux pays, dans beaucoup d'autres, malheureusement, les femmes sont encore maintenues à un niveau de véritable esclavage physique et psychologique.

Il existe encore une difficulté cachée à accepter l'égalité des sexes

Dans le bassin méditerranéen, l'égalité des sexes n'est pas ressentie de manière égale, mais il existe des différences considérables entre les pays. Je me souviens, à cet égard, que mon épouse, fervente défenseuse des droits des femmes, alors que nous discutions ensemble de ce sujet, m'a dit : «si tu veux connaître le véritable niveau de civilisation d'un pays, analyse la situation des femmes dans ce pays». En quelques mots, il a exprimé une grande vérité brute à laquelle je souscris pleinement et à laquelle je voudrais ajouter une autre considération : «si tu veux connaître le véritable niveau de civilisation d'un pays, parle de ce sujet avec des hommes bien insérés dans la structure publique et privée de ce pays, éventuellement sans la présence de femmes». Cette phrase peut sembler être une simple plaisanterie, mais elle cache en réalité la peur que les hommes éprouvent encore à exprimer leurs véritables sentiments à l'égard des droits des femmes.

Cette réflexion est née lorsque, participant à un événement international d'une association de services dans un pays méditerranéen, j'ai rencontré une personne très aimable, une personnalité importante du pays hôte, avec laquelle j'ai trouvé agréable de parler de sujets sociaux, politiques et religieux. Cependant, lorsque je me suis aventuré à parler des droits des femmes, les choses ont immédiatement changé. À peine l'avais-je évoqué que l'aimable personne, au visage devenu soudainement austère, m'a dit : "Ça suffit. Vous, les Européens, vous ne parlez que des droits de la femme. Vous faites une fixation obsessionnelle sur ce sujet, on n'en peut plus ". Cette phrase et l'expression avec laquelle elle a été prononcée m'ont fait voir mon interlocuteur sous un jour différent. Par pure politesse et par respect pour son âge, bien supérieur au mien, j'ai évité de lui répondre en détournant la discussion sur un autre sujet. J'aurais peut-être dû lui répondre que si cette obsession était si répandue, il devait y avoir des raisons sérieuses.

La Charte de l'Onu de 1945 non respectée

Il est normal de se demander pourquoi l'égalité des sexes est ressentie si différemment autour de la Méditerranée si tous les pays qui en font partie ont également accepté la "Charte des Nations unies" de 1945. En effet, dans la "Charte", il était prévu de "proclamer à nouveau la foi dans les droits fondamentaux de l'homme, dans la dignité et la valeur de la personne humaine, dans l'égalité des droits des hommes et des femmes, ainsi que des nations, grandes et petites, de créer les conditions nécessaires au maintien de la justice et du respect des obligations découlant des traités et autres sources du droit international, de favoriser le progrès social et d'élever le niveau de vie dans une liberté plus grande". Et plus tard, il a également été déclaré que parmi les objectifs à atteindre figuraient ceux de "promouvoir et encourager le respect des droits de l'homme et des libertés fondamentales pour tous, sans distinction de race, de sexe, de langue ou de religion".

Malheureusement, la réalisation de ce qui était envisagé dans cette importante charte a été fortement méconnue et parfois contournée, ne restant souvent que l'énonciation d'un principe universel, mais rien de plus. Cette triste critique de la reconnaissance réelle des "droits de l'homme" se retrouve principalement dans plusieurs pays à matrice majoritairement musulmane, mais pas seulement dans ces pays. En effet, même dans les pays non musulmans et officiellement partisans de ces droits sont perpétrés des actes violents qui ne sont pas toujours officiellement connus comme tels. Il existe également des réglementations favorables dans les pays méditerranéens qui visent à reconnaître l'égalité des sexes, mais ces réglementations sont parfois incomplètes, parfois peu claires, parfois claires mais non respectées, et en tout cas pas toujours prises en compte dans leur application. Il est clair qu'il ne peut y avoir de démocratie dans un pays tant qu'il n'y a pas de liberté et tant que la liberté n'est pas étendue avec une égale dignité aux hommes et aux femmes.

Pourquoi la reconnaissance tardive des droits des femmes

L'accent est mis sur la Méditerranée, car les femmes ne jouissent pas des mêmes droits dans tous les pays de ce grand bassin, mais des mouvements s'y sont néanmoins formés avec l'aide d'associations extérieures à la Méditerranée pour renforcer et soutenir les positions des femmes. Dans le processus de transition d'un régime dictatorial ou en tout cas pas vraiment démocratique à un régime démocratique, les femmes sont toujours le maillon faible, mais dans un tel système, leur intervention a été importante et forte à plusieurs reprises, et dans les périodes récentes, elles ont été ouvertement soutenues même par des hommes jeunes et courageux qui osent prendre le risque d'aller à l'encontre du régime.

Pour le confirmer, il suffit de rappeler que les grandes reconnaissances des droits des femmes n'ont jamais été le résultat d'une simple concession des hommes, mais le résultat conséquent de manifestations de rue ostensibles qu'elles ont organisées. Ce qu'on appelle le "sexe faible" a montré à plusieurs reprises qu'il avait une fermeté, une lucidité, un sens humanitaire et surtout un courage qu'on ne trouve pas toujours chez le "sexe fort".

Les raisons de cette critique concernant le respect des droits de la femme sont certainement générées par une multiplicité de causes, dont celle, peut-être moins visible, mais certainement importante, représentée par une peur cachée que les hommes ont de la croissance culturelle et sociale des femmes.

Une peur qui échappe à l'observation la plus attentive, mais dont les racines profondes sont difficiles à éradiquer aujourd'hui. Une peur qui souligne la fonction anachronique du patriarcat, presque un système de refuge, auquel les hommes de différents pays ont encore tendance à se raccrocher. Les hommes ont toujours affiché une attitude de supériorité sur les femmes dans le soutien de la famille. Lorsque la femme, par son activité en dehors de la famille, a révélé ses véritables caractéristiques et sa capacité à accomplir certaines tâches ataviquement réservées aux hommes, il est probable que l'homme a pu, dans un premier temps, adopter une attitude d'inquiétude prudente. Quand ensuite, au fil du temps, il s'est rendu compte que la femme émancipée, éduquée, libérée de tant de limites à ses droits humains, pouvait réellement porter atteinte à sa suprématie familiale et sociale, il est probable que la nécessité de restreindre sa liberté au sein de la famille et de la société a été poussée à ses limites chez lui. Et l'une des principales libertés à bloquer était certainement la liberté de communiquer avec le monde extérieur de la société dans laquelle il vivait. Cela était possible jusqu'à ce que la société de l'information connaisse un essor important au cours des dernières décennies, rendant la communication avec le monde entier facile, immédiate et difficile à contrôler. Mais il fallait aussi donner à la limitation de la liberté des femmes une justification sociale facilement acceptable, pour ne pas éveiller les soupçons et pour qu'elle puisse être acceptée par la population sans apparaître comme une imposition voulue directement par les hommes. On a donc eu recours à la religion et au nécessaire respect des traditions, et cette justification était plus facilement réalisable, surtout si la religion de référence du pays n'était pas contextualisée, mais "utilisée" avec des interprétations dépassées nées dans un contexte social totalement différent du contexte actuel. Il a été si facile, par exemple, au cours des siècles, de justifier au nom de Dieu la violence exercée sur les hommes et surtout sur les femmes, ainsi qu'une sévère limitation de leurs droits humains universellement reconnus, même sous l'observation presque insouciante des leaders des différentes religions. Dans ces conditions, les hommes se sont transformés en patriarches et, dans certains pays, ont encore un pouvoir absolu sur les femmes, par exemple pour choisir le mariage, qui n'est donc jamais libre, avec de lourdes sanctions en cas d'opposition pouvant aller jusqu'à la mort. Cela a contribué dans certains pays à maintenir des poches dangereuses de retard culturel.

Certes, le fondamentalisme religieux a ses graves défauts, mais il n'est pas le seul à avoir souvent fait obstacle à l'affirmation des femmes dans la société méditerranéenne. Même les pays qui se disent respectueux des droits de la femme ont agi de manière très différente à l'égard des femmes. D'un pays à l'autre ou à l'intérieur d'un même pays, des différences peuvent également être constatées entre professant la même croyance religieuse. Par exemple, dans les pays où l'islam détermine les lois de l'État, la véritable reconnaissance des droits de l'homme et surtout des droits des femmes est encore loin d'être acquise. En Méditerranée, il y a encore des femmes condamnées à des années de prison pour avoir porté une robe définie comme légère ou pour avoir subi une mutilation génitale sans aucune condamnation pour le médecin qui a pratiqué l'opération, alors que celle-ci est légalement interdite. En outre, l'homme peut aussi être libertin, sans que cela ne fasse scandale, alors que si la femme l'est, il y a les crimes d'honneur, qui sont encore en vigueur aujourd'hui dans certaines sociétés, la lapidation, l'isolement ou l'éloignement de la femme de la société où elle vit, au grand déshonneur de la femme. Tout cela pour que le "sexe fort" puisse laver la honte d'une telle offense. C'est comme regarder un film d'un passé lointain.

Un lien invisible unit toutes les femmes et particulièrement les femmes méditerranéennes

Une grande force des femmes du monde entier est le lien invisible qui les unit, à commencer par le cri silencieux lorsqu'elles sont soumises à de lourdes volontés patriarcales. Un cri silencieux qui naît de la colère et de la peur de ne pas pouvoir s'exprimer librement, réagir, se rebeller. Il suffit de penser au silence des femmes après avoir subi des violences et face auxquelles elles n'ont pas la force ou le courage de se rebeller en criant, parfois par peur, parfois pour ne pas s'exposer en ridicule au public. Leur cri se transforme en ce "silence assourdissant" qui décrit les actions plus que les mots. Des femmes qui passent de la terreur de ce qui leur arrive à l'horreur de ce qu'elles ont subi. Et si elles pouvaient parler, peut-être ne parviendraient-elles pas à exprimer la gravité de ce qu'elles ont subi, car les mots ne peuvent pas toujours décrire les véritables sentiments qu'elles éprouvent à certains moments, qui ne peuvent transparaître que dans l'expression de leur visage. C'est l'une des vertus qui leur a permis de créer un lien invisible qui les rend proches au moment où ils en ont besoin, au-delà des indications sociales et/ou religieuses. Ce lien est encore plus fort lorsque nous nous référons aux femmes méditerranéennes. Peut-être parce que dans la grande immensité des cultures présentes en Méditerranée il existe déjà des liens qui pourraient faciliter leur harmonisation tout en respectant les aspects culturels et les traditions réciproques

Même parmi les pays musulmans de la Méditerranée, le respect des droits de la femme ne se fait pas de la même manière. Dans les pays du Maghreb arabe qui ne sont pas soumis à la charia, le respect des Droits de l'homme est assuré par les lois de l'État et les femmes sont libres de suivre leurs anciennes traditions selon les interprétations coraniques contextualisées par les spécialistes modernes de l'islam. En effet, dans les villes, on voit des femmes dirigeantes d'importants groupes de production privés et occupant des postes de pouvoir politique dans les ministères les plus importants, libres dans leur habillement, sans obligation de porter un voile ou parées d'un simple voile ou d'une longue cape. Cela n'exclut pas, cependant, que certaines femmes conservent des coutumes et des traditions plus rigides, non imposées par l'État, mais souhaitées par les familles où l'ancien système patriarcal est encore en vigueur.

En partant du Maghreb arabe vers l'Est, l'intérêt pour la reconnaissance des droits des femmes diminue de plus en plus et est presque totalement annulé dans plusieurs pays au-delà des frontières méditerranéennes, à quelques exceptions près.

Comment pouvons-nous soutenir le rôle des femmes pour le respect de leurs droits humains ?

Discuter de la façon dont nous pouvons soutenir le rôle des femmes en Méditerranée montre déjà qu'il existe une différenciation entre les droits des femmes et les droits des hommes, droits qui sont en partie différents entre les pays.
Nous pouvons soutenir ce rôle : 1. En luttant contre la violence qui leur est faite principalement par un patriarcat souvent savamment dissimulé. 2. En facilitant l'accès à l'emploi et le contrôle d'une rémunération adéquate, afin d'éliminer les discriminations insensées qui existent encore dans le milieu professionnel, puisque c'est précisément l'exploitation au travail qui a été l'une des causes des premiers soulèvements des femmes. L'accès au travail permet aux femmes de pouvoir prendre des décisions plus sereines sur leur vie et aussi de pouvoir réagir à la violence familiale, qui est la principale cause de la violence envers les femmes. 3. En permettant et en facilitant l'accès à l'éducation pour qu'elle soit accessible à tous et en particulier à toutes les femmes, en éliminant également les cas de non-éducation dus à la pauvreté. Il existe encore de nombreuses familles où l'étude, même si elle est accessible ou obligatoire par la loi, est boudée parce que le travail des jeunes contribue au soutien économique minimum pour la survie de la famille. 4. En permettant et en facilitant l'accès des femmes à la politique. 5. En rendant la communication et l'accès à l'information libres. C'est une condition indispensable pour que les femmes prennent conscience de ce qui se passe réellement dans le monde et soient en mesure de lancer leur appel en cas de besoin, sachant qu'elles peuvent être entendues au-delà des contrôles étroits qui peuvent être exercés sur elles dans leur propre pays. 6. En facilitant et non en entravant l'associationnisme en général et celui des femmes en particulier. 7. En soutenant le maintien et le développement du partenariat euro-méditerranéen, qui reconnaît déjà un immense espace pour le respect des libertés, de l'état de droit et de la démocratie, afin de renforcer la mise en œuvre de la coopération commerciale et financière entre les deux rives de la Méditerranée. 8. En stimulant l'engagement à trouver une médiation adéquate entre les instances religieuses provenant des religions présentes en Méditerranée et en cela le rôle de l'U.E. pourrait être de grande importance.

La contribution des associations humanitaires et philanthropiques

Pour atteindre les objectifs susmentionnés, il faut une mobilisation générale pacifique de structures ayant une capacité de sensibilisation et de médiation entre les intérêts sociaux et ceux des gouvernants, qui pourrait marquer cet important tournant social. Outre les célèbres organisations internationales de défense des droits de l'homme, Amnesty International, Human Rights Watch, la Fédération internationale des Droits de l'homme, Human Rights First et Interights, des associations humanitaires et philanthropiques telles que le Lions Clubs International, le Rotary International, Soroptimist International, etc., auxquelles appartiennent des personnes de diverses régions du monde et de différentes convictions politiques et religieuses, agissent également de manière cohérente et avec des programmes spécifiques.
Du 23 au 26 février, par exemple, le thème sera abordé à Tanger (Maroc) lors de la Conférence des Lions de la Méditerranée, organisée par l'Observatoire de la solidarité méditerranéenne. Des représentants d'une vingtaine de pays méditerranéens se réuniront pour aborder des questions sociales, notamment le soutien à apporter aux femmes méditerranéennes, avec la participation de Brian Sheehan, Président International (Bird Island, Minnesota-USA) et la contribution de Giuseppe Grimaldi, Président International Emérite (Italie), qui, au cours de sa présidence, a créé les Districts Lions de Tunisie, d'Algérie et du Maroc qui faisaient auparavant partie du District Lions du Maghreb.

Il s'agit de la plus grande association humanitaire et philanthropique du monde, fondée en 1917 et aujourd'hui présente dans plus de 200 pays et zones géographiques, avec 48 000 clubs, qui a joué un rôle décisif dans les travaux de la conférence de 1945 pour la rédaction de la Charte des Nations Unies et deux ans plus tard, les Nations Unies ont accordé au Lions Club International un statut consultatif au sein du Conseil Économique et Social des Nations Unies, l'organe chargé du bien-être social des peuples du monde entier. L’association est composée d'environ 1,4 million de membres qui sont toujours en pleine activité pour aider les gens et améliorer les communautés, contribuant fortement à la reconnaissance et au respect des droits de l'homme et en particulier des droits des femmes. En raison de ses membres, elle représente une force et un impact considérables sur l'opinion publique internationale, notamment parce que les actions mises en œuvre sont le fruit d'importantes médiations et du consensus de membres de différentes religions et traditions provenant de pays soumis à des régimes différents. Dans l'échelle pyramidale de la société mondiale, ces associations représentent un segment important qui pourrait, en synergie, sensibiliser au changement même les partis politiques les plus réticents. Ces associations sont également de véritables structures de médiation de la paix au-delà des religions et traditions représentées par les membres de l'association.

Considérations finales

Que les gouvernements traditionnellement hostiles à une véritable reconnaissance des droits des femmes puissent changer d'idées est un fait souhaitable, mais à mon avis utopique. Il est rationnellement impensable que les gouvernements et leurs partisans renoncent spontanément à leurs privilèges et à leur pouvoir de négociation sur la population, simplement parce que la demande est faite, à quelque titre que ce soit, au niveau international. Habituellement, en matière de reconnaissance des Droits de l'homme, la demande de la population n'est pas entendue, c'est pourquoi elle est suivie de rassemblements pacifiques de citoyens. Lorsque le gouvernement du pays reste sourd à ces demandes, des soulèvements peuvent au contraire survenir, comme cela se produit récemment dans plusieurs pays où les femmes assument un grand rôle, soutenues par des jeunes et des hommes courageux prêts à défier la volonté négative des gouvernés.

Les femmes méditerranéennes, avec leur volonté et leur capacité de décision, peuvent être le catalyseur du développement en renversant le régime patriarcal résiduel dans les pays encore réticents au changement social. Pour que de telles actions puissent espérer un succès, il est toutefois indispensable que des rencontres soient organisées avec la plus large diffusion possible des propositions de médiation. Les résultats de ces rencontres sont susceptibles de générer une sorte d'"épidémie culturelle", leur diffusion internationale rapide étant de nature à les porter à la connaissance des gouvernants encore hostiles au changement. Une évaluation attentive de l'évolution positive d'un pays vers le respect des droits des femmes ne permet pas d'exclure qu'elle puisse déclencher de nouvelles négociations économiques et politiques et une forte notoriété positive pour les acteurs du changement; ce sont ces raisons très importantes qui sont de bon augure.

Une forte contribution dans ce processus d'évolution a certainement aussi été apportée par la participation des femmes à la vie politique, participation qui, malheureusement, n'a pas été uniforme dans le monde entier. Une grande disparité de traitement est mise en évidence, par exemple, par le fait que les femmes, bien qu'elles représentent la moitié de la population mondiale, n'occupent que dans très peu de pays environ 50% des postes ministériels, tandis que dans certains pays elles sont totalement exclues de l'activité politique, dans d'autres leur participation est en fait marginale ou en tout cas peu incisive et certainement pas due à leurs capacités. De partout dans le monde, des messages d'encouragement sont actuellement envoyés à des femmes courageuses qui tentent d'influencer par leurs actions des esprits encore fermés, et tout ceci est générateur d'espoir.

La femme dans certains pays méditerranéens était et est encore mortifiée dans sa dignité, elle est considérée comme un objet plutôt qu'un sujet et représente en fait l'élément faible et facilement assujetti de la société.

En Méditerranée, dans certains pays, après la tentative d'instaurer une première démocratie, on assiste à une tentative de retour aux temps obscurs. En cela, certains événements passés bien connus dans les pays voisins doivent servir de leçon. À cet égard, je me souviens qu'en Iran, après la déposition du Shah, le 11 février 1979, à la suite de la révolution, tout le pays s'est réjoui, sans se rendre compte que l'État avait effectivement perdu cet ordre démocratique qui, bien que maintenu par une action gouvernementale discutable, avait fait rêver les jeunes iraniens, pour revenir à "un passé qui semblait avoir été oublié, en effet, avec l'avènement de l'État islamique, les hommes et surtout les femmes ont perdu la reconnaissance des premiers droits importants qu'ils semblaient avoir acquis sous le règne du Shah".