Les Tunisiens, frustrés par une décennie d'inefficacité politique totale et une crise économique et sociale galopante, ont cru en Kaïs Saïed et l'ont élu Président en 2019 avec une participation au second tour d'environ 55% des électeurs éligibles et une énorme majorité (72,71%). Par la suite, ils ont encore confirmé leur confiance dans le président à une large majorité après le 25 juillet 2021, lorsqu'il s'est emparé des pleins pouvoirs et a déployé les Forces Armées ; une action décrite comme un coup d'État par le monde entier et également par les islamistes tunisiens.

Les choses ont considérablement changé après le référendum du 25 juillet 2022, avec l'approbation de la nouvelle Constitution, puis avec la défection ostensible aux élections parlementaires du 17 décembre 2022, avec une participation de 8,8 % des électeurs éligibles. Une défection qui n'a pas été le fruit du hasard, ni soudaine et inattendue, puisque dès le 25 juillet 2021, mais surtout après le 25 juillet 2022, il y avait de forts signes prémonitoires qui trouvent leur pleine confirmation dans le célèbre proverbe d'origine lointaine : " Il a tellement tonné qu'il a plu ". Un proverbe qui remonte à Socrate et qui nous incite à la prudence et à ne jamais ignorer les avertissements prémonitoires.

Les principaux problèmes critiques de la Tunisie

Après le 25 juillet 2022, les inquiétudes concernant les prochaines élections prévues en décembre ont conduit les différents partis politiques, associations et mouvements tunisiens à former une coalition nationale pour s'opposer à la politique du Président et à agir pour tenter de surmonter la crise politique et économique qui a mis le pays à genoux. En d'autres termes, il fallait jeter les bases pour surmonter les problèmes critiques bien connus, qui ont conduit la quasi-totalité de la population à déserter les élections, et qui sont résumés ci-dessous :

  • la crise économique et énergétique galopante ;
  • la crise des partis politiques qui, après s'être toujours affrontés au parlement, ont été de facto délégitimés par une population de plus en plus sceptique quant à leur capacité à résoudre les problèmes économiques et financiers du pays ;
  • la perte du consensus populaire d'Ennahda, le parti d'orientation islamiste modéré à majorité relative qui dans cette phase s'est également opposé à la politique de Saïed qu'il avait précédemment soutenue en déterminant son élection ;
  • les tristes conséquences du coup d'État du 25 juillet 2021 par lequel le Président a assumé un inquiétant crescendo de pouvoir absolu ;
  • la vaste campagne contre l'opposition menée par le Président qui cherchait de plus en plus à délégitimer les partis d’opposition, en se concentrant sur le malaise de la population qui ne voyait pas résolus les problèmes qui les affligeaient.

la promulgation de la nouvelle Constitution, qui légitime la nouvelle loi électorale avec l'élection des parlementaires en deux tours uninominaux, fortement critiquée comme illégitime par les partis car, telle qu'elle est promulguée, elle tend à les exclure de la vie politique, favorisant la candidature de candidats individuels et non de candidats appartenant à des partis politiques ; la certitude que, dans le cadre de la nouvelle Constitution, le Président serait réélu et le nouveau Parlement serait élu avec des contraintes particulières imposées à la formation des listes électorales ; la certitude que le nouveau Parlement n'aurait de toute façon pas été en mesure de révoquer le Président, ni de contrôler, et encore moins de censurer les actions du gouvernement, et que les projets de loi présidentiels auraient eu la priorité absolue sur les projets de loi parlementaires ; en sachant que ces dispositions limiteraient davantage, voire annuleraient, la voix des partis et des diverses associations.

En fin de compte, depuis l'approbation de la nouvelle Constitution, avec la centralisation des pouvoirs par le Président et l'annulation conséquente du modeste niveau de démocratie qui avait été atteint de toute façon, il y avait un sentiment généralisé que la seule démocratie, bien que faible, qui avait émergé du printemps arabe semblait maintenant se diriger vers une dérive autoritaire.

Crise économique et financière

En janvier 2023, l’ajournement de la décision du Fonds Monétaire d'accorder le grand prêt demandé par la Tunisie a certainement aggravé la crise économique tunisienne et créé de fortes tensions internes. Dans l'article publié sur le site web de « Al Jazeera » le 19 décembre 2022, il est écrit que «la Tunisie, une fois de plus, est une bombe prête à exploser". Et les simulacres d'élections de samedi n'ont rien fait pour la désamorcer ».

Ce n'est certainement pas un hasard si l'UGTT (Union Générale Tunisienne du Travail), qui est le syndicat le plus puissant de Tunisie et qui avait initialement soutenu l'ascension de Kaïs Saïed, est maintenant passée de l'autre côté. Et c'est précisément le Président de l'UGTT, comme le rapporte le « Vatican News » du 21 décembre 2022, qui a estimé que dans la situation économique difficile actuelle, le peuple finira par « affirmer sa volonté par la lutte et la pression ». Le même article signale que l'agence de notation internationale Moody's, dans une note publiée immédiatement après les élections, suite à la nouvelle du report à janvier de la demande d'examen final du dossier tunisien déjà fixée au 19 décembre, a déclaré que «Le retard dans l'obtention de l'approbation finale en faveur de la Tunisie pour un nouveau programme du Fonds Monétaire International (FMI) risque d'aggraver une position de financement déjà difficile et d'éroder les réserves de change». Et il est également rapporté que les Etats-Unis émettent de sérieuses réserves quant à la future décision sur l'allocation des fonds. En effet, comme l'a déclaré le porte-parole Ned Price l'a déclaré le porte-parole Ned Price le 18 décembre 2022 : «Les élections législatives qui se sont tenues en Tunisie le 17 décembre représentent un premier pas essentiel vers le rétablissement de la trajectoire démocratique du pays. Toutefois, le faible taux de participation renforce la nécessité d'accroître la participation politique dans les mois à venir. Alors que le processus électoral se poursuit en 2023, nous réitérons l'importance d'adopter des réformes inclusives et transparentes, notamment le renforcement d'un corps législatif élu, la mise en place de la Cour Constitutionnelle et la protection des droits de l'homme et des libertés fondamentales pour tous les Tunisiens ». Ce sont des mots qui ne nécessitent aucune interprétation particulière.

Crise énergétique

La Tunisie n'a jamais été un grand producteur d'énergie, mais un consommateur. La crise énergétique actuelle, qui vient s'ajouter aux autres crises (sanitaire, alimentaire, etc.) souvent largement liées à la crise énergétique elle-même, a certainement contribué à la criticité générale de ce pays en jouant un rôle majeur dans le déficit économique général. Au cours des dix dernières années, les maigres ressources énergétiques de la Tunisie ont diminué de plus en plus et le déficit énergétique a plus que doublé, affectant lourdement l'équilibre économique du pays. Le printemps arabe y a contribué de manière négative. En effet, en l'absence de stabilité politique ultérieure, la recherche de ressources énergétiques naturelles a également diminué. En outre, la croissance des sources d'énergie alternatives a été lente car il n'y a pas eu de programme énergétique national sérieux et il n'y en aura jamais tant qu'il n'y aura pas de stabilité gouvernementale soutenue par la majorité de la population.

Effondrement du pouvoir d'achat

La mauvaise gestion de l'économie a conduit la Tunisie à un niveau élevé d'inflation qui, surtout au cours des dix dernières années, affecte gravement la vie de la population, érodant même les quelques économies de ceux qui avaient eu la chance de les accumuler et rendant insoutenable la conduite de la vie quotidienne de la majorité de la population. Par exemple, en Tunisie, en 2021, le taux d'inflation était de 5,7 %, contre 1,9 % en Italie. Un article qui coûtait 100 dinars en 1984 a été donc facturé à 601,14 dinars au début de 2022 en raison de l’inflation. Au même rythme que l'indice d'inflation, l'indice de corruption semble également avoir augmenté ; ce dernier était l'un des éléments que le Président a fait valoir pour justifier ses actions et en particulier la réinitialisation du Parlement, mais il semble que peu de choses aient changé à cet égard.

La déception du peuple tunisien

Les Tunisiens, frustrés par une décennie d'inefficacité politique totale et une crise économique et sociale galopante, immédiatement après le 25 juillet 2021, croyaient encore aux actions de Saïed. Ils pensaient qu'il pourrait, par son action, sortir de l'impasse dans laquelle se trouve le pays, bloqué par l'opposition politique au gouvernement en raison des forts contrastes entre Ennahda et la plupart des autres partis. La confiance du peuple reposait avant tout sur l'espoir d'une solution rapide aux souffrances économiques, malheureusement, depuis juillet 2021, on assiste à une augmentation de l'inflation, du chômage et des inégalités en Tunisie. Pour cette raison, le sentiment du peuple envers Saïed a rapidement changé et le Président a été considéré comme un véritable autocrate qui n'a pas réussi à améliorer le moins du monde la vie des Tunisiens et ses actions ont provoqué une courbe descendante constante dans le secteur économique qui a créé de l'anxiété et de l'inquiétude en attendant les élections. Les aspects susmentionnés, ainsi que d'autres questions critiques, encore une fois principalement liées à la mise en œuvre de la nouvelle Constitution, ont certainement fait partie des raisons qui ont conduit la population à modifier rapidement sa cote de popularité pour le Président.

Avant le référendum du 25 juillet 2022, le Président a justifié la nécessité de la nouvelle Constitution pour modifier la tendance post-révolutionnaire par des changements modestes concernant le respect des droits de l'homme, pour créer un système électoral plus développé et plus efficace, avec un parlement plus sensible à la représentativité de la population.

En fait, aucune de ces intentions n'a été mise en œuvre avec la nouvelle Constitution, au contraire, en plus d'essayer d'annuler tous les partis, l'indépendance du pouvoir judiciaire a été mise à mal, puisque le Président aura le pouvoir de révoquer sans préavis les juges et il semble que déjà le jour même de la promulgation du décret du 12 février 2022, dissolvant le CSM, il en ait créé un nouveau, limogeant quelques dizaines de magistrats. Il n'a même pas réussi à résoudre le problème religieux, ramenant par la fenêtre ce qu'il avait formellement et en paroles fait sortir par la porte - Une nouvelle Révolution du jasmin.

À propos des élections du 17 décembre 2022

Ce ne peut donc pas être le fruit du hasard si plus de 91% des électeurs ont déserté les élections, si tous les partis d'opposition, islamistes ou non, ainsi que diverses associations et mouvements politiques, se sont prononcés contre les actions du Président. Il est clair qu'il a fallu beaucoup de temps pour unir, en si peu de temps, toutes les oppositions politiques et même la plupart de ceux qui avaient soutenu le Président même après le 25 juillet 2021. Un taux de participation aussi faible semble ne s'être jamais produit dans le monde dans l'histoire moderne. Un taux de participation qui laisse planer de sérieux doutes sur la légitimité même de ces élections, dont le résultat peut être décrit comme un véritable " effondrement de la démocratie naissante ". Le résultat des récentes élections nous fournit un thermomètre de la situation sociale et politique très critique que présente également le très faible nombre de femmes candidates, environ 16% du total. En effet, l'absence de clauses dans la nouvelle Constitution pour une plus grande représentativité des femmes au Parlement a provoqué une forte critique sur l'inégalité entre les sexes, s'est traduite par un très faible pourcentage de femmes candidates qui, au second tour et en raison du nouveau système électoral, disparaîtraient alors de fait. Il convient également de souligner que le vote s'est déroulé dans 161 circonscriptions, certaines n'ayant même qu'un seul candidat, ce qui ne permet pas une véritable représentation du peuple, un fait également fortement critiqué. Une réelle tendance au retour du système patriarcal, qui représenterait un retard culturel et un échec du Printemps arabe.

Le résultat des élections, au-delà de toute interprétation difficile possible, établit qu'une grande majorité de la population ne croit plus en la voie politique actuelle tracée par le Président de la République, même s'il a assumé tous les pouvoirs, et ne croit plus que le nouveau gouvernement, qui émergerait des conditions fixées après juillet 2022, puisse garantir de meilleures conditions de vie que les actuelles, qui, en réalité, sont devenues de plus en plus mauvaises.

Après que des millions de personnes aient réclamé "liberté et dignité" en 2011, ces deux mots importants ne se sont malheureusement que partiellement concrétisés. La majorité de la population, après avoir accordé toute sa confiance au Président Kaïs Saïed, arrivé au pouvoir en 2019 avec ses déclarations claires de vouloir éradiquer la corruption en menant une lutte intense contre tous les partis, y compris le parti Ennahda, a réalisé tardivement qu'elle s'était trompée. Elle s'est rendu compte qu'elle avait laissé la porte ouverte au Président pour son coup d'État du 25 juillet 2019, jour de la République, au cours duquel il a remis à zéro les institutions tunisiennes en gelant le parlement et en dissolvant le gouvernement. Malgré cela, le peuple tunisien a continué à soutenir son Président immédiatement après son annonce du gel du parlement, lorsqu'il a justifié cette action en déclarant qu'il voulait sauver la Tunisie des vetos multipartites qui bloquaient effectivement le parlement et de la corruption du système politique qui ne pouvait plus gérer la pandémie. En bref, le peuple, à une large majorité, avait accepté la justification du geste du Président pour la situation politique et économique désormais ingérable et dans l'espoir que le processus démocratique déjà entamé soit achevé. On n'a peut-être pas prêté attention au fait que cette action avait été décrite au niveau international comme un coup d'État, et donc en contradiction flagrante avec le concept de démocratie.

Le malaise général ne s'est pas fait attendre et s'est surtout fait sentir après l'approbation de la nouvelle Constitution en juillet 2022, qui a vu un effondrement de la participation électorale à 27,5%. Le président a tenté de faire taire la population en cachant la vérité sur le désastre économique dans lequel la Tunisie était et est toujours, affichant que tout allait bien dans le pays. Mais ce n'est pas en cachant la vérité ou en faisant croire que les problèmes n'existent pas que les véritables criticités du pays peuvent être surmontées.

C'est à ce moment-là que, après une première embardée, la population a commencé à comprendre les véritables objectifs du Président, et c'est à partir de ce moment-là qu'elle a rapidement commencé à modifier sa cote de popularité à son égard car elle a commencé à se rendre compte que la mise en œuvre de la nouvelle Constitution pouvait conduire au désastre lors des prochaines élections.

Le Président, quant à lui, n'a rien fait pour cacher ses véritables objectifs. En fait, avec la promulgation de la nouvelle Constitution, il semble avoir défié les partis et associations qui se coalisent contre lui, les mettant dans une position où ils ne peuvent plus lui nuire, quel que soit le résultat des nouvelles élections. Malheureusement pour le Président, le résultat défavorable de la très faible participation aux élections a révélé une véritable délégitimation populaire à son égard, un véritable désaveu populaire de ses activités et de ses objectifs. L'approbation de la nouvelle Constitution anormale a certainement été le catalyseur qui a amené la population à décider rapidement, en quelques mois, d'anéantir les rêves et les perspectives du Président et de son entourage.

Considérations finales

Il ne fait aucun doute qu'une vague de mauvais temps politique s'est abattue sur la Tunisie, un mauvais temps préannoncé par des signaux précis, par de véritables éclairs et tonnerres générés par le malaise des citoyens, par les réactions à la nouvelle Constitution insolite qui vise à annuler les principaux droits civiques déjà acquis par les Tunisiens, à minimiser la participation des femmes au gouvernement et donc aux décisions politiques pour sortir de l'urgence économique et sociale qui a été créée. Il s'agit de signaux clairs qui appellent également une réflexion sérieuse sur l'opportunité de remettre en jeu des personnalités qui s'étaient distinguées de manière positive dans la période précédant la Révolution de Jasmin. Sous le régime précédent, à côté de certains aspects moins positifs, il y avait certainement une présence qualifiée de politiciens, de techniciens et d'opérateurs économiques formés qui avaient contribué à faire de la Tunisie un objet d'aspiration pour les grands investisseurs économiques internationaux. Alors, pourquoi ne pas faire réapparaître certaines de ces personnalités expérimentées et, avec elles, encadrer des jeunes gens et des femmes prêts à assumer des rôles importants dans la gouvernance du pays ? Peut-être que certains d'entre eux ont péché en leur temps, mais dans une célèbre parabole chrétienne, il est rapporté que Jésus, au moment où de nombreux hommes s'apprêtaient à jeter des pierres à une femme accusée de prostitution, a prononcé les mots célèbres «que celui qui est sans péché jette la première pierre », et tous les hommes présents s'éloignèrent. L'exemple est assez éloquent et je ne pense pas qu'il faille l'expliquer à ceux qui appartiennent à un parti politique quelconque et qui professent une religion quelconque. La perfection n'existe certainement pas dans ce monde.

Le Président Kaïs Saïed est un constitutionnaliste, un ancien professeur de droit à l'université, une personne cultivée qui a toujours déclaré vouloir une Tunisie en harmonie, loin du fanatisme religieux et incluse dans un circuit international qui peut la voir se développer économiquement et socialement en même temps qu'une véritable démocratie interne. Cela devrait laisser supposer que le Président pourrait également prendre acte du manque de soutien de la population et de toutes les forces syndicales, industrielles, artisanales, économiques et sociales les plus importantes du pays à son projet, en remettant sa démission comme un acte dû par amour pour son peuple. Un acte qui pourrait faire grimper le taux d'approbation à son égard par une grande partie de la population. Immédiatement après sa démission, la nouvelle constitution, dont l'approbation a déjà été fortement contestée pour cause d'illégitimité, pourrait être annulée, et de nouvelles élections pourraient alors être convoquées conformément à la constitution précédente, avec la candidature éventuelle d'importants représentants des différents secteurs productifs et sociaux.

L'alternative pourrait être que, même en conflit avec la volonté présidentielle, de procéder, si les conditions juridiques suffisantes existent, à l'annulation officielle de la Constitution et par conséquent à l'annulation des élections qui ont déjà été largement délégitimées également par d'importants juristes locaux et internationaux.

La dernière hypothèse extrême pourrait malheureusement être le déclenchement d'une nouvelle révolution dont les limites seraient difficiles à identifier a priori; ce qui n'est certainement pas souhaitable pour un peuple déjà en profonde crise économique et sociale. La démission du Président a été soulignée par de nombreuses personnes au niveau national et international. Je cite à titre d'exemple ce qui est rapporté sur le gouvernement du Président Saïed sur le site web "Al Jazeera" cité plus haut : «la seule question est de savoir quand - et non si - il partira. Et la grave situation économique de la Tunisie pourrait signifier que sa chute sera plus rapide que plus tard». La foule massive qui a vivement protesté contre le gouvernement à Tunis lors des manifestations du 14 janvier, date anniversaire de la Révolution de Jasmin en 2011, a une fois de plus confirmé le chemin de non-retour emprunté par la population.

Enfin, en cas de nouvelles élections, il faut espérer que puissent ressurgir des personnalités qui ont donné, au cours des années passées et également sous le gouvernement de Ben Ali, des signaux précis de capacité opérationnelle, d'avoir su créer des activités productives, d'avoir mené des actions politiques qui ont fait des pas positifs pour la Tunisie au niveau international. En particulier, inclure parmi ces personnes les industriels et les hauts responsables politiques dont les capacités sont encore aujourd'hui indéniables et envers lesquels des sentiments de sympathie et de gratitude se dégagent encore aujourd'hui d'une grande partie de la population ou de personnalités qui ont été les promoteurs d'initiatives industrielles qui avaient accru la main d'œuvre locale.

L'une des erreurs de l'après-Printemps arabe a certainement été de faire table rase de tous ceux qui avaient eu des contacts avec les gouvernements précédents, sans aucune évaluation de ce qu'ils avaient réellement fait de positif ; en bref, «on a jeté le bébé avec l'eau du bain». Dans le feu de la révolution et accusant tout le monde de tout, personne n'a pris la peine de séparer le bon grain de l'ivraie et tout a été jeté sans discernement. Peut-être a-t-on péché par zèle, en perdant de vue ce qui était vraiment récupérable. De grandes capacités politiques qui auraient pu apporter une grande contribution même dans cette nouvelle phase de réorganisation du pays pour viser une véritable démocratie ont été soudainement annulées. Il s'agissait d'une grave erreur qui, alors qu'un peu plus de dix ans se sont écoulés, pourrait être en partie récupérée et complétée par une nouvelle sève issue de la contribution des jeunes et des femmes qui ont désormais les caractéristiques requises pour participer à l'harmonisation du pays.