El matrimonio es un acontecimiento muy importante en nuestra vida, una etapa que la mayoría de las personas comenzamos con mucha ilusión. Pero, tristemente, para muchas niñas el matrimonio es el comienzo de una pesadilla. Millones de niñas alrededor del mundo son forzadas por sus familias a contraer matrimonio en contra de su voluntad. Esto es una práctica común en algunos países de África, Asia, Medio Oriente y, aunque en menor proporción, también se práctica en algunos países de América. Según cifras de la UNICEF, más de 60 millones de mujeres de entre 20 y 24 años contrajeron matrimonio o vivían en pareja antes de haber cumplido 18 años.

Hay muchas razones por la que las familias deciden casar a sus pequeñas hijas. La más común es la pobreza. Algunos las casan para tener una carga económica menos, otros para recibir una dote y ayudarse a mantener a los demás miembros de su familia con ello. Otras razones son culturales y de discriminación de género. Sin importar cual sea la razón, el matrimonio forzado viola los derechos humanos de estas niñas.

Estos matrimonios forzados dañan la salud física y emocional de estás niñas, las cuales se ven obligadas a dejar la escuela, son separadas de sus familias, no conviven con gente de su edad y tienen embarazos prematuros, la fístula obstétrica es una de las consecuencias más devastadoras de estos embarazos precoces y afecta a más de dos millones de niñas y mujeres jóvenes. Las muertes maternas relacionadas con el embarazo y el parto son un componente importante de la mortalidad de las niñas de 15 a 19 años en todo el mundo, lo que representa 70.000 muertes cada año (UNICEF). Además de esto, dichas niñas son más propensas a ser víctimas de violencia doméstica, abuso y explotación.

La UNICEF junto con el Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA, por sus siglas en inglés) están promoviendo iniciativas para terminar con el matrimonio infantil en conjunto con los gobiernos y comunidades donde es más común esta práctica. Es importante que las leyes no permitan este tipo de matrimonios y se proteja el desarrollo y futuro de las niñas.

“Elegir cuándo y con quién te vas a casar es una de las decisiones más importantes en la vida. El matrimonio infantil impide a millones de niñas cada año tomar esa decisión”. Babatunde Osotimehin, Director Ejecutivo de UNFPA.

#NiñasNoEsposas

Fuentes

UNICEF