Supongo que a estas alturas ya todos somos conscientes de que en cada esquina, en cada espacio público o privado en el que nos movemos, hay alguien preparado para vendernos algo. Un nuevo producto, tangible o intangible, una oportunidad, un servicio, una causa... Esas certeras herramientas de marketing pueden aplicarse a casi todos los sectores económicos. El turismo no iba a ser menos.

En los últimos años la adaptación de esta industria a las nuevas tecnologías y su impacto ha sido inconmensurable. La aparición de empresas online de reserva de hoteles y viajes sentenciaron a muerte a muchas agencias tradicionales, aunque no todo han sido pérdidas. Internet abrió también las puertas a un gran público que antes era más inaccesible y no solo las empresas hoteleras o las relacionadas con el turismo lo han sabido ver. Los propios destinos han tomado las riendas y los más avispados han sabido transformar su presencia online y convertirse en grandes destinos turísticos o de negocios gracias a una buena estrategia de Digital Marketing y Redes Sociales, lo que ya viene creando una nueva rama del marketing conocida como Marketing de Destino.

Cada vez hay mecanismos más sofisticados para saber cómo se percibe el lugar interna y externamente, para entender lo que buscan los turistas, los inversores y los propios locales, que en última instancia se podrían acabar convirtiendo en nuestros embajadores.

Las técnicas de este tipo de marketing van desde una campaña viral en Facebook a unas conversaciones con actores que puedan influir positivamente en la imagen de un destino. Algunos responsables de Marketing Turístico intentan contactar con algún director de cine para que decida filmar en tu ciudad y la promocione, como intentó hacer el alcalde de Río de Janeiro, Eduardo Paes, con Woody Allen antes de los Juegos Olímpicos de 2006. Otros se reúnen con empresas estratégicas como Ryanair para que incluya su destino en sus líneas regulares. El presidente de la Diputación de Castellón trató de dinamizar el turismo de su provincia compartiendo su plan de Marketing Turístico con responsables de Marketing de Ryanair para convencerles de que conectaran Londres y Bristol con la provincia.

Pero los estados, provincias, regiones y localidades han entendido que hay maneras más económicas de promocionarse como el destino turístico o como el foco de inversiones que quieren llegar a ser. Internet.

Hay casos más y menos exitosos de campañas y planes de marketing que han ayudado a transformar por completo la concepción de un lugar. El Ayuntamiento de Sevilla supo combinar el poder de las imágenes y las redes sociales. Creó el hashtag #experienciaSVQ y organizó un concurso en el que los internautas tenían que enviar imágenes con permiso de publicación y compartir el hashtag en Twitter. A cambio el ganador de la mejor imagen podría disfrutar de una de las experiencias publicitadas en la página de turismo de Sevilla.

También una empresa puede estar interesada en promocionar un destino turístico a través de internet y las Redes sociales. Un buen ejemplo es Vueling, que lanzó la campaña concurso “Vueling day” en la que sorteaba 100 viajes a los mismos destinos turísticos que quería promocionar.

Otro buen ejemplo de campaña de Marketing de Destino es la que llevó a cabo el departamento de Turismo de Japón. Con el objetivo de promocionar el país como destino de esquí, lanzaron un juego a través de Facebook llamado Powder Dash. La campaña fue un éxito y ayudó a que los turistas empezaran a contemplar a Japón como destino para deportes de invierno. Un juego similar fue lanzado por el Aeropuerto de Manchester para promover los vuelos desde sus terminales y la iniciativa fue también muy exitosa.

La localidad de Kerala, en la India, es ejemplo de cómo una buena estrategia de Marketing Turístico puede popularizar un destino. El departamento de Turismo trabajó duro en crear una “marca Kerala” teniendo en cuenta todos los aspectos necesarios para crear una efectiva presencia online. Sus Redes Sociales están bien gestionadas, son coherentes y derrochan creatividad, como demostraron con la campaña “Visit Kerala Bid Wars”, un concurso que proponía a los usuarios pujar a la baja por un paquete vacacional. Una buena página web, contenidos propios e iniciativas como Kerala Blog Express, donde los viajeros cuentan en un blog colectivo sus experiencias en la región, han hecho que el Departamento de Turismo de Kerala haya sido reconocido con el premio “Most Outstanding Marketing Campaign Award’ de 2014, además de otras muchas menciones por su buen trabajo.

Los responsables de Turismo están haciendo un gran esfuerzo por ganar peso en el mundo online y posicionarse de forma acertada para un determinado público. Será muy interesante seguir viendo la transformación que esta industria seguirá sufriendo en los próximos años, donde la competencia cada vez es más feroz. ¿Hasta dónde podrá llegar la creatividad de los marketers turísticos?