Apesar da sua grande popularidade atual, o matchá tem origem da Dinastia Tang, na China, no Século VII. Mas foi em meados dos anos 1191, que após muitos anos de estudo sobre o budismo na China, o monge Esai, retorna para o Japão e leva consigo o que mais a frente se tornaria parte da cultura Japonesa.

As sementes do chá foram levadas pelo monge e plantadas na propriedade de Kamakura Shogun. Com a geração de poucas plantas, a produção de matchá se restringiu a uma pequena quantidade, o que acabou resultando em uma bebida de status e riqueza. Apenas tempos depois, o método de cultivo a sombra, conhecido como Tencha, foi desenvolvido, permitindo assim acesso popular ao matchá.

O pó do matchá tem origem da mesma espécie do chá branco, preto, verde e vermelho, a Camellia sinensis. A sua diferença está no cultivo e na colheita. A planta fica 90% do seu tempo longe do sol, procedimento esse que desacelera seu crescimento e concentrando seus nutrientes - o que mais tarde também resulta em sua cor esverdeada - com isso apenas as folhas mais jovens são colhidas a mão, vaporizadas, secas e passadas por um processo de fina moagem.

O matchá consumido dessa forma acabou se tornando parte importante dos rituais de meditação para os japoneses, porém foi somente em 1500 que a cerimônia tradicional foi concebida. Essa é conhecida como “Chado” ou “Sado” (o caminho do chá), e foi criada por Lu Yu e posteriormente melhorada por Sen-no-Rikyu. Tudo que envolve a preparação e consumo é de grande importância para os japoneses, para fortalecer tradições, cultivar relações e trocar saberes. Assim, com base nesses conhecimentos, acabou resultando no surgimento ao longo dos anos de diversas escolas de cerimônia do chá.

Por trás de todo esse cerimonial existe uma bebida com grande potencial para a saúde, prevenindo muitas doenças e apoiando a função cognitiva. Isso se deve ao seu alto teor de nutrientes, antioxidantes naturais, diversas vitaminas (A, B, E, C e K), minerais, fibras e aminoácidos. Com base em estudos, acredita se que o matchá ajuda na prevenção de doenças cardíacas, diabete do tipo 2 e alguns tipos de câncer e também pode ser um forte aliado na perda de peso e um substituto em potencial para a cafeína.

Mesmo com todas as suas propriedades, até o momento, não existem estudos ou ensaios clínicos que comprovem a eficiência do matchá. Ainda assim, algumas descobertas se baseiam nos benefícios do consumo advindo da planta Camellia sinensis para o organismo.

Recomenda se dar uma atenção aos locais de compra do produto, para garantir que tenha uma boa procedência. Características como cor verde vibrante, sabor umami e textura fina do pó devem ser levadas em consideração na hora da aquisição. É recomendado também que sempre fique atento à quantidade ingerida por dia (não ultrapassar 300ml), pois o número de polifenóis presente em sua composição é alto e, consumido em excesso, gera risco de toxicidade ao fígado.

Porém, para a bebida gerar algum benefício à saúde, é importante sempre ficar atento como é consumido e preparado (assim como outros chás da Camellia sinensis). O matchá nunca terá um sabor amargo e sim levemente doce e pode adquirir um aspecto espumoso após seu preparo. Sendo assim é importante seguir os seguintes passos para obter uma deliciosa bebida:

  • Tigela, batedor de chá (chasen), bule e uma xícara.
  • Pré aqueça a tigela do chá com água fervente e umedeça o chasen.
  • Aqueça a água até o ponto de fervura.
  • Para 1g de matchá será necessário 100ml de água.
  • Adicione a água fervente ao pó, que deve estar na tigela, firmemente bata da esquerda para direita até formar bolhas espumosas.

O matchá pode ser consumido em sua forma de bebida sem adição de outros insumos, porém caso prefira um chá mais suave ele pode ser consumido com acréscimo de um pouco mais de água, leites e concentrados de sucos. Hoje o matchá também é consumido de outras maneiras, como em ingredientes de bolos, pães, cookies, bolachas, recheios e o também famoso bolinho japonês mochi.

Com base em todas essas informações, é plausível entender por que o matchá se tornou o novo queridinho das bebidas do ocidente. Sendo assim, aproveite o momento e desfrute de seu delicioso matchá.