En México existen un sinfín de productos artesanales que muestran los espacios, cosmogonías y materiales originarios de sus distintas regiones, desde los bordados de Tenango, oriundos de Hidalgo, que muestran imágenes de animales y seres fantásticos bordados en diferentes colores, que a su vez tienen significados; pasando por la muñeca de origen otomí llamada Lele y su característica diadema de listones; hasta aquellas piezas de loza y azulejo llamadas talavera. Esta última, es una artesanía vendida en Puebla cuyo origen se remonta a la época prehispánica.

En la región mixteca, en Cholula, se manufacturaba cerámica polícroma realizada con el llamado estilo Mixteca-Puebla,1 cuyas lozas eran llevadas a Tenochtitlan durante la época de Moctezuma II. Bernal Díaz del Castillo, en su libro Historia Verdadera de la Conquista de la Nueva España mencionaba que en Cholula se hacía «muy buena loza de barro, colorado y prieto y blanco, de diversas pinturas», y que Moctezuma II, emperador mexica entre 1502 y 1520, comía en «loza colorada de Cholula» (Hernández Sánchez, n. d., 54).

Durante la época de la Conquista española, los europeos introdujeron la producción de la cerámica de mayólica,2 quienes a su vez la aprendieron de los musulmanes en la antigua península de Al-Ándalus (El Universal Puebla, 2021). Con el paso de los años, Puebla se transformó en el centro alfarero más importante de la Nueva España.

El origen de los colores característicos de la talavera se estableció durante el siglo XVII, cuando el gremio alfarero decidió homologar la producción mediante los siguientes lineamientos:

  • Uso de azul cobalto y estaño para una mejor textura.
  • Firma para garantizar originalidad de las piezas.
  • Niveles de calidad, desde uso diario hasta loza fina.
  • Inspecciones anuales (Generación Anáhuac, 2020).

El nombre de talavera proviene de un poblado en España, Talavera de la Reina, en donde el trabajo con cerámica era parte importante de la vida ibérica. Durante el siglo XVI, artesanos de esa región se instalaron, junto con sus talleres, para seguir creando los mismos productos que realizaban en sus lugares de origen, pero adaptando los materiales de la Nueva España a sus creaciones.

La variación de los productos de talavera se fue dando conforme fueron pasando los años, ejemplo de ello es el auge de esta durante el siglo XVII para su exportación, época en la que «el vidriado es de un blanco bellísimo, ligeramente lechoso, uniforme, terso y brillante, en el que resaltan los azules fuerte y delgado y las características combinaciones policromas, amarillo, verde, anaranjado, azul y negro» (México Desconocido, n. d.).

Puebla se convirtió en un lugar estratégico de comercio, ya que es el punto de comunicación entre la Ciudad de México y Veracruz, por lo que la comercialización de la talavera se extendió a otros países de América, entre ellos Guatemala, República Dominicana y Venezuela (Universidad Anáhuac, 2020).

En tiempos posteriores, la guerra de Independencia propició el cierre de varios talleres, lo que mermó su producción, hasta principios del siglo XX, cuando se abrieron nuevos talleres y se retomó el oficio.

Denominación de origen

En México existen 14 denominaciones de origen, entre las que se encuentra la talavera, cuya designación «ampara la cerámica artesanal que se fabrica por tradición en la región que comprende el Municipio de San Pablo del Monte, al Sur del Estado de Tlaxcala, los distritos Judiciales de Atlixco, Puebla, Cholula y Tecali de Herrera, del Estado de Puebla».

La talavera se ha empleado para crear utensilios y objetos decorativos, tales como vajillas, especieros y mantequilleros, entre otros, así como losetas para patios, escaleras y fuentes. Un ejemplo de su uso decorativo es la Casa de los Azulejos, en la Ciudad de México, edificada en el siglo XVIII por el Conde del Valle de Orizaba.

Notas

1 «El estilo Mixteca-Puebla se caracteriza por el uso de un conjunto estandarizado de dibujos geométricos y precisos en los que el uso de color añade significado. Este estilo artístico era de hecho una pictografía, es decir, una escritura con imágenes, pues los motivos pintados eran signos que representaban objetos y acciones que transmitían información de forma sistemática, histórica, en el caso de los códices mixtecos, o mántica, ritual y religiosa, en los códices del Grupo Borgia».
2 «Se denomina mayólica a la cerámica vidriada de color blanco, manufacturada a base de estaño, a la cual se le añaden otros colores, en la segunda cocción».
3 Hernández Sánchez, G. El estilo Mixteca-Puebla y la cerámica policroma de Cholula. La loza en que comía Moctezuma, Arqueología Mexicana, núm. 115, pp. 54-59.
4 El Universal Puebla. (2021). ¿Qué es la talavera de Puebla? ABC de esta artesanía Patrimonio de la Humanidad.
5 Generación Anáhuac (2020). Denominación de origen: talavera poblana. Universidad Anáhuac.
6 México desconocido. La Talavera de Puebla: el regalo que México hizo al mundo.