Llegó el Tour de Francia, la competencia ciclística más importante y seguida del mundo. Los grandes candidatos ya están claros: el británico Christopher Froome, corredor del SKY y tres veces campeón del evento; Richie Porte, el australiano del BMC que ha tenido una gran temporada y ya venció a Froome en dos competencias este año —Tour de Romandía y Criterium Dauphiné—; el español Alberto Contador, que buscará con el Trek-Segrafredo lograr su tercer título en Francia; el italiano Fabio Aru, quien no pudo competir el Giro 100 por una lesión previa y llega con ganas a buscar su primer Tour con el equipo Astana; y el colombiano Nairo Quintana, que finalizó segundo en el Giro con el Movistar y ha logrado seis victorias este año.

En Latinoamérica, los ánimos parecen estar con Nairo. Sin embargo, la prensa tiene sus dudas. El periodista especializado en ciclismo francés Clément Guillou, quien trabaja en el diario Le Monde, considera que este no sería el año de Quintana. «No estoy seguro que el recorrido de este año se acomode a las condiciones de Nairo Quintana —indica Guillou—, con muchas etapas de media montaña donde la iniciativa se pagará bien y con una crono que puede formar la clasificación general desde el principio, aunque el recorrido no sea largo». Esto último hace referencia a las grandes condiciones que tienen ciclistas como Froome y Porte en este tipo de etapas.

Pero no todas las esperanzas están solo con el corredor del Movistar español, también hay mucha expectativa por lo que pueden hacer Esteban Chaves del Orica y Rigoberto Urán del Cannondale. «No deberíamos esperar mucho de Chaves, quien acaba de regresar de una lesión y que corre por primera vez el Tour de Francia en un equipo que debería tener como líder a Sim Yates», dice el periodista de Le Monde. Pese a esto, Clément considera que podría vencer en alguna etapa y luchar por la camiseta de puntos rojos, la del campeón de la montaña. En cuanto a Urán, el equipo mencionó que este año se enfocaría en las clásicas (carreras de un día), por lo que estará luchando por ganar etapas, algo que el periodista ve dentro de las posibilidades.

Es claro que se dejan aspectos fuera: Nairo confía que su forma esté mejor en la segunda gran vuelta del 2017, tal como ocurrió el año pasado cuando logró el título de la Vuelta a España luego del tercer puesto en el Tour. Chaves sorprendió el año pasado logrando dos podios en el Giro y en La Vuelta, por lo que podría obtener una gran posición en la clasificación general. Además, los ciclistas que acompañan a cada uno podrían hacer la diferencia, como el español Alejandro Valverde del Movistar y el mismo Yates del Orica, si los intereses se vuelcan hacia el colombiano.

Tal como ocurrió en el Giro con Tom Dumoulin, puede que algo más ocurra y quedemos sorprendidos.

«Este es un gran momento para el ciclismo colombiano»

Clément Guillou también se animó a opinar acerca del momento que vive este deporte en Colombia: «Espero que Gaviria sea una de las más grandes estrellas del ciclismo en los próximos años. Y otros están llegando, como (Egan) Bernal o Miguel Ángel López. El ciclismo tiene suerte con contar con un país que trae nuevas figuras y corredores al pelotón». A su vez, indicó que el dopaje es una sombra que sigue rondando las actuaciones de algunos ‘escarabajos’ ante la «ausencia de un buen sistema antidoping en Colombia».