Casi sin pensarlo mucho, hace unas semanas partí junto a mi compañero rumbo a Cuba, sin un programa fijo por hacer, más que las ganas y el entusiasmo de salir del frío invierno chileno y así disfrutar el calor de este hermoso país caribeño.

Antes de viajar, y darnos unas merecidas vacaciones, nos sorprendimos con algunos cambios en la visa de turista, por ejemplo, pues esta ahora se puede renovar hasta por tres meses más para el caso de los chilenos.

Otro de los requisitos de ingreso, que antes no solicitaban, es completar un formulario del viajero, donde te piden una dirección exacta donde te alojarás, al menos, el primer o los primeros días de estadía, ya sea en un domicilio particular, hotel, etc.

Ya estando en Cuba, puedes sentir el calor agobiante. Altas temperaturas del verano cubano nos acompañaron los 30 días que estuvimos, lo que nos hizo extrañar mucho el aire fresco y natural del invierno.

Experiencia de un viajero, no turista

Siempre he sido partidaria de la aventura y de que la vida nos sorprenda. Al viajar, jamás he tomado un tour, pues el mejor tour nos lo entregan quienes viven en los lugares que visitamos como amigos o lindas personas que conocemos en ruta.

Esto a veces también nos genera algunos problemas y poca comodidad como tomar el transporte público. Las guaguas (micros o buses) tienen un ínfimo valor, mas no se los recomiendo, pues se llenan. Lamentablemente, la mayoría del pueblo cubano debe transportarse en ellos dado que un taxi, tiene un valor desde los 100 pesos cubanos hasta los 2 mil o más. Si no contrató un tour, muévase en taxi.

Otro tema importante, sobre todo si es chileno: Si acostumbra a reservar por Airbnb, hágalo desde su país de origen. Motivo: esta aplicación está bloqueada en Cuba. Ustedes ya comprenderán el por qué.

Y si desea estar en una playa linda y tranquila, en el verano cubano, vea bien las opciones existentes. Hay habitaciones y casas en renta a precios extremadamente económicos, pero debe reservar con bastante tiempo. Semanas o incluso meses.

Lugares de encanto

La Habana

Como todo país, siempre hay un lugar especial por visitar. Y en Cuba destaca la Habana Vieja. Arquitectónicamente hablando, sus construcciones son hermosas, aún el deterioro que las consume.

Su casco histórico con sus Museo del chocolate, Museo del Ron, Plaza Vieja, Fototeca, Boticas, Capitolio, Lonja de comercio, Teatro nacional y muchos espacios más, provocan en un viajero como nosotros ir una y otra vez. Nos faltaron días para recorren cada uno de sus rincones y, por supuesto, un clima más benevolente para personas adaptada a climas más frescos como del fin del mundo.

Barrio El Vedado

Maravilloso. Si bien, nuestros paseos por este reconocido barrio fueron más esporádicos, si o si les recomiendo visitar o, mejor aún, hospedar en el Hotel Nacional, inaugurado en 1930, siendo un emblema de Cuba, considerado uno de los lugares más lujosos y a la vez, discretos, de La Habana.

Sus mezclas arquitectónicas lo hacen único, está abierto a todo público, la carta de bar y desayuno tiene valores muy accesibles y el lugar en si es impecable. Rondan pavos reales y aves en total tranquilidad y libertad, se contonean sus bellas palmeras, la floración está muy bien cuidada y la vista al malecón es inmejorable. Ya por las noches, a las 21 hrs, una banda musical deleita a sus visitantes con música tradicional, alegrando los corazones de cubanos y extranjeros, lo cual se agradece enormemente.

También es importante visitar otros lugares icónicos como la Plaza de la Revolución, Heladería Coppelia donde muchos hacen fila o cola para deleitarse con un enorme helado, Fábrica de arte Cubano, y mucho más.

Para transportarte, si no tiene un coche alquilado, puedes hacerlo en cocotaxi o en sus Chevrolet clásicos. Estos los pueden encontrar en diversos lugares, como en frente del Teatro Nacional, con tour cuyo valor ronda entre los 25 y 35 dólares la hora.

Playa

Es una provincia dentro de La Habana, ubicado a unos 25 minutos, donde nos alojamos algunos días.

Lo que caracteriza a este barrio son las diversas opciones hoteleras, muy cercano a la playa, con centros comerciales, agencias de turismo, embajadas y restaurants en plena playa cuya oferta gastronómica es más variada y los valores de sus preparaciones se asimilan a los valores que encontramos en Chile, es decir, nada de económicos.

Salir de la ciudad

En este intenso viaje, conocimos diversos lugares cercanos a La Habana, entre ellos, dos que nos enamoraron por su tremenda belleza y tranquilidad.

Complejo turístico Las Terrazas

Emplazado dentro de la Reserva de la Biósfera Sierra del Rosario, en la provincia de Artemisa, se ubica a unos 77 km desde La Habana (1 hora 15 minutos, aproximadamente).

Este lugar es realmente mágico. Creado en 1971 como un espacio turístico, ecológico y sustentable, su comunidad campesina de montaña le da vida día a día.

Muchos visitantes extranjeros y nacionales lo visitan para disfrutan las diversas opciones que allí se encuentran como el Hotel Moka, en plena armonía con la naturaleza.

Entrando a este complejo está Casa del lago o casa de bote, en medio del lago San Juan. Allí ofrecen arriendo de botes, gastronomía, zona de picnic y un entretenido servicio de canopy con 6 estaciones para cruzar el lago y también su hermoso bosque de pinos.

También está la Cafetería con servicio de almuerzo y cena muy económico, a un costado del lago. Un spot perfecto para contemplar toda la majestuosidad de este lugar. Y el Café de María, también es una opción con una vista increíble hacia la sierra y las viviendas de la comunidad.

Otros restaurants que pueden encontrar es El Romero Ecovegetariano, con un muy buen menú, La Fonda de Mercedes con ricos almuerzos y excelente atención y, camino al río el restaurant El Rincón de mis ansias, totalmente recomendado.

A diez minutos en transporte, nos adentramos a la majestuosidad del Río de San Juan, con preciosas cascadas de aguas prístinas. Cuenta con restaurant y hospedaje en particulares casitas, tipo palafitos, con cama y aire acondicionado. Realmente precioso y tranquilo.

Y otro de los lugares insignes, no sólo de este complejo turístico sino del país: Cafetal Buenavista, el más antiguo de Cuba, construido en 1801. Actualmente, el lugar conserva su enorme molinillo de piedra, con el que separaban el grano de café de su cáscara, la casa de quienes fueran sus dueños y que hoy es el restaurant del lugar con comida criolla cubana y cuenta con una vista inigualable a la sierra, su excelsa vegetación y a sus bellas y exóticas aves.

Playa El Trébol

A 30 minutos de La Habana, rumbo a Matanzas, está esta playa de aguas turquesas. Spot ideal para quienes desean estar bajo el sol caribeño, cómodo y seguro.

Se ubica en un balneario con variada oferta hotelera. En una de estas opciones puedes encontrar habitaciones (con desayuno incluido) y/o casas bastante económicas, mas en verano deben reservar con hasta un mes de anticipación.

Asimismo, hoteles de tres a cinco estrellas, todo incluido.

Nosotros nos quedamos unos diez días para estar cerquita del mar el cual estaba a unos 5 minutos caminando.

Como recomendación si va en verano: reserve con tiempo si desea quedarse unos días allí, vaya de lunes a viernes si le gusta los espacios con pocas personas y cero bullicios, y llegue temprano para reservar sombrillas y reposeras, también muy económicas.

De igual modo, hay opciones de quinchos para ir a comer y catamarán en arriendo para adentrase en el bello mar que rodea esta especial isla.

A modo de cierre, si bien tuvimos un viaje muy lindo, intenso y lleno de aventuras, sepa que Cuba es un hermoso país, pero que lamentablemente vive en con un desabastecimiento importante.

Su linda cultura podría florecer potenciando el turismo y la gastronomía, por ejemplo, algo que el Estado tiene estancado.

Si llega a Cuba y recorre sus provincias en tour, es muy posible que no se entere de nada, es decir, nunca sabrá cómo vive realmente la gente, cuáles son sus necesidades, problemas, sueños y esperanzas. Perderá el conocer seres humanos preciosos, alegres y generosos que abren las puertas de su hogar y su corazón, y tampoco se enterará de la desidia y desilusión que siente el pueblo cubano frente a personajes que fueron íconos en algún momento.

Para qué hablar de sus políticos. Si bien, en Chile existe la corrupción y en toda Latinoamérica, en Cuba es muy visible y hasta penosa.

Espero que, al volver a Cuba, su gente se encuentre viviendo como lo merece, con desarrollo, avance y evolución. Y que continúe con su alegría innata, el mayor poder que puede tener una sociedad a pesar de todas las vicisitudes. Viva Cuba y su gente. ¡Viva!