Durante el mes de febrero, se celebra el carnaval en diferentes países del mundo, su origen se asocia con el cristianismo; la palabra carnaval proviene del latín carnen levae, que en español significa abandonar la carne. Por lo general, su celebración indica el inicio de la cuaresma, que son los cuarenta días previos al inicio de la semana santa, momento en el cual no se debe comer carne como señal de ayuno.

Una de las principales tradiciones durante estas festividades es la de disfrazarse, acción que permite a cada persona simular ser otra por unos días. Estas fiestas también se encuentran abiertas a la realización de crítica social. Por casi una semana es posible eliminar las barreras sociales que aún existen.

Pero, ¿Cuál fue el primer país que comenzó a celebrar el carnaval? ¿Se celebrarán este 2022 pese a la pandemia del Covid-19? Estas preguntas u otras similares serán respondidas a lo largo de este artículo.

¿Cuál fue el primer país que comenzó a celebrar el carnaval?

Hace 5.000 años, los sumerios pintaban su piel, usaban atractivas vestimentas con las que bailaban alrededor de una fogata para exigir que se fueran los espíritus malos. Poco a poco, estas costumbres también fueron adoptadas por los egipcios, romanos y posteriormente, los griegos.

Hay quienes señalan que el origen del carnaval se encuentra en Grecia, la primera celebración se dio entre los años 600 y 520 antes de cristo respectivamente. En ella realizaban cultos para rendir tributo a la fertilidad y al éxito de la cosecha.

De allí su concepto se fue expandiendo hasta ser lo que es hoy en día: una gran fiesta que se celebra con bombos y platillos, algunas de las más famosas son las de Río de Janeiro, Venecia, Basilea, España, Niza, Nueva Orleans, entre otros lugares. En cada uno de estos carnavales se observan importantes desfiles que dan la vuelta al mundo.

¿Hay un dios para el Carnaval?

Hasta el Carnaval cuenta con un dios, este responde al nombre de Momo; según la mitología griega, era la representación del sarcasmo, ironía e inclusive las burlas. Solía personificarse con la forma de un muñeco de color rojo o verde que por lo general es de cuerpo rechoncho. En muchos países como, por ejemplo, España se realiza su quema el miércoles de ceniza para indicar el fin de las festividades en cuestión.

¿Carnaval de hielo?

¿Habías leído algo parecido? Pues sí, desde 1894 los canadienses celebran un carnaval repleto de hielo en la ciudad de Quebec. En ese momento se evidencian fuegos artificiales, desfiles, competencias deportivas y toda clase de espectáculos a temperaturas bajo cero.

Entre las actividades que se realizan en esta celebración figura la competencia internacional de Escultura de Nieve, así como los desfiles nocturnos de Charlesbourg y Upper Town que se llevan a cabo durante las noches del carnaval; en ambos se viven ambientes muy festivos donde la música, los disfraces y, por supuesto, las carrozas no pueden faltar.

En estos días, también se acostumbra patinar sobre hielo o jugar con el futbolín humano; este último se ha convertido en un clásico.

Es conocido como el tercer carnaval más famoso del mundo, superado por el de Río de Janeiro y Nueva Orleans. Generalmente, este suele celebrarse entre finales de enero o principios de febrero. Este año, el Carnaval de Quebec se realizará desde el viernes 4 al martes 13 de febrero.

¿Hay carnaval en Asia?

En vista de lo que hemos leído anteriormente la respuesta es no, debido a que es una festividad asociada con el cristianismo, sin embargo, en Japón se celebra el festival de danza tradicional Awa Odori, al que también se le conoce como el carnaval asiático, el festival más grande de Japón en el que participan más de 100.000 personas pertenecientes a las diferentes escuelas y barrios de la capital nipona. Aunque no lo creas, este es mucho más antiguo que el popular carnaval de Río de Janeiro.

A diferencia de este último, el Awa Odori suele celebrarse del 12 al 15 de agosto desde hace más de 400 años en la isla de Shikoku. Cada año, se dan cita más de un millón de personas para observar los más imponentes bailes ancestrales. Por la avenida principal de Tokushima transitan insuperables exhibiciones cargadas de danza, color y energía.

¿Se celebrarán los carnavales este 2022?

Como todos ya sabemos, la pandemia del Covid-19 ha impedido que se realicen los carnavales en varios países del mundo, como es el caso de Río de Janeiro, que en el 2021 debió suspender sus celebraciones por ese motivo. Sin embargo, para este 2022, se espera que el también llamado Carnaval de la Rúa pueda celebrarse el próximo 21 de abril.

El pasado 21 de enero también se conoció que la ciudad española de Tolosa no realizará sus fiestas de carnaval debido a la alta incidencia de casos del coronavirus, que hasta el momento es de 6.000 contagios por cada 100.000 habitantes. Por este motivo, el ayuntamiento guipuzcoano decidió suspender las fiestas alegando también que no se cumplían «las condiciones sanitarias necesarias». De esta manera, la celebración del carnaval se trasladaría a 2023.

Pero, en otras ciudades del mundo como Barranquilla (Colombia), Madrid o Bilbao sí se llevarán a cabo las festividades carnavalescas en el mes de febrero. Mientras que el carnaval de Santa Cruz de Tenerife y Cádiz pasarán a realizarse en el verano, específicamente en el mes de junio.

Sin lugar a dudas, el carnaval es una fiesta que logra unir a las personas y hacerlas pasar un rato diferente sin importar las diferencias que tengan en cuanto a políticas, religión o prejuicios de sociedad. En cualquier lugar del mundo, es un importante símbolo de identidad e inclusive de cultura, de allí su importancia.