Para noviembre del 2021, 124 países se han auto impuesto la meta de reducir sus emisiones de CO2e, en otras palabras, emitir cero toneladas de CO2 per cápita y convertirse en carbono neutrales en forma neta. La mayoría de los países pretenden ser neutros para el año 2050, un grupo menos numerosos grupo en el que están China, Rusia, y Arabia Saudita apuestan por ser neutros para el 2060 e India para el 2070.

China

Las emisiones mundiales per cápita de gases de efecto invernadero, expresadas en términos equivalentes de dióxido de carbono (CO2e), excedieron las 4.79 toneladas anuales per cápita en el 2016 (ver Figura #1) y las 4.48 para el 2018. El shock del COVID produjo una reducción de emisiones, pero conforme la pandemia retrocede se volverá a la normalidad pre pandemia para finales del 2021.

¿Qué tan disímiles son las emisiones de cada país?

En la primera tabla se observa que Canadá con 18.5 toneladas per cápita, Australia con 17.1, Arabia Saudita con 15.9 y Estados Unidos con 15.1 encabezan la lista de los 15 países que emiten más CO2 en términos absolutos y que también tienen altos niveles de emisiones per cápita.

Otros países grandes como Brasil e Indonesia emiten 2.25 y 2.03 toneladas per cápita, y sin embargo, por su escala están en la lista de mayores emisores en términos absolutos. China es número uno en emisiones absolutas y emite 7.38 toneladas per cápita.

Lo cierto es que todos los países, grandes y pequeños, desarrollados o no tienen dificultades para crecer económicamente y bajar sus emisiones.

Tabla 1. Los 15 países más emisores de CO2 del mundo en términos absolutos y sus correspondientes emisiones de CO2 per cápita.
China

Introducir conceptos como la ecoeficiencia —definida como la combinación de reducción de desechos y disminución en el uso de insumos sin procesar— ofrecen una estrategia para disminuir las emisiones de gases de efecto invernadero a la vez que se bajan los costos de producción. Hoy es ampliamente aceptado que adoptar la cultura de la ecoeficiencia ayuda a aumentar la posición competitiva de los negocios y países.

La ambiciosa meta de calentamiento global: CO2 neutralidad para entre el 2050-2060

Que un país sea neutral no significa que tenga cero emisiones de gases de efecto invernadero; más bien, significa que las emisiones se reducirán al punto donde las compensaciones sean suficientes para anular cualquier emisión restante, para una contribución neta de gases de efecto invernadero de cero.

La ecuación en su expresión más sencilla es E-R-C = 0

Donde:

  • E representa las emisiones,

  • R las reducciones y,

  • C las compensaciones de carbono.

La adopción de esta meta desde el 2007, por parte de Costa Rica reflejaba el punto de vista de que la CO2 neutralidad podría lograrse sin comprometer las metas nacionales de desarrollo económico del país. En la actualidad el país ocupa el puesto 110 del ranking de emisores mundial y emite 1.7 toneladas anuales per cápita.

Un reporte publicado por este autor en abril de 2014 descubrió que el 81% del progreso de Costa Rica hacia la CO2 neutralidad hasta ese momento se había logrado a través de los efectos de compensación de la regeneración del bosque natural, algunos esfuerzos pioneros de eficiencia energética en la industria y producir casi el 100% de la electricidad con fuentes renovables durante los últimos 10 años y que el talón de Aquiles del programa de descarbonización del país es el sector transporte.

En términos generales en países en vías de desarrollo como Costa Rica, se calcula que las reducciones representarían entre el 20-30 % y las compensaciones entre el 70-80%, analizando la ecuación de CO2 neutralidad para el caso de Costa Rica se calculó la que:

E- R- C = 0
100%-20%-80%= 0

En Costa Rica la mayoría de ese 20% de reducciones sigue pendiente (algo se redujo con la producción de electricidad basado en fuentes renovables). Esa tarea pendiente es intensa en capital y es del sector transporte. Calcule el lector el tamaño de la inversión pendiente para sustituir aproximadamente 1.2 millones de vehículos del país que usan combustibles fósiles y por tanto deberían ser sustituidos por vehículos eléctricos o de hidrógeno en los próximos decenios, un esfuerzo enorme para que el país pueda alcanzar la CO2 neutralidad en 2050. Contrariamente, el 80% ya se ha logrado principalmente con una recuperación de la cobertura forestal que subió de un 27% en 1987 a un 60% en el 2020.

Finalmente, convertirse en CO2e neutral es un esfuerzo titánico para cualquier economía y al mismo tiempo nos da una esperanza de que la crisis climática no lleve a la humanidad al colapso total.

Referencias

Tabla 1: Emisiones de CO2. Banco Mundial 1960-2018.
Tabla 2: Los 15 países más emisores de CO2 del mundo en términos absolutos y sus correspondientes emisiones de CO2 per cápita.