Alfredo Viana de Lima em Bragança

A presença do arquitecto Viana de Lima em Bragança marcou de forma indelével a arquitectura da cidade, não só na época em que foi realizada mas, sobretudo, na forma como a própria cidade se foi apropriando dessa arquitectura até aos dias de hoje, nuns casos confirmando e reafirmando as propostas de Viana de Lima, noutros, infelizmente, quase esquecendo o seu contributo. A ele se devem alguns dos mais notáveis exemplos de Arquitectura Moderna que se construíram no Nordeste Transmontano¹ e que é, nas palavras de Domingos Tavares, transportadora de uma cultura supra-arquitectónica, que tem a ver com o sentimento de ligação à terra e à tradição das coisas comuns, aos valores da paisagem e do homem que se funde com a paisagem².

A ligação da arquitectura à paisagem, à própria especificidade regional e à sua memória serve de complemento à racionalidade com que convictamente estes edifícios foram sendo desenhados. Serve também, por contraditório que possa parecer para com o radicalismo proposto pelo Movimento Moderno, como forma de garantir uma certa continuidade para com a cidade e o seu passado e futuro. Afirma-se como nova, moderna, civilizada e urbana, mas há em si uma serenidade, equilíbrio e diálogo com a realidade envolvente, que a amarram ao lugar e a tornam, simultaneamente, singular.

Embora essa característica possa ser mais perceptível nalguns edifícios do que noutros, como é o caso das escolas primárias do Toural e das Beatas, profundamente adulteradas por intervenções recentes no seu interior, ou até no bairro de habitações em banda no Toural, cujas referências ao Inquérito à Arquitectura Popular Portuguesa são evidentes, o edifício da Torralta, no encontro da Avenida Dr. Francisco Sá Carneiro com a Praça Professor Cavaleiro Ferreira, cujo projecto de 1963 incluía uma agência bancária, um cineteatro, um hotel e um café-restaurante, representa, na nossa opinião, a síntese de uma evolução no pensamento moderno de Viana de Lima.

Se, por um lado, interessava afirmar a presença do edifício, na sua modernidade e urbanidade, na grande praça central de meados do século XX, desenhada por Januário Godinho no Plano de Urbanização da Cidade de Bragança de 1946, o jogo de volumes que se vai diluindo na malha urbana anónima das traseiras, revela a preocupação de Viana de Lima em estabelecer relações com a envolvente. O edifício da Torralta será, de resto, o único na praça que respeita as intenções do Plano de Januário Godinho, ao evitar claramente uma linguagem neotradicional, falsamente revivalista das formas do passado, à semelhança do que então era defendido pelo Estado Novo nas obras públicas e veio a ser construído nos restantes edifícios (Palácio da Justiça, Edifício das Corporações e da Previdência e Banco Nacional Ultramarino).

Num espaço público de representação do poder do Estado Novo, onde se reuniam os edifícios que melhor simbolizam a presença do Estado numa cidade média como Bragança, implantado numa zona, então, de transição e expansão da cidade para norte/nordeste, o edifício da Torralta inscreve-se já no Plano de Urbanização que Viana de Lima elaborou em 1960 para Bragança. Apesar da complexidade da encomenda e da diferença de cotas no local onde se implantou, a aparente simplicidade na distribuição do programa e na articulação do conjunto, estabelece diálogo quer com as formas revivalistas e institucionais da Praça Professor Cavaleiro Ferreira, quer com o frenesim do movimento automóvel que se antecipava para a transformada Avenida Dr. Francisco Sá Carneiro dos anos sessenta do século passado, quer sobretudo, com o casario das ruas secundárias das traseiras e do interior do quarteirão.

Volvidos mais de cinquenta anos desde a sua construção, o edifício da Torralta permanece como testemunho privilegiado de um modo de fazer cidade e convoca-nos para a necessária reflexão do desenho do território periférico e interior. No entanto, tendo em consideração o estado de aparente abandono a que chegou; algumas alterações e adaptações recentes, que privilegiaram o cumprimento dos normativos regulamentares em detrimento da integridade arquitectónica do edifício; o silêncio das autoridades locais, indiferentes ou desconhecedoras do valor patrimonial desta Arquitectura, que não entendem por não se encaixar na sua visão provinciana do que é património; urge encontrar formas de salvaguardá-la e de convocar a sociedade civil para esse desafio.

Como refere Carlos Machado, mais do que a forma em si mesma, o que torna esta arquitectura singular, são as relações que estabelece com tudo que a rodeia³. Se o reflexo deste movimento de ideias se encontra já esbatido, cabe-nos a nós, na actualidade, encontrar forma de o reavivar e projectar no futuro, não só pelo seu valor intrínseco e pelo conjunto de significados para a construção da cidade de Bragança mas também por se tratar de um património arquitectónico tão ou mais valioso do que o de qualquer outra época histórica, por ser representativo da glorificação do espírito da época da máquina, porque nos foi transmitido na cidade e pela cidade, como um bem que herdámos e deveremos saber honrar mas que, ao longo das últimas décadas, tem sofrido inúmeras transformações que o tornam, em muitos casos, irreconhecível.