La Galerie &CO119 est heureuse de présenter les œuvres d’un des plus grands noms de la photographie japonaise, Shoji Ueda (1913-2000).

Se revendiquant tout au long de sa vie comme « un simple amateur » de photographie, ce passionné (Je ne pense qu’aux photographies, même en dormant et en me réveillant, avait-il l’habitude de dire), passa sa vie dans sa région natale, dans la préfecture de Tottori, dont les dunes de sables ont inspiré ses séries les plus célèbres – tant et si bien que ces dunes sont aujourd’hui devenues un symbole de ce maître de la composition.

Son style photographique reconnaissable entre tous, parfaitement et librement mis en scène, frôlant avec le surréalisme, détonnait alors dans le paysage photographique japonais, où réalisme et documentaire étaient à la mode. Un terme fut d’ailleurs inventé pour caractériser sa photographie : le Ueda-cho (le « Style Ueda »). Car il s’agit bien de composition et de la construction d’un univers visuel bien à part dont on parle lorsque l’on décrit les images de Shoji Ueda. Le photographe, créant un monde graphique, poétique, surréaliste et fantaisiste, met en scène ses mannequins, les objets qu’il photographie, sa femme et ses enfants de la même manière, avec humour et bienveillance, semblant jouer avec les choses et les êtres comme un enfant le ferait avec des figurines. Leur inventant tout un monde fait de dunes, de nuages cotonneux, d’herbes hautes peuplées de créatures masquées, faisant de toutes barrières de contextes et de temps, le maître donne à tout ce qui croise son chemin et pose devant son objectif une place dans son monde: celui de Shoji Ueda.
Nous remercions Yutaka Masutani, son petit- fils, grâce à qui nous pouvons aujourd’hui présenter un aperçu de cet univers si singulier à travers des images pour certaines iconiques, issues de plusieurs séries et de plusieurs époques.