La más antigua copia del Cántico de las Criaturas de San Francisco de Asís, a los 800 años de su redacción, llega por primera vez a Roma junto con 93 obras raras del fondo antiguo de la Biblioteca Municipal de Asís, donde quedan custodiadas en el Sagrado Convento.

Se trata de un itinerario desde la intuición de Fray Francisco a las investigaciones científicas de los Franciscanos. Una mirada a la naturaleza aún hoy día fuente inspiración para la Encíclica Laudato sí (Alabado sea) del Papa Francisco.

De hecho, la copia más antigua del Cántico de las Criaturas o Cántico del Fraile Sol de San Francisco tras 8 sglos de la realización del texto considerado entre los primeros escritos poéticos en italiano vulgar, por primera vez se exhibe en Roma en el Palacio Braschi con otras 93 obras entre manuscritos y libros del Fondo Antiguo de la Biblioteca Municipal de Asís, conservados en el Convento de la localidad de la céntrica región de Umbría.

Como declara el Alcalde de la capital italiana, Roberto Gualtieri: “Estamos contentos de abrir en el Museo de Roma esta exposición, cuyos temas resultan en plena armonía con el espíritu del Jubileo de 2025 y con el potente mensaje que el Papa Francisco ha dirigido al mundo para que nos empleemos en el cuidado de la Tierra y de sus frutos. A distancia de siglos y en un contexto cultural profundamente cambiado, todavía es posible captar una enseñanza de las experiencias de Francisco y de sus secuaces, [...] en una época en la que los temas del ambiente y de la sostenibilidad han vuelto prepotentemente al centro del debate público. Recuperar ese sentido de admiración empática para un mundo, que muy a menudo damos por descontado, se hace más que nunca necesario, y en esto, la exposición representa una ocasión en la que, esperamos que cada uno de nosotros pueda encontrar una fértil inspiración”.

Laudato sie (Alabado seas) constituye un inédito enfoque en el mundo cultural y científico franciscano que, gracias a valiosos manuscritos medievales y a los antiguos textos de imprenta expuestos, ofrece al visitante una aventura que lo lleva a atravesar el umbral del Medievo hasta la Edad Moderna. La cita romana ofrece el acceso al saber de los franciscanos, elaborado en base a su ingenio y sacado de las lecturas, de las anotaciones y del estudio y conservación, a lo largo de los siglos, en la rica biblioteca, en un recíproco intercambio entre reflexión teológica y conocimiento científico.

Las nueve secciones que componen la exposición, recogen temas inéditos de la cultura de la Orden, como la extensión de la reflexión filosófica y teológica, enfocan una especial atención al universo y a la apertura al mundo entero. Un recorrido bien expresado desde la metáfora del árbol cuya figuración se puede intuir en la tercera sala ‘Los franciscanos y el saber enciclopédico en la obra de Isidoro de Sevilla Etymologiarum opus (Venecia 1483), cuyas profundas raíces ahondan en las palabras del Cántico de Fray Sol, para ahondar en el tronco de la reflexión franciscana, hasta las ramas y las hojas de un frondoso árbol del conocimiento.

Como sintetiza el significado de la naturaleza en el pensamiento de San Francisco, el padre Marco Moroni, Responsable del Sagrado Convento de Asís: “El Cántico de Fray Sol de San Francisco es una esencia extracta de perfume destilado y valioso, que expresa al tiempo -con rara armonía- belleza y fé, respeto y contemplación, fuerza y dulzura, Dios, la humanidad y el mundo. La cultura moderna ha optado a menudo entre sus fundamentos por la afirmación del hombre, respecto a Dios, a la Creación, a la mujer y a otros seres humanos... Francisco al contrario es maestro en el descubrimiento que la grandeza de cada uno consiste en ser parte única e insostituible de esta gran orquesta que es el mundo, la Casa común como nos ha enseñado el Papa Francisco. Celebrar los 800 años del Cántico de Fray Sol y la sabiduría que emana, sea por consiguiente fermento para evoluciones culturales, científicas y tecnológicas que no solo respeten la integridad de la Creación y de la vida humana, pero que las fomenten sabia y eficazmente”.

La exposición se vale del lenguaje multimedia y, en particular, presenta dos salas inmersivas: una al principio del recorrido ]Laudato sie: el estupor agradecido frente a la Creación* dedicada al Cántico, que permite entrar en contacto con la innovación de la visión del mundo y el sentimiento religioso universal del Santo de Asís, y la otra titulada ‘Cum tucte tus criaturas’, colocada al final de la visita, donde las imágenes de las piantas, animales y hombres y los significados a éstos atribuídos consienten reconectarse a una visión “integral” del mundo que nos rodea.

Se añaden las secciones La inspiración de los orígenes: Biblia, teología y filosofía que demuestra cómo los franciscanos se han dedicado con pasión al estudio de la Biblia y de las obras filosóficas antiguas; en el apartado Franciscanos y el saber enciclópedico explica cómo ha sido el deseo que ha empeñado a algunos eruditos de la Orden a buscar un un modelo universal del conocimiento, donde se puede admirar la Biblioteca Universal sacro-profana (Venecia 1701) del fraile menor Vincenzo Coronelli que, si bien incompleta, se considera la primera gran enciclopedia en italiano. A partir de la sección Hermana luna y las estrellas: la astronomía la mirada se va enfocando en las ciencias, astronomía, matemática, física, química y medicina.

Aquí se exhibe el Tractatus de Sphaera atribuído al franciscano inglés John Peckham, que recoge teorías de la astronomía y de la cosmología griega, árabe y latina; en la sala ‘Del número y de la visión: matemática y óptica’ se comprende el valor que los franciscanos atribuyeron a la matemática y a la ciencia de la luz; En el mundo todo está en movimiento: la física lucen los más antiguos manuscritos que testimonian la influencia de las teorías aristotélicas en los maestros de las universidades medievales, entre ellos muchos franciscanos; Los elementos, los minerales, los metales y sendas transformaciones: la alquimia a pesar de numerosas prohibiciones eclesiásticas, muchos ilustres componentes de la Orden se ocuparon del tema. Y finalmente, La Fábrica del cuerpo: medicina, anatomía y cirugía destaca el interés que los franciscanos ejercieron por la medicina y por todo lo relacionado con esta disciplina.

El evento expositivo de alto nivel histórico-religioso, con un infinito mensaje de respeto hacia la naturaleza -de urgente y gran actualidad-, desplegado en el Museo de Roma hasta el 6 de Enero de 2025, se trasladará a Asís en las salas del Sagrado Convento a partir del 7 de abril de 2025 donde permanecerá hasta el 12 de octubre del mismo año.