Adelbert von Chamisso entstammt einer lothringischen Adelsfamilie, die sich auf der Flucht vor der Franzosischen Revolution 1796 in Berlin niederlässt. Da er im preußischen Regiment dient, muss er wohl oder übel gegen Frankreich in den Krieg ziehen.

„Wie soll ich ihn bloß glücklich werden lassen. Einen Menschen, der nirgendwo dazugehört. Der Teufel besucht ihn ein Jahr später wieder Und bietet einen neuen Handel an. Mein Pechvogel könnte seinen Schatten zurückbekommen, aber müsste dafür seine Seele opfern. Nein, das will er nicht. Einsam macht er sich auf den Weg, aber mit ganz besonderem Schuhwerk."

In den Jahren 1815 bis 1818 nahm er als Naturwissenschaftler („Titulargelehrter“) an einer Weltumsegelung teil (siehe Rurik-Expedition). Diese Expedition des russischen Kapitäns deutsch-baltischer Abstammung Otto von Kotzebue, Sohn des Dichters August von Kotzebue, finanziert vom russischen Schatzkanzler Graf Nikolai Petrowitsch Rumjanzew, erforschte im Pazifik Polynesien und Hawai?i und sollte zumal die legendäre Nordwestpassage finden. Chamisso kartografierte große Teile der Küste von Alaska, erfasste die Flora Alaskas (nach ihm wurde dort die neu entdeckte Chamisso-Insel benannt) und beschrieb die Lebensgewohnheiten der Eskimos und Aleuten. (Kuriosität: Das bekannte Kleidungsstück Parka erscheint in der deutschen Sprache erstmalig bei ihm in seinem Buch Reise um die Welt. Es handelt sich dabei eigentlich um einen gefütterten Umhang mit Kapuze bei den Tschuktschen.) Scharf kritisierte er die dortige russische Kolonialherrschaft. Bewegend und hinreißend sind seine vorurteilslosen und humanistischen Darstellungen der Bewohner Hawaiis und Polynesiens.

„Mein Portrait erscheint nach Goethe, Tieck und Schlegel als das vierte in der Reihe der gleichzeitigen deutschen Dichter. Und schöne junge Damen drücken mir fromm die Hand. Wer hätte das alles in unseren grünen Jahren gedacht!"

Adelbert von Chamisso (1781 - 1838) wurde auf Schloß Boncourt in der Champagne geboren. Er ar ein deutscher Naturforscher (nach seiner Militärzeit studierte er von 1812-1815 Botanik und Medizin) und Dichter (in dieser Zeit entstand sein erstes großes Werk, "Peter Schlemihls wundersame Geschichte").