À l’heure du digital, tenir un journal manuscrit, peut sembler une idée désuète, voire saugrenue mais c’est pourtant un acte profondément bénéfique. Cela permet de se reconnecter avec soi-même, d’ordonner ses pensées et de cultiver une réflexion personnelle loin du tumulte numérique.

Tenir un journal est une pratique qui a traversé les siècles et qui a été utilisée par de nombreux penseurs, écrivains, leaders, et personnes de tous horizons qui ont cherché à explorer leurs pensées, leurs émotions, et leur vie quotidienne.

Parmi les figures emblématiques, on pourrait citer les frères Goncourt, André Gide, Simone de Beauvoir, ou encore plus récemment Annie Ernaux, prix Goncourt 2022, qui en parallèle de son œuvre littéraire, utilise un journal comme outil exploratoire de ses expériences et de son parcours personnel.

Mais qu'en est-il du commun des mortels ? Faut-il être un écrivain accompli pour en retirer des bienfaits ? Absolument pas !

Alors que notre monde moderne semble de plus en plus rapide et complexe, cette habitude simple mais profondément enrichissante trouve un nouvel écho dans le monde du développement personnel. Que vous soyez à la recherche de clarté mentale, de progrès, ou d'un moyen de mieux comprendre vos émotions, écrire un journal peut vous offrir bien plus que ce que vous imaginez.

L'un des premiers bénéfices d’avoir un journal réside dans son pouvoir à nous aider à atteindre nos objectifs. Nombre d'entrepreneurs, de créateurs ou de sportifs, utilisent cette méthode pour organiser leurs pensées, planifier leurs prochaines étapes, et surmonter les obstacles.

Personnellement, j’ai commencé un journal il y a trois ans, lorsque je suis tombée sur les travaux de Teresa Amabile, psychologue et directrice de recherche à la Harvard Business School. Dans son ouvrage The progress principle, elle explique combien documenter les petits succès quotidiens peut avoir un impact profond sur notre bien-être et nos performances. En écrivant nos progrès face aux défis, nous pouvons renforcer une dynamique positive et développer une meilleure compréhension de notre cheminement. Teresa Amabile explique que consacrer ne serait-ce que cinq minutes par jour à cette pratique, peut avoir un impact significatif sur notre bien-être. Cette simple routine permet non seulement de garder une trace de nos réussites, mais aussi de réfléchir aux obstacles et d’en tirer des leçons pour l’avenir.

En effet, au-delà de la planification des objectifs à long ou à court terme, l’écriture joue un rôle crucial dans la clarification mentale. Lorsque vous relisez vos écrits après quelques mois, il n'est pas rare de découvrir des schémas récurrents dans vos pensées, d'identifier des problèmes qui refont surface, et même de faire émerger de nouvelles idées. Cette introspection régulière peut vous aider à voir plus clairement ce qui se passe en vous, à comprendre les motifs sous-jacents de vos actions, et à trouver des solutions aux défis que vous rencontrez.

L'écriture permet non seulement de mieux se connaître, mais elle agit aussi comme un catalyseur, transformant nos expériences - particulièrement celles qui sont difficiles ou douloureuses - en opportunités de croissance. En couchant nos pensées sur le papier nous parvenons à déconstruire et analyser ce que nous vivons, attribuer un sens aux événements, les mettre en perspective et, en fin de compte, apaiser notre esprit.

Cet apaisement et cette structuration des pensées sont également liés à la dimension introspective de la tenue d'un journal. En effet, un journal est bien plus qu’un simple carnet où l’on note des faits ; c’est un miroir de l’âme. En écrivant régulièrement, nous nous donnons la possibilité d'explorer qui nous sommes vraiment, d’approfondir notre connaissance de nous-même et de comprendre les subtilités de nos relations avec les autres.

L'écriture permet d'analyser nos réactions, nos émotions, et nos motivations avec une profondeur souvent inaccessible dans la vie quotidienne. Cet exercice introspectif peut nous aider à identifier nos valeurs fondamentales, à reconnaître ce qui compte vraiment pour nous, et à vivre en accord avec ces priorités. Par ailleurs, en mettant des mots sur ce que nous ressentons dans nos relations, nous pouvons découvrir des schémas, des peurs ou des attentes qui influencent nos comportements, et cela peut nous aider à améliorer nos interactions avec les autres.

D’autre part, les bienfaits de la tenue d’un journal ne se limitent pas à une meilleure organisation ou à une meilleure connaissance de soi. En effet, cela peut paraître surprenant, mais cette pratique a également des effets mesurables sur la santé mentale et physique.

Le psychologue James Pennebaker est un chercheur pionnier dans ce domaine. Ses travaux ont montré que l’écriture expressive, c’est-à-dire le fait d’écrire sur des expériences personnelles importantes, avait des vertus thérapeutiques et améliorait non seulement la santé mentale, mais aussi la santé physique. Pennebaker a observé que les participants qui écrivaient sur des événements émotionnellement significatifs, en utilisant un langage riche en connotations positives, connaissaient une réduction notable de leur stress, une amélioration générale de leur bien-être, un renforcement de leur système immunitaire, et, pour certains mêmes, atteints de maladies graves, une diminution des symptômes et une accélération du processus de guérison.

Selon Pennebaker, ces bénéfices résultent du fait que l'écriture permet de donner du sens aux événements vécus, de prendre du recul, de clarifier nos pensées et émotions, et par ce biais même de libérer et soulager nos tensions intérieures.

Face à ces nombreux avantages, vous pourriez être tenté d'intégrer cette pratique dans votre routine quotidienne. Mais par où commencer ?

La première étape est simple : procurez-vous un carnet qui vous plaît, qui vous donne envie d'écrire. Il est important que ce carnet soit accessible, alors laissez-le en évidence, sur votre bureau ou votre table de chevet, pour qu’il soit à portée de main. Écrivez régulièrement, de préférence dans un endroit calme où vous ne serez pas dérangé, et idéalement en fin de journée.

Si vous ne savez pas par où commencer, vous pouvez toujours vous poser des questions telles que : « De quoi suis-je reconnaissant aujourd'hui ? », « Qu'est-ce qui me tient à cœur ? », « Quelles sont mes émotions en ce moment ? » ou encore « Est-ce que j’ai besoin de lâcher prise sur quelque chose ? ». « Quel objectif est-ce que j’aimerais atteindre ? ».

L'essentiel n'est pas dans la perfection de votre écriture, mais dans l'authenticité avec laquelle vous exprimez vos pensées et vos émotions. Selon Pennebaker, il est important de ne pas hésiter à aborder des sujets difficiles ou douloureux. En effet, c'est souvent en explorant ces zones d’inconfort que vous parviendrez non seulement à mieux comprendre vos sentiments, mais aussi à identifier des solutions et des pistes d'action qui favoriseront votre bien-être et votre développement personnel.

Tenir un journal est bien plus qu'une simple habitude ; c'est un processus transformateur qui peut avoir des effets profonds sur votre vie. Que ce soit pour fixer et atteindre des objectifs, explorer votre moi intérieur, ou améliorer votre bien-être physique et mental, le journal est un compagnon fidèle et efficace. Même si vous n'avez que quelques minutes par jour à consacrer à cette pratique, l'impact peut être immense. Alors, pourquoi ne pas commencer dès aujourd'hui ? En ouvrant la porte de votre monde intérieur, vous pourriez découvrir des aspects que vous ne soupçonniez pas, et qui sait, changer la trajectoire de votre vie.