La Unión Europea es, junto con los Estados Unidos, la República Popular China y la Federación Rusa, uno de los principales actores del sistema internacional. Es una comunidad política de derecho constituida en régimen sui géneris de organización internacional.

Fue fundada el 1 de noviembre de 1993 en Maastricht, Países Bajos, por Alemania, Francia, Italia, Países Bajos, Bélgica y Luxemburgo para propiciar y acoger la integración y gobernanza común de los Estados o naciones de Europa.

Actualmente es una entidad geopolítica y una asociación económica, política y jurídica que cubre la mayor parte del continente europeo. Es única en el sistema internacional y, desde la salida del Reino Unido en el año 2020, quedó conformada por 27 países.

Sus países miembros son: Alemania, Bélgica, Croacia, Dinamarca, España, Francia, Irlanda, Letonia, Luxemburgo, Países Bajos, Suecia, Bulgaria, Eslovaquia, Estonia, Grecia, Malta, Polonia, República Checa, Austria, Chipre, Eslovaquia, Finlandia, Hungría, Italia, Lituania, Portugal y Rumanía.

Su mayor pérdida fue la reciente salida del Reino Unido que, con el Brexit, se retiró el 31 de enero de 2020.

Por su parte, Noruega decidió permanecer fuera por decisiones populares en 1972 y 1994. Y Suiza nunca quiso ser miembro debido a sus tradiciones y políticas de neutralidad.

Algunos países ubicados geográficamente en Europa no son miembros de la Unión Europea: Albania, Montenegro, Macedonia del Norte, Bosnia y Herzegovina, Kosovo, Noruega, Serbia, Ucrania, Andorra, San Marino, Suiza. Aunque Ucrania ha solicitado su ingreso que está en proceso de aceptación.

El país más rico de la Unión Europea es Alemania que se comporta como la locomotora económica de Europa y la capital de facto de la Unión es la ciudad de Bruselas, a su vez capital de Bélgica.

Valores

Entre sus valores fundamentales se destacan como esenciales:

  1. La dignidad humana.
  2. La libertad.
  3. La democracia.
  4. La igualdad.
  5. El Estado de derecho.
  6. Los derechos humanos.

Origen histórico

Los orígenes históricos de la Unión Europea se remontan hasta el Acuerdo francoalemán sobre el carbón y el acero, suscrito el 9 de mayo de 1950, dando lugar al inicio del largo proceso de integración primero económica y luego política de Europa.

Instituciones

Entre las principales instituciones de la Unión Europea se destacan: el Parlamento Europeo formado por eurodiputados elegidos por los ciudadanos europeos a través de sufragio universal directo cada cinco años. Opera como un poder legislativo en formación. Está compuesto por 705 europarlamentarios. Es la institución que le otorga a la Unión Europea su carácter de democracia representativa. Trabaja en 24 idiomas y tiene su sede en Bruselas. Decide sobre el presupuesto junto al Consejo de la Unión Europea. Elige al presidente de la Comisión Europea.

Otra entidad esencial es el Consejo Europeo que reúne a los líderes nacionales y establece las prioridades de la Unión. Actúa como Poder Ejecutivo.

Así también la Comisión Europea integrada por miembros nombrados por los gobiernos de la Unión.

Asimismo, el Consejo de la Unión Europea constituido por ministros de los países miembros. Aprueba el presupuesto de la Unión juntamente con el Parlamento Europeo.

Por otra parte, el Tribunal de Justicia de la Unión Europea opera como poder judicial en ciernes.

Y también cumple un papel económico primordial el Banco Central Europeo que es el banco central de los 27 países integrantes de la Unión Europea y que define y ejecuta la política monetaria en la zona euro.

Como vemos el conjunto de instituciones se asemejan a las de un Estado federal, moderno y democrático y cumplen con requisitos de imperio de la ley, división y equilibrio de poderes y democracia representativa. Si bien aún en proceso de formación y limitadas por los poderes de los 27 Estados nacionales que componen la Unión Europea.

Ucrania y la Unión Europea

Ucrania solicitó la adhesión a la Unión Europea el 28 de febrero de 2022, poco tiempo después de la intervención militar de Rusia como una medida para defenderse mejor de esta operación que le había cercenado parte de su territorio.

Por su parte el 1 de marzo de 2022 el Parlamento Europeo recomendó que Ucrania se convirtiera en candidata oficial a miembro, iniciando un proceso de adhesión que aún no ha concluido. El estatus de Ucrania se mantiene como el de una candidata oficial a miembro, pues aún no cumple con todos los requisitos y estándares europeos de calidad institucional y democrática.

Ucrania y la OTAN

Desde el punto de vista del gobierno de Moscú se percibe el proceso de adhesión de Ucrania a la Unión Europea como un paso más hacia su ingreso como miembro de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN), lo cual para Rusia representaría una amenaza para su soberanía nacional. Pero Ucrania está muy lejos de poder ingresar a la OTAN, pues aún le falta camino para cumplir con todos los requisitos de adhesión.

Varios estados miembros de la OTAN apoyan la incorporación de Ucrania: Polonia, Rumanía, Eslovaquia, República Checa, Estonia, Letonia, Lituania, Montenegro y Macedonia del Norte respaldan su candidatura. Pero, para lograr el ingreso, se debe recibir invitación por acuerdo unánime. Y además estar comprometido con la solución pacífica de los conflictos y contribuir militarmente con las operaciones de la OTAN. Y también algunos integrantes de la organización atlántica suponen que un eventual ingreso de Kiev a sus filas escalaría agravando los términos del conflicto ya existente. Es decir que en el corto plazo no parece viable la adhesión de Ucrania a la OTAN.

Solidaridad con Ucrania

Mientras tanto el Parlamento Europeo y las instituciones en general de la Unión se han mantenido durante el último año firmes en sus políticas y acciones de solidaridad con Ucrania, con su pueblo y su gobierno y sus acciones de defensa de su soberanía nacional ante la intervención militar rusa.

El conflicto en Ucrania se convirtió en la gran manzana de la discordia entre las relaciones de la Unión Europea con la Federación Rusa, pero también en la gran contienda geopolítica, estratégica y militar del sistema internacional durante el año 2022. Porque detrás de la Unión Europea está la OTAN, los Estados Unidos y las democracias liberales de occidente y de oriente. Y detrás de la Federación Rusa están otras potencias como China e Irán.

Pero los enfrentamientos en Ucrania han tenido resultados negativos para la economía global y para los ciudadanos de todo el planeta y no solo para los actores directamente involucrados en el conflicto.

Esperemos que, para beneficio del conjunto de la humanidad, y particularmente del pueblo ucraniano, el año 2023 nos traiga nuevas formas de diálogo, reconciliación y paz duradera entre los actores del conflicto geopolítico de Ucrania.