El periodista deportivo español Fernando Llamas analiza el Tour de France, las posibilidades de que Nairo venza a Froome y el presente del ciclismo colombiano.

«Creo que puede ser el Tour de Nairo Quintana, por fin, en caso de que supere sin daño la peligrosa primera semana», me dice Fernando Llamas, redactor del diario Marca de España, periodista especializado en ciclismo y autor del blog Llamaradas del mismo periódico donde de lo que se habla es de ciclismo, casi siempre. Suele cubrir las grandes vueltas, así como otras competiciones del circuito WorldTour y el EuropeTour de la UCI. Este año estuvo también presente en la Vuelta a San Juan, en Argentina, y en la Colombia Oro y Paz, sobre la cual piensa que no tardará en tener otros ciclistas de renombre además de los colombianos.

Pregunté a Fernando por las posibilidades reales de los colombianos de ganar el Tour de Francia. Para hablar de eso, primero hubo que establecer de la manera más clara posible lo que ocurre con el actual campeón de la competición, Christopher Froome:

«Que él esté en el Tour de Francia es una decisión suya, que corresponde a su valoración ética y a su capacidad para competir en medio de una presión todavía superior a la altísima que ya de por sí supone el Tour. La mayoría del pelotón no la resistiría».

Llamas, quien entiende la ardua labor que constituye revisar cada una de las pruebas del caso (en las que se incluyen las aportadas por el equipo Sky junto a sus abogados y médicos bien pagados) considera que la extensión de este caso no hace bien al ciclismo. La situación ha llegado a un punto que el francés Bernard Hinautl (ganador cinco veces del Tour, tres del Giro y dos de La Vuelta) ha sugerido a los ciclistas del pelotón que se nieguen a iniciar la carrera mientras Froome sea parte de ella.

«Para Nairo Quintana este Tour es EL TOUR, con mayúsculas. Lo ha preparado mejor que nunca, llegará fresco, con pocos kilómetros», dice Fernando, quien también explica un poco más la estrategia del triple liderazgo de la escuadra española: «El Movistar Team ha estudiado bien el Tour, como siempre, y sabe que debe contar con varias bazas, porque la primera semana es muy traicionera». Nairo y Mikel Landa (el español con más opciones de ganar) son los líderes y Alejandro Valverde es un comodín.

Entre los posibles aspirantes al título ve al australiano Richie Porte, al francés Romain Bardet («le cuida la organización con un buen recorrido para sus condiciones, aunque en las cronos es de los favoritos más perjudicados»), al siempre peligroso italiano Vincenzo Nibali y al holandés Tom Dumoulin («en el Giro ha demostrado gran regularidad, aunque no la ha aprovechado en algunos momentos para tumbar a Froome»). Otros rivales podrían hacerse fuertes durante la carrera y sorprender, como el británico Geraint Thomas o el esloveno Primoz Roglic.

En lo que tiene que ver con el Tour 2018, Fernando Llamas considera que lo más interesante de la etapa 17, que incluye una salida organizada según la general y sin neutralización, será el trazado corto (65 kilómetros entre Bagnères de Luchon y Saint-Lary-Solaun) con tres puertos fuertes y una «llegada a 2.200 metros de altitud en una cima inédita de los Pirineos».

Finalmente, Llamas ve mucho presente y futuro en el ciclismo colombiano: «Es el país más potente para las grandes vueltas». Considera que Fernando Gaviria será el próximo colombiano en vestirse de amarillo, luego de que Víctor Hugo Peña lo hiciera en el 2003. «Y lo que viene, sobre todo Egan Bernal, parece aún mejor que lo conocido».