Le Musée royal de l’Ontario (ROM) inaugurera l’exposition itinérante internationale Auschwitz. Pas si longtemps. Pas si loin, en vue d’une présentation canadienne exclusive du 10 janvier au 1er septembre 2025. Cette exposition d’envergure retrace l’histoire et l’héritage du site le plus important de l’Holocauste.

L’exposition débutera juste avant le 80e anniversaire de la libération d’Auschwitz qui a eu lieu le 27 janvier 1945. Créée par Musealia en collaboration avec le Musée national Auschwitz-Birkenau, l’exposition comprendra plus de 500 objets originaux – dont la plupart n’ont jamais été présentés au Canada.

« Débutant à l’occasion du 80e anniversaire de la libération d’Auschwitz, cette exposition novatrice est sans précédent, tant par son ampleur que par sa portée, a déclaré Josh Basseches, directeur général du ROM. D’une simple chaussure abandonnée au témoignage poignant de survivant.e.s, Auschwitz. Pas si longtemps. Pas si loin. propose un regard complet sur l’un des moments les plus sombres du 20e siècle. C’est aussi, dans la tradition du ROM, un appel à comprendre le passé, afin qu’ensemble, nous puissions façonner un avenir commun ».

Auschwitz était un système de camps de concentration et de massacre dans lequel plus d’un million de Juifs – et des dizaines de milliers d’autres, y compris des Polonais, des Roms et des prisonniers de guerre soviétiques – ont été tués de manière systématique.

Conçue par un panel international de conservateurs et d’historiens, l’exposition présente pour la première fois une collection d’envergure racontant l’histoire d’Auschwitz. En plus des centaines d’objets authentiques du Musée national Auschwitz-Birkenau, des prêts spéciaux sont également inclus, provenant d’une vingtaine d’autres institutions majeures et collections privées du monde entier.

Piotr Cywiński, directeur du Musée national Auschwitz-Birkenau, a déclaré : « Sur le plan universel et symbolique, Auschwitz a joué un rôle central dans la formation de l’identité du monde après la Seconde Guerre mondiale. La conviction que l’humanité doit empêcher la récurrence d’événements comme l’Holocauste et la résurrection de lieux comme Auschwitz a été la pierre angulaire des changements politiques d’après-guerre. Ces principes de respect d’autrui et de promotion de la paix devraient être dans le cœur et l’esprit de chacun à l’approche du 80e anniversaire de la libération d’Auschwitz. »

Cette exposition saluée par la critique explore la double identité du camp d’Auschwitz en tant que lieu physique – le plus grand site de meurtre de masse documenté de l’histoire de l’humanité – et en tant que symbole de la manifestation sans frontières de la haine et de l’atrocité humaine. Les objets matériels et documents d’archives fournissent un cadre contextuel du paysage sociopolitique de l’Europe avant le camp d’Auschwitz, ainsi que de son environnement quotidien et son héritage continu, en sensibilisant aux machinations à l’œuvre dans la réalisation d’une telle barbarie systémique.

« Au cœur de ce projet se trouve l’idée de faire connaître au monde l’histoire d’Auschwitz, dans toute sa complexité », a expliqué Luis Ferreiro, directeur de Musealia. « L’exposition est une occasion importante de comprendre comment un tel lieu a pu exister, comment ces événements ont pu se produire et ce que cela signifie pour nous aujourd’hui. C’est aussi une urgence morale de se souvenir de ceux qui ont perdu leur vie à Auschwitz. »

Auschwitz. Pas si longtemps. Pas si loin a été élaborée par les spécialistes de renommée mondiale, Robert Jan van Pelt, Michael Berenbaum et Paul Salmons, en collaboration avec des historiens et des conservateurs du Musée national d’Auschwitz-Birkenau, dirigé par Piotr Cywiński. Le conservateur principal Robert Jan Van Pelt basé à Toronto avait déjà co-organisé La chambre des preuves au ROM en 2017 et est reconnu comme l’une des principales autorités internationales sur l’histoire d’Auschwitz.

« Cette exposition invite à la réflexion concernant les atroces réalités de l’Holocauste – des vies volées dont l’abominable processus de déshumanisation systémique – et met en lumière la nécessité pour nous, en tant que société, d’être toujours vigilants en respectant notre engagement perpétuel du « plus jamais ça », a déclaré Stan Cho, ministre du Tourisme, de la Culture et des Jeux. Alors que nous marquons le 80e anniversaire de la libération d’Auschwitz, je tiens à remercier le ROM et ses partenaires d’avoir présenté cette exposition internationale d’envergure en Ontario.

Auschwitz. Pas si longtemps. Pas si loin sera présentée au ROM du 10 janvier au 1er septembre 2025. L’exposition au ROM s’inscrit dans le cadre d’une tournée internationale qui a débuté en 2017 et qui s’est déroulée à ce jour à Madrid, en Espagne ; Malmö, en Suède ; et Los Angeles, Boston et New York aux États-Unis.

« Pour notre communauté juive de Toronto, l’Holocauste et l’antisémitisme génocidaire qui y a mené ont touché tant de nos familles. Nous sommes honorés de soutenir cette exposition remarquable qui offre une perspective unique sur ce qu’elles ont vécu et sur les leçons que nous pouvons toutes et tous en tirer aujourd’hui. Cette collaboration avec le ROM et d’autres partenaires est un exemple du pouvoir de la connaissance pour s’assurer que les horreurs du passé ne soient jamais oubliées et ne se répètent jamais », a déclaré Ken Tanenbaum, président de la UJA Federation du Grand Toronto.