Lors de la nouvelle édition du Film Fest Gent (09.Oct - 20.Oct.2024), S.M.A.K. et le festival du film s'intéressent ensemble à l'œuvre du célèbre cinéaste taïwanais Tsai Ming-liang avec la projection de la série Walker, une série de dix films que le réalisateur a réalisés entre 2012 et 2023.

Le Walker Series est née de la fascination de Tsai Ming-liang pour Xuanzang, le grand moine de la dynastie Tang qui a inspiré le classique de la littérature chinoise du XVIe siècle, Le voyage en Occident. Chacun des films montre un moine dans une pose impressionnante, pieds nus, crâne rasé et vêtu d'une robe rouge. D'une lenteur extrême, il déambule dans des métropoles ou des lieux précis comme la ville natale du réalisateur.

Avec cette réponse poétique et minimaliste au monde contemporain enfiévré, le cinéaste dépeint également sa recherche constante de la vérité. Il affirme lui-même avoir expérimenté le plus haut degré de liberté artistique lors de la réalisation du Walker Series, car les films ne sont ni narratifs, ni directement axés sur les significations. C'est de la peinture.

Abiding nowhere (2023), le dernier film Walker de Tsai Ming-liang, sera présenté en première au festival du film pour la Belgique. Pendant toute la durée de l'exposition, le S.M.A.K. projettera la série complète : No form (2012), Walker (2012), Diamond sutra (2012), Sleepwalk (2012), Walking on water (2013), Journey to the west (2013), Journey to the west (2014), No no sleep (2015), Sand (2018), Where (2022) et Abiding nowhere (2023).

Tsai Ming-liang (né en 1957 en Malaisie) a suivi une formation théâtrale et cinématographique à Taïwan. Il est l'un des réalisateurs les plus connus de la « deuxième nouvelle vague » du cinéma taïwanais. Il a remporté le Lion d'or à Venise avec vive l'amour (1994) et l'Ours d'argent à la Berlinale avec The wayward cloud (2005). En 2009, le Louvre a acquis Face comme premier film de sa collection : Le Louvre s'offre aux cinéastes.

Tsai Ming-liang est consciemment actif dans le monde de l'art au sens large. Il crée des expositions et des projets de performance, donne des conférences, mais il a également développé des idées esthétiques idiosyncrasiques telles que le « cinéma sculpté à la main », « l'élimination des processus industriels de la création artistique » ou « le musée en tant que cinéma ». Il présente ces idées et d'autres nouvelles façons de regarder les films comme un moyen d'équilibrer le marché cinématographique trop commercialisé.

Tsai Ming-liang est l'un des cinéastes les plus sensuels, sensibles et sombres de cette génération. Ses films, souvent dépourvus de scénario ou de dialogue, consistent en de lentes et longues prises de vue et montrent la vie dans sa forme la plus pure. Ils nous montrent l'impuissance des gens, leur désir, leur vide et leur solitude. À travers l'objectif, qu'il fixe sur l'acteur Lee Kang-Sheng dans presque tous ses films, il explore l'ensemble de la condition humaine.