Quel est le son de la nostalgie, à quoi ressemblerait celle-ci si elle était de forme humaine ? Que signifie le cri du paon dans l’image ? Quel parfum répand l’arbre en fleur sous lequel la jeune fille joue du luth ?

La nouvelle exposition du Musée Rietberg est consacrée au joyau de l’art indien de la miniature que sont les images de ragamala. Les ragamala sont des tableaux qui représentent des morceaux de musique classique (ragas) sous la forme de personnes aux caractères et aux émotions différents. L'exposition permet aux visiteurs de décrypter les images à l'aide de la musique et des poèmes qui les accompagnent et d'en ressentir les émotions. Chaque détail, aussi petit soit-il, renvoie à des moments de bonheur ou de tristesse, comme une larme cachée, et peut être ressenti à travers la musique.

Une cinquantaine d'œuvres d'art de la collection du musée, réalisées entre le 17e et le 19e siècle, ainsi que deux commandes passées à deux peintres contemporains sont présentées. Pour la première fois, cette exposition invite non seulement à regarder attentivement les tableaux, mais aussi à les écouter et même à les sentir. Des compositions musicales réarrangées, des parfums et des films permettent de se plonger dans l'univers sensuel de Ragamala.

L'exposition est le résultat du projet Ragamala, mis en place en 2021 au musée Rietberg dans le cadre du programme de recherche GBF sur l'art et les créateurs indiens.