Environ 10 000 objets d’art et d’histoire sont conservés au musée Carnavalet. Ils comprennent un important fonds de céramiques (avec un ensemble unique de faïences populaires d'époque révolutionnaire), des séries de boîtes et tabatières (XVIIIe et XIXe siècles), d'éventails (XVIIIe - XXe siècles), de boutons (XVIIIe siècle), de montres, etc.

Ce qui fait la particularité, et le charme, de cette collection, c'est qu'on y trouve aussi, un très grand nombre d’objets ayant appartenu à des personnages plus ou moins illustres qui ont marqué l'histoire de Paris, ou l'Histoire tout court. Le plat à barbe de Robespierre côtoie ainsi les lunettes de Victorien Sardou, et la montre de Zola, l'encrier de Jean-Jacques Rousseau.

Les personnalités les plus variées - Madame de Sévigné, Voltaire, Louis XVI, Marie-Antoinette et le dauphin, Dumas, Lamartine, Béranger, Anna de Noailles, Proust, Léautaud, Michelet, Marat, Colette, etc. - sont ainsi évoquées par des objets familiers.