Federico Mayor Zaragoza est né à Barcelone en 1934. Docteur en pharmacie de l'Universidad Complutense de Madrid (1958), il a été professeur dans différentes universités espagnoles et a occupé de nombreux postes politiques, dont celui de ministre de l'Éducation et des Sciences (1981-82). De 1987 à 1999, il a été directeur général de l'Unesco. Il est actuellement président de la Fondation pour une culture de la paix. Il est le président du Conseil de l'ECPD.