L'exposition est centrée sur différentes perspectives, parfois contradictoires, du contexte historique dans lequel le producteur d'armes et mécène Emil G. Bührle a constitué sa collection : l'accent est mis sur les biographies des anciens propriétaires de certaines œuvres, dont la vente s'est faite dans des circonstances aujourd'hui discutables, et sur la question de savoir comment réussir une approche différenciée de l'histoire dans le présent immédiat.

Que nous apprend cette exposition ?

La collection Emil Bührle contient de nombreuses œuvres à la fois uniques et d’une grande valeur en terme d’histoire de l’art. Or compte tenu des circonstances de sa création, elle est aussi extrêmement controversée. Il importe que cette dichotomie soit nommée. Le Kunsthaus Zürich estime que cette collection doit être exposée : les œuvres ne sont pour rien dans l’indicible injustice commise par les nazis. Mais elles en donnent un témoignage. Elles peuvent être l’occasion de commémorer les victimes de la terreur nazie, d’évoquer leur sort et de mener un réflexion critique sur le rôle de la Suisse pendant la Seconde Guerre mondiale.

L’exposition est la première étape d’un processus plus long. Elle soulève des questions, mais ne peut apporter que des ébauches de réponses. Elle retrace aussi le contexte historique dans lequel s’est constituée la collection Emil Bührle et révèle les liens étroits entre la Zürcher Kunstgesellschaft et Emil Bührle. Elle montre l’état actuel des recherches de provenance sur l’histoire de certaines œuvres ayant appartenu à des collectionneurs et collectionneuses juifs, victimes des persécutions nazies. Le Kunsthaus veut parler de ces sujets-là.

L'exposition présente plus de la moitié des œuvres de la fondation Collection E. G. Bührle et se déroule en trois phases. Inaugurée en novembre 2023, elle connaîtra au printemps 2024 un nouvel approfondissement et sera complétée en parallèle par tout un programme de manifestations. En novembre 2024, la troisième phase a été mise en œuvre après la publication du rapport final de l’historien Raphael Gross à l’été 2024, lequel actuellement examine la recherche de provenance de la fondation Collection E. G. Bührle. La troisième phase inclut la révision des textes muraux, la salle des collectionneurs juifs a été réaménagée pour présenter des informations et des perspectives supplémentaires.

L’exposition commence dans le passé et termine par des questions sur l’avenir. Différents points de vue sont présentés dans des contributions audio et vidéo. Mais nous aimerions aussi savoir ce que vous-même pensez et ressentez. Pour ce faire, nous proposons une enquête numérique auprès des visiteurs.ses ainsi que, dans la dernière salle de l’exposition, un mur où vous pouvez formuler vos questions et avis. Vous êtes partie prenante du processus par lequel le Kunsthaus repense son rôle dans la société.