Depuis 2010, le Centre national des arts plastiques (Cnap) a commandé à 25 artistes contemporains la réalisation d’œuvres d’art imprimé. De jeunes artistes représentant le dynamisme de la création actuelle côtoient des figures majeures de l’art contemporain.

Les techniques de l’estampe permettent aux artistes d’investir les champs de la reproductibilité de l’image. L’estampe est un média, au sens premier du terme car elle est intrinsèquement liée à la notion de diffusion et de circulation des images et des idées.

« Nouvelles Vagues » conserve l’esprit d’échange de savoir-faire et de soutien aux imprimeurs d’art qui a animé les commandes publiques à partir de 1989. Elle témoigne de la volonté de l’État de soutenir et d’encourager l’activité des ateliers d’estampes encore actifs. Les artistes ont été invités à s’emparer de techniques parfois très anciennes comme la xylographie ou la sérigraphie, ou plus récentes comme l’impression numérique. Après avoir visité les ateliers et choisi ses collaborateurs, imprimeurs d’art, chaque artiste a travaillé la technique de son choix : taille-douce, eau-forte, lithographie, xylographie, sérigraphie, pochoir, héliogravure ou encore tirage numérique.

Les ateliers et les techniques retenus reflètent la diversité et la qualité du réseau professionnel existant à Paris et en région : ateliers Item et Michael Woolworth publications pour la lithographie, ateliers Arcay, Eric Seydoux, Éditions Anaïck Moriceau (Saint-Brieuc) et Éric Linard ateliers (La Garde Adhémar), pour la sérigraphie, atelier Arte et René Tazé pour la gravure, Studio Franck Bordas pour l’impression numérique et I-Labo pour le travail sur scanner de très grandes dimensions.

Chaque œuvre est éditée à 25 exemplaires. Ainsi, le Fonds national d’art contemporain s’enrichit de multiples, de grand format, afin de faciliter la diffusion d’œuvres originales auprès des institutions, en France et à l’étranger.