Pieza de supervivencia #5, huerto portátil es la primera presentación museística autónoma del huerto de cítricos en interiores concebido y diseñado en 1972 por los artistas Helen Mayer Harrison (1927-2018) y Newton Harrison (1932-2022). Este proyecto explora la necesidad de diseñar un sistema productivo alimentario y sostenible en un futuro imaginario, donde las prácticas de cultivo tradicionales queden obsoletas y no puedan darse por sentadas. Extendiéndose a través de las galerías del octavo piso del museo, esta instalación de dieciocho árboles de cítricos vivos y plantados en jardineras independientes, con sistemas de iluminación individuales, reflejan una alternativa de supervivencia ante el declive medioambiental.

Los Harrison comenzaron su colaboración de varias décadas a principios de los años setenta, inspirados por el movimiento ambientalista emergente y por la creciente conciencia social sobre la vulnerabilidad de los ecosistemas del planeta. Cada uno aportó su experiencia en los ámbitos de la educación y la escultura a su práctica creativa compartida y desarrollaron un enfoque creativo basado en la investigación interdisciplinaria y la producción de proyectos que sirvieran simultáneamente como obras de arte y reivindicaciones activistas. “Para sobrevivir como especie”, reflexiona Helen Harrison, “tarde o temprano tendremos que aprender cómo cultivar nuestros propios alimentos y cuidarnos a nosotros mismos. Por eso comenzamos a explorar lo que eso significa”.

Huerto portátil es una de las siete Piezas de supervivencia desarrolladas por los Harrison a principios de los años setenta, cada una de las cuales propone una alternativa a un sistema de producción alimentaria existente, desde pasto para cerdos hasta granjas de camarones. Los Harrison planearon implementaciones futuras de estos proyectos realizando dibujos detallados a modo de instrucciones. La adquisición reciente por parte del Museo de uno de esos dibujos fue lo que dio ímpetu a esta muestra y está expuesto en la galería, junto con material de archivo adicional. Huerto portátil revela la faceta profética de la investigación de los Harrison sobre sostenibilidad alimentaria, al igual que los éxitos y fracasos de los sistemas artificiales creados para sustentar la vida, cuestiones que son aún más relevantes hoy que hace cincuenta años, cuando el proyecto fue concebido inicialmente.

Pieza de supervivencia #5, huerto portátil ha sido organizada por Kim Conaty, Nancy and Steve Crown Family Chief Curator, con Roxane Smith, Asistente curatorial sénior.